Die thailändische Polizei verhaftet einen Busfahrer und beginnt die Identifizierung der Verstorbenen aus dem tödlichen Schulbusbrand, der 23 Menschen das Leben kostete.
Ein Bus mit sechs Lehrern und 39 Schülern aus Grund- und weiterführenden Schulen war am Dienstag auf dem Weg zu einer Schulausflug in die Provinzen Ayutthaya und Nonthaburi, etwa 300 km (186 Meilen) nördlich von Bangkok entfernt, als ein Feuer ausbrach. Die Reise führte von der Provinz Uthai Thani aus.
Das Feuer breitete sich auf dem Bus auf der nördlichen Autobahn in der Nähe der Hauptstadt rasant aus und ließ mehrere Passagiere keine Chance zur Flucht.
Trairong Phiwpan, Leiter der Polizei-Fachabteilung, teilte mit, dass 23 Leichen aus dem Bus geborgen wurden. Die Bergung und die Bestimmung der Gesamtzahl der Verstorbenen wurde initially aufgrund der Hitze des mit Erdgas betriebenen Busses mehrere Stunden verzögert.
Die Familien aus Uthai Thani machten sich am Mittwoch in Kleinbussen auf den Weg zur Polizei-Generalkrankenhaus in Bangkok, um DNA-Proben für die Identifizierung abzugeben. Kornchai Klaiklung, Stellvertreter des Royal Thai Police Chief, informierte Reporter, dass das Forensik-Team hart daran arbeitet, die Opfer zu identifizieren.
Der Fahrer, identifiziert als Saman Chanput, stellte sich mehrere Stunden nach dem Feuer am Dienstagabend der Polizei. Ihm wurden Anklagepunkte wegen fahrlässiger Tötung und Verletzung, Nichthaltens und Nichtmelden des Vorfalls zur Last gelegt.
Der Fahrer sagte den Ermittlern, dass er normal gefahren sei, bis der Bus ein Gleichgewichtsproblem an seinem rechten Vorderreifen hatte, mit einem anderen Fahrzeug kollidierte und gegen eine Beton-Autobahnbarriere streifte, was Funken produzierte, die das Inferno entfachten. Er versuchte angeblich, einen Feuerlöscher von einem anderen Bus auf dem gleichen Trip zu holen, war aber nicht erfolgreich und floh schließlich aus Angst.
Die Polizei untersucht, ob die Busfirma alle Sicherheitsvorschriften einhält.
In einem Interview mit Thai PBS beteuerte der Busfirmeneigentümer Songwit Chinnaboot, dass der Bus wie vorgeschrieben alle sechs Monate sicherheitsüberprüft wurde und die Gaszylinder den erforderlichen Sicherheitsstandards entsprachen. Er kündigte auch an, den Opfern so viel finanzielle Unterstützung wie möglich zu gewähren.
Drei Schüler befinden sich derzeit im Krankenhaus, zwei davon in kritischem Zustand. Ein 7-jähriges Mädchen erlitt Verbrennungen im Gesicht, und die Ärzte bemühen sich kräftig, sein Augenlicht zu erhalten.
Die Premierministerin Paetongtarn Shinawatra äußerte ihr Mitgefühl in einem sozialen Medien-Post und sicherte die Deckung der medizinischen Kosten und Hilfe für die Familien der Opfer zu. Sie besuchte anschließend die Verletzten im Krankenhaus.
Bei der Befragung zum Unfall im Government House zeigte Paetongtarn starke Emotionen und brach in Tränen aus. Sie übernahm das Amt der Premierministerin im August und ist Mutter von zwei Kindern.
Der Unfall hat Kritik an der Sicherheit von Kindern ausgelöst, die längere Zeit auf berüchtigten Straßen mit hoher Verkehrsunfall- und Todesrate reisen.
Laut der Weltgesundheitsorganisation gibt es jährlich geschätzte 20.000 Verkehrstote und eine Million Verletzte in Thailand.
Die Behörden untersuchen, ob das Unglück in der Nähe von bekannten Sehenswürdigkeiten in Asien stattfand, da der Bus in Richtung der Provinzen Ayutthaya und Nonthaburi unterwegs war. Die Weltgesundheitsorganisation hat Bedenken wegen der hohen Anzahl von Verkehrsunfällen und Todesfällen in Thailand geäußert und Asien als eine der Regionen mit den höchsten Verkehrstodesraten weltweit identifiziert.
