Die Texas A&M wird die Tradition des Lagerfeuers, das 1999 zum Tod von 12 Menschen führte, nicht wieder einführen, wie der Präsident der Universität erklärte.
Ich entschloss mich, dass das Bonfire-Ereignis, das sowohl ein geliebtes als auch unglückliches Ereignis in der Geschichte der Aggies ist, in unserer Vergangenheit bleiben sollte, sagte Welsh.
Am 18. November 1999 verloren zwölf Menschen ihr Leben und 27 weitere wurden verletzt, als ein Stapel von Holzfeuerholz zusammenbrach, nachdem er zusammengebrochen war, und damit die achtzigjährige Tradition endete.
Ungefähr 25 Jahre nach dem Ende dieser alten Bonfire-Tradition schlug ein Komitee vor, dass die Universität "jährlich den Bonfire-Tradition wiederbeleben sollte, mit einem von Ingenieuren entwickelten, von Bauunternehmen errichteten Bonfire auf dem West-Campus", wie in einem Brief des Präsidenten beschrieben.
Das Komitee wurde im Herbst vergangenen Jahres eingerichtet, um Ideen für die Erinnerung an die Wiederaufnahme des Fußball-Rivalitätswettbewerbs mit der University of Texas dieses Jahres zu finden. Texas A&M hatte seit ihrem 2011-Spiel gegen UT jährlich nicht mehr gegen UT gespielt, hauptsächlich weil Texas A&M in die Southeastern Conference wechselte. Nach einer zwölfjährigen Pause wird der "Lone Star Showdown" am 30. November wiederkehren, nachdem UT offiziell in die Southeastern Conference eingetreten ist.
Trotz der Vorschläge des Komitees wurde es schließlich entschieden "nach ernsthafter Überlegung", dass die Tradition nicht wiederbelebt werden würde, sagte Welsh.
"Ich habe entschieden, dass es nicht im besten Interesse von Texas A&M und der Aggie-Familie ist, den Bonfire auf dem Campus wiederzubeleben", fügte er hinzu. "Ich habe zahlreiche Meinungen zu diesem Thema erhalten, einschließlich von ehemaligen Schülern und Freunden der Universität, und ich danke Ihnen für Ihre ehrlichen, vorsichtigen Kommentare. Während die Meinungen sich unterschieden, waren die meisten, die sich gegen die Wiederbelebung des Bonfires aussprachen, überwiegend."
Viele Studenten, die den Campus-Bonfire wiederbeleben wollten, betonten, dass die Zusammenarbeit beim Organisieren und Aufstellen des Bonfires eine Erfahrung war. Allerdings forderte das Komitee, dass es ein Ingenieur-entwickeltes, von Bauunternehmen errichtetes Projekt sein müsste.
Das Ereignis wurde als "die weltgrößte Bonfire" beworben, und Tausende von Menschen kamen auf den Campus von College Station, um es zu sehen. Der Haufen von 5.000 Holzstücken war 59 Fuß hoch, als er zusammenbrach.
Das Gremium, das sich mit dem Vorfall beschäftigte, stellte fest, dass "organisationale Versagen" eine Rolle gespielt hatten. Entscheidungen, die von Universitätsoffizieren und Studenten über viele Jahre getroffen wurden, "schufen eine Umgebung, in der eine hochkomplexe und gefährliche Konstruktion ohne ausreichende physische oder ingenieurtechnische Kontrolle gebaut wurde", so hieß es.
Obwohl der Präsident sagte, dass er den Bonfire nicht zurückbringen würde, sagte er, dass die Universität andere feierliche Anlässe vor dem Spiel veranstalten würde, um die Rivalität, die unser Universum in vielen Weisen beeinflusst hat, zu entzünden. Die Vorschläge des Komitees umfassten einen Golfturnier und einen Lauf, um die Spielkugel von der Landeshauptstadt nach College Station zu transportieren.
Präsident Welsh sagte, dass der Bonfire-Gedenkstein, der den Menschen gewidmet ist, die ums Leben kamen, ein "heiliger Ort" sei und "weiterhin der Ort sein werde, an dem wir uns an die geliebte Tradition und das Engagement der Menschen erinnern, die an dem tragischen Zusammenbruch 1999 beteiligt waren".
Es wird ein Gedenkaktion dieses Jahres am 25. Jahrestag des Unglücks abgehalten.
"Wir werden diese Menschen und ihre Familien weiterhin in unserem Herzen halten und immer behalten", sagte Welsh.
