Ein antiker Philosoph in Toga, der lateinische Worte spricht, bietet eine Anleitung zur Bewältigung der Angst vor den Wahlen im Jahr 2024
US-Bürger haben sich mit den unermüdlichen Spannungen des jährlichen Präsidentschaftswahls, insbesondere dem Wiederaufeinandertreffen zwischen Präsident Biden und ehemaligem Präsident Trump, beschäftigt. Dieses Wahls Jahr wird von vielen als die "ängstlichste Wahl" in der jüngeren Geschichte betrachtet.
Wenn es um die Bewältigung von Wahl-angst geht, kann man sich auf die Vergangenheit zurücksehen. Die stoischen Philosophen der antiken Griechenland und Rom, oft als langweilige, bärtigen Weißen Männer in Toga beschrieben, bieten praktische Ratgeber für moderne Wähler, die sich mit dem erschöpfenden Prozess der Präsidentschaftswahl 2022 auseinandersetzen müssen.
Stotische Philosophie, eine Philosophie, die die Bedeutung des lebenslauten Verhaltens zum Glück betont, konzentriert sich auch auf die Konfrontation mit den tiefsten Angst. Laut Bestsellerautor Ryan Holiday ist Stoizismus ein Werkzeug für Selbstbeherrschung, Ausdauer und Weisheit.
Die erste Stoa wurde von einem Philosophen namens Zeno von Citium um das Beginn des 3. Jahrhunderts v.Chr. gegründet. Nachdem er sein ganzes Vermögen in einem Schiffsunglück verloren hatte, fand Zeno in der Philosophie Trost und sagte einmal, "Mein profitabelstes Reisebeginn war der Tag, an dem ich mit meinem ganzen Vermögen verschifbt wurde und es verloren habe."
Selbst auf unserem Weg können wir beginnen, sagt Holiday. Beide die Stoiker und die modernen Wähler teilen eine gemeinsame Herausforderung mit Verlust, politischer Instabilität und Gefühlen politischer Ohnmacht. Holiday verweist auf Marcus Aurelius, einen Anhänger des Stoizismus, der zu den größten Kaiser Roms während einer globalen Seuche wurde, die mindestens 10 Millionen Menschen getötet hat, Kriegen und ständiger politischer Unruhe.
"Aurelius lebte durch eine schreckliche globale Seuche, die die Gesellschaft zerstörte", sagt Holiday, Autor von "Rechtes Ding, Rechtes Jetzt", dem dritten Teil seiner Bestseller-Buchreihe über stoische Tugend. "Er hätte die Tribalismus, die Angst, die Wut und die Flüchtigkeiten, wie wir sie in den letzten Jahren erlebt haben, gesehen."
Holiday und Massimo Pigliucci, Autor von "Wie man Stoik sein kann: Das moderne Leben mit antiker Weisheit", sind zwei der beliebtesten zeitgenössischen Interpretatoren des Stoizismus. In ihren Büchern, Videos und Podcasts bieten sie drei Stück Stoische Ratgeber für die Angst vor diesem Jahr's Wahl.
Lass die Zukunft die Gegenwart verzehren
In der Politik ist es wichtig, auf die Zukunft zu achten. Umfrageerhebungen vorhersagen Trends, Experten bewerten politische Fehlschläge und Parteiführer prüfen Gerichtsurteile. Übermäßige Sorge um die Zukunft kann jedoch Wählern schaden. Menschen sind besorgt, was ihnen passieren wird, wenn der falsche Kandidat gewählt wird, und manche denken an schreckliche Szenarien, in denen das Land in den Burgerkrieg abrutscht.
Die stoische Philosophie lehrt Menschen, zwischen dem Kontrollbaren und dem Unkontrollbaren zu unterscheiden. Statt sich an bedrückenden politischen Szenarien zu verweilen, die sich möglicherweise nicht ereignen, sollte man sich auf die Gegenwart und das Kontrollbare konzentrieren.
Holiday erklärt, "Die Stoiker sagen, dass jener, der voreilig leidet, mehr leid erleidet als notwendig. Die Idee, jeden Tag aufgeschreckt aufzuwachen und in Mitleidenschaft gezogen zu sein, an etwas zu glauben, das sich möglicherweise nicht ereignen wird, ist Selbstverletzung zusätzlich zum Schmerz, der vom eigentlichen Ereignis kommt."
Pigliucci meint, dass die Stoiker politische Unruhe durch ihre Emotionen beherrscht haben. Er zitiert das Serenity Prayer, das in 12-Schritten-Programmen oft rezitiert wird, als exzellentes Ratgeber für die kommende Präsidentschaftswahl. Das Gebet bittet um die Kraft, die Dinge anzunehmen, die man nicht ändern kann, Mut, die Dinge zu ändern, die man kann, und Weisheit, die Unterscheidung zu erkennen.
"Das scheint exzellenter Ratgeber für die kommende Präsidentschaftswahl zu sein", sagt Pigliucci. "Habe Mut, deine Pflicht als Bürger auszuüben, wählen, vielleicht Geld zu spenden oder für eine Kampagne zu arbeiten. Dann akzeptiere das Ergebnis, denn es wird, was es wird."
Werde nicht zu zynisch, um teilzunehmen
Einige Menschen ziehen sich aus der Politik zurück aus Cynismus, da sie glauben, dass ihre Stimmen keinen Unterschied machen. Solche Bürger werden oft als "idiotai" bezeichnet, ein Begriff, der aus alter athenischer Sprache stammt und Beschreibungen jener, die ihre Wahlrecht ausüben verweigern.
Viele stoische Führer hätten niemals als "idiotai" beschrieben werden können. Sie waren tief verbunden mit der Politik und der Verfolgung der Gerechtigkeit. Lass die Cynikalität deine Begeisterung für die politische Prozesse mindern, denn deine Stimme könnte mehr Bedeutung haben als du denkst.
