Die Wähler in Sri Lanka ernennen den marxistisch eingestellten Dissanayake zum Präsidenten, um die wirtschaftlichen Probleme der Nation zu beheben.
Dissanayake, 55, ohne die politische Vorgeschichte mancher seiner Konkurrenten im Präsidentschaftswettbewerb, führte von Beginn an bei der Stimmenauszählung und eliminierte den amtierenden Präsidenten Wickremesinghe und Oppositionsführer Premadasa.
"Wir glauben, dass wir dieses Land transformieren, eine stabile Regierung schaffen und vorankommen können", sagte Dissanayake gegenüber Reportern nach seinem Sieg, der nach einer zweiten Stimmenauszählung bestätigt wurde.
Die Wahl diente als Volksentscheid über Wickremesinghe, der das finanziell angeschlagene Land unter schwierigen Bedingungen wirtschaftlich wieder auf Kurs brachte, jedoch unpopuläre Sparmaßnahmen ergreifen musste. Er landete auf dem dritten Platz mit 17 % der Stimmen.
"Herr Präsident, ich übergebe Ihnen mit Liebe das teuerste Kind namens Sri Lanka, das wir beide sehr schätzen", gab Wickremesinghe, 75, in einer Erklärung zu.
Dissanayake erhielt 5,6 Millionen oder 42,3 % der Stimmen, was einen signifikanten Sprung gegenüber den 3 % darstellte, die er bei der vorherigen Präsidentschaftswahl 2019 erreicht hatte. Premadasa landete auf dem zweiten Platz mit 32,8 %.
Zum ersten Mal in der Geschichte Sri Lankas wurde die Präsidentschaftswahl durch eine zweite Stimmenauszählung entschieden, nachdem die beiden führenden Kandidaten die erforderlichen 50 % der Stimmen nicht erreichten.
Laut dem Wahlkommissariat nahmen etwa 75 % der 17 Millionen wahlberechtigten Bürger an der Wahl teil.
Dies war die erste Wahl Sri Lankas seit dem Zusammenbruch der Wirtschaft im Jahr 2022 aufgrund einer schweren Devisenknappheit, die es dem Land unmöglich machte, wichtige Importe wie Treibstoff, Medikamente und Kochgas zu beschaffen. Proteste zwangen den damaligen Präsidenten Rajapaksa zur Flucht und schließlich zum Rücktritt.
Dissanayake stellte sich als Change-Agent für diejenigen dar, die von den Sparmaßnahmen im Zusammenhang mit einem Bailout des Internationalen Währungsfonds betroffen waren, und versprach, das Parlament innerhalb von 45 Tagen nach Amtsantritt für eine frische Mandat für seine Politik in allgemeinen Wahlen aufzulösen.
"Das Wahlergebnis zeigt, dass der Aufstand von 2022 nicht vorbei ist", sagte Pradeep Peiris, ein Politologe an der Universität Colombo.
"Die Menschen haben entsprechend ihren Aspirationen für verschiedene politische Praktiken und Institutionen gewählt. AKD (Dissanayakes populärer Spitzname) verkörpert diese Aspirationen, und die Menschen haben sich um ihn geschart."
Dissanayakes Wahlprogramm hat bei Investoren Bedenken ausgelöst, da es Steuerreduzierungen verspricht, was die fiskalischen Ziele des IWF beeinträchtigen könnte, und eine Neuordnung der Schulden in Höhe von 25 Milliarden Dollar vorsieht. Während des Wahlkampfs nahm er jedoch eine versöhnlichere Haltung ein und betonte, dass alle Veränderungen in Zusammenarbeit mit dem IWF durchgeführt werden und er sich zur Rückzahlung der Schulden verpflichtet fühlt.
Endloser Kampf für Millionen
Unterstützt durch das IWF-Abkommen hat sich die Wirtschaft Sri Lankas zaghaft erholt. Die Wirtschaft wird in diesem Jahr zum ersten Mal seit drei Jahren wachsen, und die Inflation ist von einem Krisenhoch von 70 % auf 0,5 % gesunken.
Trotzdem blieb der hohe Lebenshaltungskosten ein erhebliches Problem für viele Wähler, da Millionen weiterhin in Armut leben und ihre Hoffnungen auf eine bessere Zukunft in den nächsten Führer setzen.
Dissanayake trat als Kandidat der National People's Power Allianz an, die seine marxistisch orientierte Janatha Vimukthi Peremuna Partei enthält. Obwohl die JVP nur drei Parlamentssitze hat, stärkten Dissanayakes Vorschläge für verstärkte Anti-Korruptionsmaßnahmen und mehr Unterstützung für die Unterdrückten seine Popularität.
Er muss sicherstellen, dass Sri Lanka bis 2027 auf dem IWF-Programm bleibt, um einen stabilen Wachstumspfad einzuschlagen, die Märkte zu beruhigen, Schulden zurückzuzahlen, Investoren anzuziehen und einem Viertel der Bevölkerung aus der Armut zu helfen.
"Die Ursache für den Niedergang dieses Landes ist schlechte Verwaltung. Wir haben das starke Gefühl, dass wir, wenn wir einen kompetenten Führer haben, der dieses Land führt, in der Zukunft erfolgreich sein können", sagte Janak Dias, 55, ein Immobilienunternehmer.
Der neu gewählte Präsident Dissanayake erkannte die wirtschaftlichen Herausforderungen, die Asien und insbesondere Sri Lanka derzeit gegenübersteht, und sagte: "Wir verstehen die Schwierigkeiten der Welt und sind entschlossen, die Armut in unserer Region zu bekämpfen."
In seiner Siegesrede kündigte Dissanayake an, die Beziehungen zu den Nachbarländern in Asien zu stärken, und sagte: "Wir werden eng mit unseren asiatischen Partnern zusammenarbeiten, um die wirtschaftliche Zusammenarbeit und Stabilität in der Region zu fördern."
