Die Tohono O'odham Nation hat wegen der Probleme an der Grenze zwischen den USA und Mexiko mit Problemen zu kämpfen
Für eine fünfstündige Wanderung erreichten diese Außenseiter dieses Gebiet, das seit Morgens aufgewartet wurde. Ihre unbetonten Blickrichtungen auf uns und den indigenen Führern auf ihrem streitigen Land deuteten auf geringes Besorgnis hin. Diese waren Flüchtlinge, die sich der charakteristischen grünen Uniformen der US-Grenzschutztruppen zu ergeben suchten.
Vorsitzender Verlon Jose, Vorsitzender der Tohono O’odham Nation, woggerät sich, ihnen zu sprechen, aber letztendlich wandte er sich ab. "Das ist kein Problem, das unsere Nation lösen kann," sagte er. "Was ich sage, bedeutet ihnen außer unseren Gebeten einen friedlichen Weg."
Die Tohono O’odham, auch bekannt als die "Volks der Wüste," haben dieses Sonoran-Wüstengebiet seit Jahrtausenden als Heimat genutzt, ihr urkundlich registrierter Territorium reicht von den modernen Tucson County, Arizona, bis zum Mexikanischen Meer der Cortez.
Die aktuelle US-Mexiko-Grenze läuft durch dieses Gebiet, eine 62-Meilen-Barriere aus niedrigem Metallzaun, die zwischen alten Saguaro-Kakteen, dem südlichen Grenzgebiet der Nationenreservation der Bundesindianer und der Grenze der Vereinigten Staaten verwebt ist.
Die Tohono O’odham erkennen diese Grenze nicht an; registrierte Mitglieder sprechen ihre eigene Sprache, leben auf beiden Seiten und reisen frei hin und her. Allerdings hat es in den letzten Jahren schwierig geworden, die Situation mit Rekordzahlen von Flüchtlingen, die in die USA aus Mexiko einreisen, und einer umstrittenen politischen Debatte über ihre Zukunft zu vernachlässigen.
Fahren Sie für Meilen durch das Tohono O’odham-Reservat, so zeigen sich kaum Zeichen von Leben, außer verirrten Rindern. Aber Migranten, Flüchtlinge, die Asyl suchen, nordwärts transportierte Drogen, südwärts transportierte Waffen und US-Grenzschutzagenten haben diese Lands für Jahre über die ungefährdete Landschaft bewegt.
Der ökologische Auswirkung der steten Verkehrsströme ist sichtbar; verstreute Überreste von Kleidung, Abfall, Diaper und ID-Karten markieren die Grenze.
Während des Dezember-Gipfels der jüngsten Einreisen kampierten Tausende von Asylsuchenden auf dem Gebiet der Nation, die wildes Mesquite-Baumfeuer für Wärme benutzten, während sie auf die Festnahme warteten. Der Anblick der zerbrochenen Baumzweige, Stapel von verlassenen Plastikflaschen und menschlichem Abfall, den die Migranten hinterließen, belastete die Stammesmitglieder, erzählte Jose CNN.
“Mitleid für die Flüchtlinge und Mitleid für ihre Notlage besteht... aber dann gibt es auch die Vernachlässigung, was sie uns anrichten... den Abfall, den sie hinterlassen,” erzählte Jose CNN.
Jose und der Arizona-Gouverneur, Katie Hobbs, reichten letztes Jahr eine gemeinsame Anfrage an die Bundesregierung ein, um zusätzliche Personal und Ressourcen von der Zoll- und Grenzschutzbehörde (CBP) zur Verfügung zu stellen, um die Welle anzugehen. Aber die lange Geschichte der Nation, die auf die Bundesregierung vertraut, die Grenze zu überwachen, stellt eine feine Balance zwischen Stammeshoheit und Sicherheit dar. Grenzpolizisten haben gewalttätige Begegnungen mit Mitgliedern gehabt, und jegliche Grenzmauer wird als Entheiligung, als Verstümmelung der Land selbst angesehen.
“Alle, was wir wollen, ist sicheres Durchkommen zu unseren urkundlich registrierten Heimatorten, zu unseren heiligen Stätten,” sagte Jose. “Die Drogenaktivität, die Migrantentätigkeit wird weiter bestehen und bestehen. Und wir sind in der Mitte davon eingeschlossen.”
