Die Vereinigten Staaten und Südkorea haben eine vorläufige Vereinbarung über eine neue Ausgabenregelung für die amerikanischen Streitkräfte geschmiedet, mit einem möglichen Trump-Triumph in Sicht.
Der bestehende Vertrag läuft erst Ende 2025 aus, doch es herrschte ein spürbarer Zeitdruck von beiden Seiten, das Geschäft abzuschließen, bevor ein zweites Präsidentschaftsmandat für Trump möglich wird, wie vier amerikanische Beamte, darunter zwei ehemalige, die bereits mit CNN über die Verhandlungen gesprochen haben, berichten. Die Spannungen um das Sondermaßnahmenabkommen (SMA) eskalierten während Trumps Amtszeit, als er von Seoul verlangte, bis zu 400 % mehr für die 28.500 US-Soldaten zu zahlen, die im Land stationiert sind.
Details wie Kosten, Unterzeichnungstermin und Inkrafttreten des neuen Abkommens wurden unmittelbar nach der Ankündigung nicht veröffentlicht. Ein Sprecher des Außenministeriums, Matthew Miller, erklärte in einer Erklärung, dass das neue Abkommen nach acht Verhandlungsrunden geschlossen wurde. Es bedarf der Zustimmung der südkoreanischen Nationalversammlung, die größtenteils von der oppositionellen Partei kontrolliert wird, die gegen den südkoreanischen Präsidenten Yoon Suk Yeol ist, während der US-Kongress keine Rolle bei der endgültigen Vereinbarung spielt.
Verfechter betonen die Bedeutung der US-Truppen für die Stabilisierung der Beziehungen zwischen den beiden Ländern. Diese Truppen dienen einem doppelten Zweck: Sie verhindern Angriffe aus Nordkorea, während das Regime von Kim Jong Un seine nuklearen Fähigkeiten ausbaut, und unterstützen die US-Präsenz in der Region, um die aggressiven Handlungen Chinas zu kontern.
Der Druck, das Geschäft vor Jahresende abzuschließen, war auf südkoreanischer Seite aufgrund der Turbulenzen während der vorherigen Verhandlungen stärker, wie einige Beamte berichten. Sie waren besorgt, dass das Abschließen einer Vereinbarung jetzt Kritik von Trump nach sich ziehen könnte, und wollten vermeiden, den ehemaligen Präsidenten zu verärgern, falls er bei den Novemberwahlen gewinnen sollte.
Unter dem gegenwärtigen Abkommen zahlt Südkorea derzeit jährlich etwa 1 Milliarde Dollar, was einem Anstieg von etwa 13,9 % gegenüber den vorherigen SMAs entspricht.
Trump-Administration-Beamte verhandelten hauptsächlich die Bedingungen des letzten Abkommens, aber es wurde erst im März 2021 implementiert, kurz nachdem Präsident Biden sein Amt angetreten hatte. Dies gab den Beamten der Biden-Administration die Möglichkeit, das Abkommen in seine aktuelle Form zu ändern.
Laut CNN hatte Trump während der ursprünglichen Verhandlungen einen jährlichen Zahlungsbetrag von 4,7 Milliarden Dollar von Südkorea vorgeschlagen, eine scheinbar willkürliche Zahl, die Beamte des Außen- und Verteidigungsministeriums in Aufruhr versetzte, um sie zu verteidigen.
Früher in diesem Jahr äußerte Trump seine Unzufriedenheit mit dem aktuellen Abkommen:
"Sie konnten mit der Biden-Administration neu verhandeln und diese Figur auf fast ihr ursprüngliches Niveau drastisch reduzieren", sagte Trump früher in diesem Jahr in einem Interview mit Time. "Warum sollten wir jemanden verteidigen? Und wir sprechen hier von einem wohlhabenden Land. Aber sie sind ein wohlhabendes Land, und warum sollten sie nicht bezahlen?"
Einige ehemalige US-Beamte warnten Südkorea davor, zu schnell auf ein Abkommen hinzuarbeiten, da sie mögliche Auswirkungen fürchten, wenn Trump ein zweites Mandat gewinnen sollte.
Der politische Druck, das Geschäft abzuschließen, wurde auch von der Sorge getrieben, dass es von dem ehemaligen Präsidenten Trump Kritik geben könnte, wenn vor seiner möglichen Wiederwahl im Jahr 2024 keine Einigung erzielt wird. Das neue Abkommen bedarf der Zustimmung der südkoreanischen Nationalversammlung, in der die oppositionelle Partei die Mehrheit hat, was Politik zu einem Significanten Faktor bei seinem Genehmigungsprozess macht.