Wider Erwarten sind Stoiker nicht so emotionell wie man sie oft darstellt. Die Missverständnis entsteht aus der Beschreibung: jemand, der unempfindlich gegen Schmerz und Vergnügen ist, leer von Leidenschaft oder Gefühl. Aber antike stoische Führer hätten recht auf Sonntags-Morgen-Politik-Talkshows debattiert oder an Black Lives Matter-Demonstrationen teilgenommen.
Holiday merkt an, dass Aurelius in seinem beeinflussreichen Buch "Meditations" häufig von Gerechtigkeit spricht und es über 80 Mal erwähnt hat. Aurelius glaubt, dass das Ziel des Lebens darin besteht, gutes Charakter zu entwickeln und für das Gemeinwohl zu handeln.
Der Stereotyp des abgeschlossenen Stoikers ist so unzutreffend, wie es kommt, erklärt Holiday. Antike Stoiker waren nicht unempfindlich gegenüber Lebenserfahrungen; sie heirateten, hatten Familien, kandidierten für öffentliche Ämter und kämpften für Anliegen. Während römischer Zeiten wurden sie als "stoische Widerstand" bezeichnet. Zu einem Zeitpunkt waren sie alle aus Rom verbannt, weil sie sich weigerten, sich anzupassen.
Sarkasm kann die Flegelhaftigkeit verbergen; einige Sarkasten sind zurückhaltend, Risiken einzugehen, die mit Beteiligung verbunden sind. Im Gegensatz dazu waren stoische Führer bekannt für ihre Tapferkeit gegenüber politischen Tyrannen. Pigliucci erzählt eine bemerkenswertes Beispiel für politische Mutigkeit über Helvidius Priscus, einem stoischen Philosophen.
Wenn der römische Kaiser Vespasian Priscus mit der Exekution drohte, weil er sich gegen die politische Tyrannei ausgesprochen hatte, antwortete Priscus mit ruhiger Entschlossenheit:
"Sie haben die Macht, mich zu töten, und ich habe die Macht, ohne Angst zu sterben; Sie haben die Macht, mich zu verbannten, und ich habe die Macht, ohne Beschwerde wegzugehen."
Sei gütig, auch gegen politische Gegner
Es ist leicht, sich der Sarkasmus hin zu geben, wenn es um die amerikanischen Politik geht. Kandidaten lügen schamlos während der Wahlkampagne, und die Wahrheit verbreitet sich so schnell, dass sie schwer zu erkennen wird, und Politiker, die einst bestimmte Kandidaten ablehnten, suchen ihre Gunst.
Unser Hass gegen politische Gegner kann leicht in Hass verwandeln, aber Holiday rät uns, Aurelius' Ansicht zur politischen Lüge in seiner Zeit zu betrachten. Aurelius überlebte einen Putschversuch seines engsten Generals und hätte sich gegen seinen Verräter mit extremen Maßnahmen rächen können. Stattdessen wählte er Gnade.
"Tatsächlich weinte er, wenn er die Chance verloren hatte, seinem ehemaligen Feind Gnade zu zeigen," schreibt Holiday in einer Analyse von Aurelius. "Die beste Rache, Marcus würde schreiben, 'ist, nicht wie das zu sein.'"
Wenn Familienmitglieder oder Freunde Sie wegen politischer Meinungsverschiedenheiten verletzen oder Sie ablehnen, ist es leicht, rächen zu wollen. Aber die Stoiker bieten zwei Worte Weisheit an, Holiday sagt: Sei gütig.
Diese Ratgeber könnten naiv wirken, in der heutigen hitzen Politik-Klima, aber Epiktetus sagte: "Jeder, der Sie wütend machen kann, zeigt seine Macht über Sie."
"Die Stoiker sagten, wir sollten jeder Person, die wir treffen, als Chance für Gütigkeit sehen," schreibt Holiday in seinem neuesten Buch.
Holiday gibt zu, dass er selbst dieses stoische Ratgeber in seinem persönlichen Leben umsetzen musste. Seine Prominenz in der Stoizismus-Gemeinschaft, teilweise aufgrund der Verkäufe von geschätzt 6 Millionen Büchern über Stoizismus sowie seiner YouTube-Videos, Instagram-Federn und Stoic-Newsletter, hat ihn persönliche Herausforderungen gebracht. Er und seine Familie wurden regelmäßig bedroht, weil er Stellung gegen Buchverbote, Frauenrechte und die Entfernung von Konföderationsdenkmälern einnahm. Ein Freund hat ihn verraten.
Ein jüngerer Holiday hätte sich für diejenigen rächen wollen, die ihn verletzt hatten. Stattdessen reflektiert er über die Taten stoischer Führer wie Aurelius und zieht Parallelen zwischen der „dunklen Energie“, die sie in ihrer Zeit begegneten und was er in der aktuellen Politik sieht.
"Es gibt eine Energie, die in allen Gesellschaften existiert, getrieben von Hass, Angst und dem Wunsch, was es hat und anderen das Entstehen verhindern," erzählt Holiday CNN. "Und diese Energie war sicherlich in römischen Zeiten präsent."
Aber Lösungen für diese dunkle Energie gibt es, laut Holiday. Die stoischen Führer könnten wie fernliegende historische Figuren wirken, aber wir können noch von ihnen lernen. Sie haben die gleichen tribalisierenden Kräfte in der Politik überwunden, die wir heute gegenüberstehen. Also können wir auch sie überwinden.
John Blake ist ein CNN-Senior-Writer und Autor des erfolgreichen Memoirs „More Than I Imagined: What a Black Man Discovered About the White Mother He Never Knew.“