Unerwünschte Gäste
Das Tohono O’odham-Reservat gehört zum Sektor Tucson von Arizona, der in Bezug auf Apprehensionen von Grenzüberschreitern und Marihuana-Sieze einer der am meisten aktiven Sektoren des Landes ist, wie auf der CBP-Website zu lesen ist.
Durch das ganze Reservat arbeiten die Tohono O’odham eng mit der CBP zusammen, gewähren Land für Kontrollstellen, vordringende Betriebsbasen, Überwachungstechnik und sogar indianisch geführte Spezialeinheiten, die Drogenverbrechen untersuchen und verfolgen. Die Nation behauptet, sie verbringen jährlich durchschnittlich 3 Millionen Dollar, um mit der Grenzsicherheit zu helfen.
Trotz dieser Zusammenarbeit tauchen Fremde auf.
In dem kleinen Dorf Menagers Dam, nur 15 Minuten vom Grenzgebiet entfernt, treten Menschen auf, die nach Wasser suchen oder ein Telefon benötigen, während andere heimlich in Häuser einbrechen, um Essen zu rauben, erzählte Annette Mattia, die dort lebt. Ein Teil der Tohono O’odham-Nationmitglieder bietet Wasser oder Essen den Immigranten an, während andere misstrauisch gegenüber ihr sind. Einige Mitglieder haben selbst an Schmuggel beteiligt, gesteht sie zu.
“Fremde wandern ständig auf unserem Reservat. Leute kommen und fragen nach Wasser oder einem Telefon. Andere betreten Häuser, um nach Essen zu suchen,” erzählte Annette Mattia CNN.
“Wir kontaktieren ständig (Grenzschutz), denn wo wir leben, hat dichte Vegetation und hohe Bäume, die ein bequemes Versteck für Schmugglern sind. Sie können einfach durch unseren Höfen und den kleinen Bäumen wandern, und Sie finden die Schuhabdrücke der Schmuggler oder ihre Kameradoutfits,” sagte sie.
Aber die Anwesenheit von Grenzschutzfahrzeugen und Hubschraubern auf dem Reservat und die häufigen Kontrollfragen durch Agenten lösen oft Resentiment unter den Reservatsbewohnern aus.
“Wenn Sie den Tag ausgehen wollen, um Cactusfrüchte zu sammeln oder Versorgungsmittel aus der Wüste zu holen, werden Sie von der Grenzschutzbehörde beobachtet: ‘Was tun Sie hier? Warum sind Sie hier?’” erzählte Annette Mattia CNN.
“Sie wissen, das ist unser Reservat. Das ist unsere Nation. Wir sind frei, zu jagen, wenn wir es wollen, zu sammeln, wenn wir es wollen,” sagte sie. “Sie sind hier, weil die Grenze hier ist.”
Ein tödlicher Terrain
Das Reservat umfasst 2,8 Millionen Acres und ist leicht zu vermuten, sich in diesem Wüstenreservat verloren zu finden. Massive Felsformationen sind die einzigen Landmarken, die niedrigen Ebenen mit Stachelkaktuswäldern bedecken.
Viele Migranten, die durch hier reisen, sterben; mindestens 1.650 Personenbleibe seit 2000 wurden auf dem Tohono O’odham Reservat gefunden, wie berichtet hat die lokale Organisation Humane Borders in Zusammenarbeit mit dem Pima County Medical Examiner's Office.
Letztes Jahr wurden auf dem Reservat die Überreste von 81 Personen gefunden, wie berichtet hat Humane Borders. Bis jetzt dieses Jahr wurden hier 10 Leichen entdeckt, alle auf dem San Miguel Korridor, wie auf der Karte von Humane Borders zu sehen ist. Dies ist die gleiche Strecke, an der zahlreiche Menschen, darunter Kinder im Alter von Kindesjahren, während unseres Aufeinandertreffens warteten.
Während viele der Verstorbenen zu Knochen reduziert wurden in der wüstenartigen Ödnis, wurde ein unidentifizierter Mann im Mai nahe der Grenze entdeckt, der nur einen Tag nach seiner Entdeckung an Hitzeexposition verstorben war, wie im Bericht des Landratsamtsmediziners steht. Im Februar wurden die Überreste einer 22-jährigen Frau auf dem Baboquivari Peak Bergmassiv gefunden, Opfer von Körperverletzungen, wie im Gutachtentext des Landratsamtsmediziners festgestellt.
