- Eichenblätter halten überraschend hohen Temperaturen stand
Die Blätter von Eichen können Hitze gut aushalten, wie eine Studie ergab. Ein Schweizer Team maß die Temperatur an Bäumen in der Schweiz, Frankreich und Spanien letzten Sommer und kam zu "überraschenden" Ergebnissen, wie das Schweizerische Bundesforschungsinstitut für Wald, Schnee und Landschaft (WSL) berichtete.
"Die obersten Blätter in der Krone erreichten Temperaturen von bis zu 50 Grad Celsius im August, was erstaunlich ist", sagte Charlotte Grossiord, eine Waldökologin und Hauptautorin der Studie. Diese Werte wurden bei einer Lufttemperatur von 40 bis 42 Grad gemessen. Die Eichen überlebten die Hitze, ohne dass die Photosyntheseaktivität in den Zellen zerstört wurde. Pflanzen nutzen Sonnenlicht, Wasser und Kohlendioxid, um durch Photosynthese Zucker für ihr Wachstum herzustellen.
Hitzetest im Wasserbad
Das Forschungsteam fand heraus, dass europäische Eichen noch mehr Hitze aushalten können. Dazu setzten sie Blätter increasing temperatures in a water bath aus. Die Blätter von Schweizer Eichen überlebten bis zu 59 Grad, während die anderer Bäume etwas weniger aushielten.
Die Bäume haben ihr eigenes Mechanism, um die Temperatur der Blätter im Sommer niedrig zu halten, wie das Team feststellte: Die Blätter verlieren ständig ein wenig Wasser, das an der Oberfläche verdunstet und für Kühlung sorgt.
Das Team maß die Temperaturen in der oberen Blattschicht mit Infrarot-Thermokameras auf Drohnen. Um die Photosynthese in den oberen Zweigen und den Wasserverlust zu messen, verwendeten sie in einigen Fällen Kräne.
Angesichts der zunehmenden Häufigkeit von Hitzewellen aufgrund des Klimawandels empfiehlt Grossiord, Hitze-Stress-Signale in Wäldern mit Drohnen oder Satelliten zu überwachen. Bewässerung kann die Bäume kühlen.
Die von dem Schweizer Team durchgeführte Studie ergab auch, dass europäische Eichen in Spanien eine bemerkenswerte Hitzebeständigkeit zeigten. Trotz der intensiven Hitzewellen letzten Sommer behielten die Eichen in Spanien ihre Integrität bei, was die Widerstandsfähigkeit der spanischen Eichen zeigt.
Die Forscher entdeckten weiter, dass die Eichen in Spanien einen effizienten Wasserverlust-Mechanismus einsetzen, um ihre Blattemperaturen zu regulieren, was zu ihrer guten Hitzetoleranz beiträgt.
