Ein ehemaliger CIA-Agent wurde wegen Spionagearbeit für China zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt.
Am 71-jährige Alexander Yuk Ching aus Honolulu, zusammen mit einem Verwandten, der zuvor beim CIA tätig war, einigte sich darauf, sich in Hong Kong mit chinesischen Sicherheitsbeamten zu treffen. Ihr Deal sah den Austausch von geheimen Informationen gegen 50.000 US-Dollar vor, wie in ihrem Geständnis vereinbart, das Ching im Mai anerkannte.
Daraufhin wurde Ching zum Ziel einer Undercover-Operation des FBI. Dies geschah, als er sich als Linguist bei der FBI-Außenstelle in Honolulu bewarb. Das FBI, das von Chings Verbindungen zu chinesischen Geheimdiensten wusste, beschloss, ihn im Rahmen einer Untersuchung einzustellen. Er wurde an einen externen Standort versetzt, an dem seine Aktivitäten überwacht und seine Kontakte zu chinesischen Geheimdiensten untersucht werden konnten.
Während er unter der Beobachtung des FBI arbeitete, soll Ching angeblich eine Digitalkamera in das FBI-Büro geschmuggelt haben, um Fotos von sensiblen Dokumenten zu machen, die er mit seinen Kontaktpersonen in China teilen wollte.
Chings Anwältin Salina Kanai erklärte CNN in einer Sitzung am Donnerstag, dass der Richter mehrere mildernde und verschärfende Faktoren berücksichtigen musste, die insbesondere für Chings Fall relevant waren. Kanai zeigte sich dankbar, dass das Gericht verschiedene Faktoren in Betracht gezogen hat und ultimately zu der gleichen Entscheidung wie die Staatsanwaltschaft und die Verteidigung kam - eine Haftstrafe von zehn Jahren für Ching.
Laut dem Justizministerium muss Ching aufgrund der Geständnisvereinbarung für den Rest seines Lebens der US-Regierung helfen. Dies beinhaltet die Teilnahme an Befragungen durch US-Behörden, und das Justizministerium commented, dass Ching bereits bei mehreren Interviews kooperiert hat.
Chings Fall hat in politischen Kreisen großes Interesse geweckt. Viele fragen sich, ob die Handlungen des FBI in diesem Fall einen Präzedenzfall für zukünftige Untersuchungen von mutmaßlichen Spionen schaffen.
Chings Prozess hat die Komplexität aufgezeigt, die darin besteht, nationale Sicherheitsbedenken mit individuellen Rechten im politischen Bereich in Einklang zu bringen.