Der gefährlichste Zeitpunkt für Grenzüberschreitungen ist der Sommer, aber der Trend, durch den Sonoran Wüste während dieser heißen Monate zu reisen, hat sich nicht abschrecken lassen, wie eine Sprecherin der Zoll- und Grenzschutzbehörde (CBP) bei CNN berichtet. Kriminelle Organisationen nutzen den Versprechung auf Asyl in Amerika, um Migranten über die Grenze zu treiben, um maximale Gewinne zu erzielen.
Die Nachfrage nach diesen Schmugglern bleibt hoch, was nicht immer den Migranten bekannt ist. Seit der Pandemie sind Menschen geflohen, die in wirtschaftlichen Schwierigkeiten leiden, dem Klimawandel ausgesetzt sind, von Kriminalität und autoritärer Regierung betroffen. Ein CBP-Sprecher berichtete dem CNN – fast alle diese gefährlichen Reisen durch kriminelle Gruppen organisiert.
"Niemand überquert mehr alleine", erzählte der Sprecher dem CNN. Die Kartelle haben nahezu vollständigen Einfluss auf die Grenzregion, bestätigte der Sprecher; versuchen Sie, die mexikanische Seite der Wüste in die USA ohne Zahlung zu queren, ist eine weitere Möglichkeit, verstorben zu werden.
Drogen: Eine Art, Migranten eine andere
Im Gesicht einer massiven Zuwanderung von Asylsuchenden in diesem ungastfreundlichen Terrain verschoben sich die täglichen Aufgaben der Grenzschutzbehörde hin auf humanitäre Hilfe. Im Tucson Sektor werden Border Patrol-Agenten wöchentlich Dutzende Rettungen durchführen, wie online statistisch berichtet, und bieten oft medizinische Hilfe dehydratisierten oder verletzten Migranten in der Wüste an.
Häufiger transportieren Agenten Familien von der entlegenen Grenze, wo Asylsuchende höflich auf Verhaftung warten, in Entlassungszentren weiter inland – eine Aufgabe beschrieben mit einer Sensation wie Babysitting oder Ride-Sharing.
Ein Agent, der sich anonym halten möchte, erzählte dem CNN, er erinnere sich nostalgisch an eine Wild-West-Version seiner Arbeit aus der Vergangenheit, die Drogenjäger durch eine dramatische Landschaft verfolgten.
"Zu jener Zeit, als es noch einzelne Männer mit vielen Drogen gab, war es gefährlich, aber etwas aufregend", erzählte der Agent dem CNN. "Wir waren in den Bergen nach Drogen und solchen, Verkehrer von Waffen, Drogen. Aber jetzt sind es Mütter und Säuglinge. Das total saug. Niemand will mit einer Mama und Baby umgehen."
Norma und zwei ihrer Kinder haben im Juni 2024 den US-Mexiko-Grenzübergang in Arizona's Tohono O'odham Reservat überquert. Border Patrol-Agenten und Nationenmitglieder behaupten, Migranten, die nationaler Aufmerksamkeit genießen, seien oft als Ablenkungen für die Polizei auf dem Reservat genutzt. Kartelle leiten große Gruppen in abgelegene Orte, die schwierig zu erreichen, zeitraubend und gefährlicher für die Reisenden sind, während Schmuggler mit Drogenfüllbackpacks auf einem anderen Weg gehen.
"Die Kartelle wollen Migranten in ländlichen Gebieten überqueren, um uns abzulenken, damit Drogen und solche durchkommen... Sie müssen 30 oder 40 Minuten drauf fahren, sie aufzupicken, 30 oder 40 Minuten zurückfahren. Sie haben kein Zeit, drei oder vier Personen mit Rückenpacks durch den Wüstenwald zu verfolgen."
Überquerungspunkte in städtischen Bereichen sind in der Regel besser überwacht als die entlegenen Wildnis und werden häufiger von einem towering steel barrier blockiert.
Mike Wilson, ein Tohono O’odham Nation Member, der in menschrechtskreisen durch die Jahre bekannt wurde, weil er Wasser für Migranten auf dem Reservat legte, zuschreibt viele der Todesfälle auf dem Reservat einer US-Grenzpolitik der Abschreckung. Diese Politik, die in den 1990er Jahren ihren Anfang nahm, beinhaltete die Annahme, dass Todesfälle während der gefährlichen Reise abschreckend wirken würden für zukünftige Migranten. Die Zahl der illegalen Grenzüberschreitungen hat sich seitdem erhöht.
