Ein 89-jähriger Wanderer verschwand in den Bergen von Idaho.
Stattdessen fand sich Olbum fast zehn Tage lang in über 4 Millionen Morgen des Salmon-Challis National Forest fest, der zu den wildesten Regionen des Landes jenseits von Alaska gehört, wie ein lokaler Such- und Rettungskoordinator berichtete.
Einige der Gipfel und Pässe, die Olbum durchquerte, erreichten Höhen von über 8.000 Fuß, während er mehr als 20 Meilen durch den alpinen Wald zurücklegte.
"Die Chancen, dass jemand diesen Zeitraum in der Wildnis überlebt, sind sehr gering", sagte Lincoln Zollinger, Koordinator des Such- und Rettungsteams von Custer County.
Suche zu Pferd, Hubschrauber und Drohnen
Am 1. August brach Olbum von der Hunter Creek Trailhead in ostzentralem Idaho zu einer Wanderung auf. Er sollte fünf Tage später im McDonald Creek Area ankommen, wie das Sheriff-Büro von Custer County mitteilte.
Olbum wurde am 6. August als vermisst gemeldet.
Das Such- und Rettungsteam von Custer County begann sofort mit der Suche zu Land und in der Luft. Bodenmannschaften durchkämmten den Wald nach Spuren von Olbum und folgten möglichen Pfaden.
Am nächsten Morgen schlossen sich das Idaho National Guard und ein privater Pilot mit Hubschraubern der Suche an, während das Idaho National Laboratory Drohnen einsetzte, um die bewaldeten Berge nach Anzeichen von Olbum abzusuchen.
Trotz der intensiven Bemühungen fand das Such- und Rettungsteam von Custer County in den ersten fünf Tagen keine Spur von ihm, wie Zollinger berichtete.
Die Boden-Suchmannschaften bestanden aus Einheimischen von Custer County und der Umgebung.
Die Einheimischen ließen ihre Jobs und Verpflichtungen sausen, um bei der Suche nach Olbum zu helfen, da das Such- und Rettungsteam von Custer County vollständig aus Volunteers besteht, wie Zollinger erklärte.
"Wir sind immer noch eine kleine Gemeinschaft", sagte Zollinger und fügte hinzu, dass er und andere ihr ganzes Leben hier verbracht haben. "Sie sagen, 'bleib vom Berg weg', aber wir gehen trotzdem."
Und es waren diese Gemeindemitglieder, die Olbum schließlich nach Hause brachten.
Die Einheimischen retten den Tag
"Wir bereiteten uns darauf vor, die Suche einzustellen und sie an die Familie zurückzugeben, um nach ihm zu suchen", sagte Zollinger und fügte hinzu, dass die Überlebenschancen nach so langer Zeit im Freien gering waren.
Olbums Tochter Jennifer Olbum veröffentlichte am Donnerstag sein Foto und seine Wanderkarte auf Facebook und bat um Informationen und Hilfe von Wanderern, die sich in der Gegend auskennen.
"Seit zwei Tagen kann Such- und Rettung ihn nicht finden, was mir sagt, dass er verletzt oder schlimmer ist und kein Zelt für die Hubschrauber auslegen kann", schrieb sie.
Zwei Tage später, am letzten Abend der Suche, entdeckte eine Gruppe lokaler Retter Olbums Lager, wie das Sheriff-Büro mitteilte.
Nach der Suche in der Umgebung fanden Einheimische auf Pferderücken Olbum am frühen Morgen des 11. August sicher und wohlbehalten.
Laut Zollinger wurde Olbum fast unversehrt gefunden und war nur leicht dehydriert und steif von der großen Strecke, die er zu Fuß zurückgelegt hatte.
CNN nahm Kontakt mit Olbums Familie auf, die bestätigte, dass es ihm gut geht, aber kein Interview geben wollte.
Der Wille zu überleben
Am Morgen des 11. August lobte das Sheriff-Büro von Custer County Olbums "Willen zu überleben", der zu einem "unglaublich guten Ende" der Geschichte führte, wie es in einem Facebook-Post schrieb.
Olbum hatte für seine Wanderung leicht gepackt. Seine einzige Verpflegung bestand aus Rindfleischjerky, gesalzenen Nüssen und Jodtabletten zum Reinigen von Wasser, wie Zollinger berichtete. Er hatte auch ein Einmannzelt, eine Decke und eine Matte zum Schlafen dabei.
Er hatte keine Tracking-Geräte bei sich und nur einen Kompass und eine Papierkarte zur Navigation.
Zollinger war beeindruckt von Olbums Überlebenswillen, insbesondere nachdem er erfahren hatte, dass er ohne Feuer ausgekommen war. Die Temperaturen im Wald schwanken von den 40er-Grad-Bereich in der Nacht bis zu den 90er-Grad-Bereich am Tag.
"Mit so wenigen Vorräten, fünf Tage Verpflegung, die so lange zu strecken, ist einfach unglaublich, in den Augen aller", sagte Zollinger. "Wir hatten viel mit der Air Force Rescue zu tun, und sogar sie waren erstaunt über das Ergebnis."
Zollinger sprach ein paar Tage nach Olbums Rettung mit ihm und fragte ihn nach dem, was ihn angetrieben hatte.
Olbum sagte, er glaubte, dass er noch drei weitere Tage in der Wildnis überleben könnte, was Zollinger als "absolut erstaunlich" beschrieb.
"Das Wichtigste, was ich in ihm sehe, ist sein Mindset", sagte Zollinger. "Und er sagte, 'Na ja, es war mostly my mind to keep going, to keep setting goals and keep moving forward.'"
Während der Suche bat Olbums Tochter auf Facebook um Hilfe und teilte sein Foto und seine Wanderkarte. Nach zwei Tagen entdeckten lokale Retter Olbums Lager und fanden ihn schließlich am frühen Morgen des 11. August sicher und wohlbehalten.
Obwohl Olbum fast zehn Tage lang in der Wildnis festsaß, wurde er fast unversehrt gefunden und war nur leicht dehydriert, was das Such- und Rettungsteam von Custer County, insbesondere Koordinator Lincoln Zollinger, sehr beeindruckte.
