Die Südlichen Baptisten stimmen knapp gegen ein offizielles Verbot von Gemeinden mit weiblichen Pastoren.
In einer überraschenden Wendung der Ereignisse wurde ein Vorschlag, Kirchen mit Frauen in pastoralen Rollen innerhalb der Southern Baptist Convention (SBC) offiziell zu verbieten, von der Mehrheit der Delegierten abgelehnt. Obwohl er 61% der Stimmen erhielt, fehlte es an der erforderlichen Zweidrittelmehrheit. Dadurch wird eine vorherige Entscheidung aus letztem Jahr, die eine solche offizielle Verbote befürwortete, rückgängig gemacht.
Trotz der Niederlage hält die SBCs Lehrerklärung weiterhin fest, dass die Rolle eines Pastors auf Männer beschränkt sein soll. Auch diejenigen, die gegen das Verbot waren, behielten ihre Unterstützung für diese Auffassung bei, betonten jedoch, dass es nicht notwendig ist, diese Aussage in der Verfassung zu verfestigen.
Gegner argumentierten, dass die SBC bereits die Macht besitzt, Kirchen zu entfernen, die Frauenpastoren anerkennen, wie ihre früheren Aktionen gezeigt haben. Letztes Jahr wurden eine historische Virginia-Kirche und eine weitere Kirche am Dienstagabend (Tuesday) ausgeschlossen, die Frauen in führenden pastoralen Positionen hatten.
Dieses umstrittene Gesetz, das zuletzt im Jahr zuvor zugelassen wurde, hätte in die SBC-Verfassung eingebracht werden können, wenn es angenommen worden wäre. Es sollte ausschließen, dass Kirchen, die Frauen in irgendeiner pastoralen Position, von Leitpastoren bis zu Assistenten, oder sogar diejenigen, die sie in solchen Rollen anerkennen, Mitglied der SBC sein dürfen. Befürworter glauben, dass es unbedingt notwendig ist, basierend auf biblischen Lehren, geschätzt werden die Hunderte von Southern Baptist-Kirchen von Frauen geleitet werden.
Das vorgeschlagene Gesetz hätte lauten müssen: "Jede Kirche, die in freundschaftlicher Zusammenarbeit mit der SBC ist - ihr Weg, um ihre Zugehörigkeit zu beschreiben - muss sicherstellen, dass sie nur Männer als irgendeinen Art von Pastor oder Ältester einsetzt oder beschäftigt, die nach der Schrift qualifiziert sind."
Kritiker argumentierten, dass die Konvention bereits die Macht besitzt, solche Kirchen zu entfernen und dass das Gesetz die unabsichtliche Folge haben könnte, dass sie disproportional schwarze Baptistengemeinden in den Visier nimmt, die oft Frauen auf ihrem pastoralen Stab haben.
Nach einer kurzen Debatte wurde das Gesetz schnell zur Abstimmung gebracht.
Ryan Fullerton, Pfarrer an der Immanuel Baptist Church in Louisville, Kentucky, erklärte, dass das Maßnahme nicht dazu gedacht war, Frauen von allen nicht-pastoralen Rollen in der Kirche auszuschließen, wie Kinderseelsorgerinnen. Er behauptete jedoch, dass die Bibel klar macht, dass das pastorale Amt von Männern ausgefüllt werden sollte.
Gegenteilig fühlte sich Spence Shelton, Pfarrer von Mercy Church in Charlotte, North Carolina, nicht dazu verpflichtet. Er bemerkte, dass die Konvention bereits gezeigt hat, dass sie bereit ist, mit Kirchen umzugehen, die nicht ihren Glauben teilen, wie die Ausweisung der historischen Virginia-Kirche und des Kalifornischen Megakirchen Saddleback.
Saddleback und die weitere kleinere Kentucky-Kirche hatten Frauen in höchsten pastoralen Positionen. Sie forderten ihren Ausschluss bei der 2023-Jahreshauptversammlung an, wurden jedoch von den Delegierten mit einem klaren "nein" beantwortet.
Vertreter des Gesetzes argumentieren, dass es wahrscheinlich keinen sofortigen, weitreichenden Säuberungsprozess verursachen wird, aber sie äußerten Bedenken über die mögliche Belastung, die es für SBC-Freiwillige und Angestellte bringen könnte, die möglicherweise mehrere Untersuchungen von Kirchen durchführen müssen.
Außerdem diskutierten Delegierte am Mittwoch über einen Plan, die öffentliche Politikagentur der Southern Baptist Convention, die Ethics and Religious Liberty Commission, abzuschaffen. Der Grund dafür war, dass diese Personen glaubten, dass die Kommission nicht hart genug in der konservativen Sektor arbeitet.
Ansonsten wählten Delegierte am Dienstagabend Pastor Clint Pressley von Hickory Grove Baptist Church in North Carolina zum nächsten SBC-Präsidenten in einer Wahl gegen sechs Kandidaten. Der Präsident ist ein einflussreiches Amt im konservativen evangelikalen Netzwerk von Kirchen, das für die Präsidentschaft der Jahreshauptversammlung und die Ernennung von Ausschüssen zuständig ist.
Von den verbliebenen sechs Kandidaten erhielt Pressley 56% der Stimmen, während sein nächster Gegenkandidat, Dan Spencer aus Tennessee, 44% erhielt.
Die SBC ist eine nicht bindende Organisation, die keine Kirchen zwingt, wie sie ihre pastoralen Positionen besetzen sollen, aber sie kann bestimmen, welche Kirchen Teil ihrer Organisation sind. Letztes Jahr entschied sich die SBC nicht, Saddleback, eine ihrer größten Gemeinden, zu reengagieren und eine kleine Kentucky-Kirche auszuschließen, beide mit Frauen in den höchsten pastoralen Positionen. Beide Kirchen legten ihren Ausschluss vor der 2023-Jahreshauptversammlung vor und wurden von den Delegierten entschiedenst abgelehnt.