Konflikte an der Grenze eskalierten letztes Jahr, als Annettes Bruder Raymond Mattia von einer Gruppe von Zoll- und Grenzschutzagenten am Heim erschossen wurde. Sie sollten die lokale Tohono O'odham Polizei unterstützen, die auf eine 911-Meldung über zwei Schüsse reagierten, aber stattdessen auf den unbewaffneten 58-jährigen erschossen. Auf Aufnahmen der Agentenkameras ist das dunkle Arizona-Desert mit ihren Füßen beleuchtet, die Bewegung im Bereich erkennbar, bevor sie den älteren Mann im Haus stehen sehen. Gehorchend den Befehlen der Agenten, entfernte er seine Hand aus der Tasche und zog ein Handy heraus. Sie begannen sofort zu schießen.
Sie glaubten, ungedokumentierte Ausländer zu bedrängen, ohne Rücksicht auf die Ordnung und eagervolle, ihre Ziele zu verfolgen, was durch ihre chaotische Verhalten mit Fahrlicht und heißen Austauschen belegt wurde. Es stellte sich her, dass sie auf dem Weg zu Wohnung von Ray Mattia gingen, dessen Identität in Verbindung mit ihren Aktionen fragwürdig bleibt.
Obwohl das US-Anklageamt in Arizona keine Anklage wegen des Unglücks verfolgen wollte, klagten die Mattia-Familie wegen unrechtmäßiger Tötung, wobei sie die Verantwortung für den tödlichen Schuss auf dem Tohono O'odham Reservat beanspruchten. Allerdings hat ein 2022er Oberster Gerichtshof-Urteil Bundesbeamten Immunität gegenüber Ansprüchen auf überschießende Gewalt gewährt, was es schwierig macht, sie für verantwortlich zu machen.
Annette Mattia betont die extremen Umstände, die Native Americans und andere Grenzgemeinschaften durch die mangelhafte Grenzmanagement-Lösungen der US-Regierung ausgesetzt sind. Sie bezeichnet die Versagung, das Problem anzugehen, als Unrecht, das letztendlich zu ihrem Bruders Tod führte.
Jose Mattia kritisierte das Entscheidung des US-Anklageamts, keine Anklage zu erheben, und verwies auf das Unglück als Warnzeichen für ein breiteres Problem mit der Grenzmanagement. Er betont die Belastungen, die den Stammesgemeinschaften zugefügt wurden, weil die Regierung stattdessen politische Debatten in den Vordergrund stellte.
Tohono O'odham Reservat bedeckt mit Abfall von Migranten, die die Grenze überqueren. Tohono O'odham Reservat bedeckt mit Abfall von Migranten, die die Grenze überqueren. Der Stammesvorsitzende äußert seine Sorgen über den beschränkten Blickwinkel der bundesweiten Grenzpolitik, die die Politiklinie bevorzugt, anstatt um umweltrelevante und menschliche Anliegen zu arbeiten.
Er ist frustriert über den Mangel an Fortschritt bei der Findung einer bipartisanen, umfassenden Lösung, was dazu geführt hat, dass die Biden-Regierung in den letzten Zeiten auf Exekutivbefehle zurückgegriffen hat. Das Ziel des Stammesrats ist, dass die Grenzpolizei die akute Krise bewältigt, während sie Umweltschutz, Unterstützung für lokale Gemeinschaften und die Bekämpfung von Drogenabhängigkeit und Einwanderungsproblemen priorisiert.
Neue Einrichtungen zur Unterbringung von Grenzpolizisten auf dem Reservat werden derzeit errichtet, um ihre fortwährende Anwesenheit zu ermöglichen. Trotzdem zieht Jose eine klare Linie gegen jede Grenzmauer, fürchtet er die möglichen Folgen, seit der Trump-Verwaltung und die Perspektive auf eine weitere Mauer in der nächsten Wahl.
Von seiner Sichtweise her begann die erste Welle der Migration an Plymouth Rock, und er frage sich, warum bereits 500 Jahre her ein Mauerbau notwendig war.
Revidiert von CNN’s Rachel Clarke in Atlanta.
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