Die Paralympischen Spiele endeten mit einer erstaunlichen Abschlusszeremonie im Pariser Stade de France.
Viele Menschen trotzen dem nassen Wetter im Stade de France an einem Sonntag, während Athleten aus 169 Delegationen ihre Fähigkeiten zeigen und über das Gelände tanzen, was das Ende der Wettbewerbe symbolisiert.
Die Unterhaltung wurde von dem französischen Elektronikmusiker Jean-Michel Jarre, DJ Martin Solveig und anderen geboten, begleitet von faszinierenden Lichtshows und einem beeindruckenden Feuerwerk.
"Liebe Athleten", sagte Tony Estanguet, der Organisator von Paris 2024, während der Zeremonie, "das war spektakulär, unbestritten, unvergesslich und das verdanken wir euch. Jedes Mal, wenn ihr gekämpft habt, sind mehr Menschen in die Feier eingestiegen; jedes Mal, wenn ihr erfolgreich wart, hat sich die Aufregung gesteigert.
"Mit jedem Keuchen, jedem Jubel, jedem Puls, den ihr ausgelöst habt, habt ihr die Geschichte des Sports und der Behinderung verändert."
Zusätzlich behauptete Andrew Parsons, Präsident des Internationalen Paralympischen Komitees, dass Paris den Standard für zukünftige Paralympics gesetzt habe und die Gesellschaft für Menschen mit Behinderungen vorangetrieben habe.
"Über diese 12 Tage des Wettbewerbs hinaus müssen wir die Barrieren in der Gesellschaft abbauen", sagte Parsons. "Wir müssen Möglichkeiten schaffen und Menschen mit Behinderungen außerhalb des Sports in Bildung, Arbeit, Unterhaltung, Regierung und Zivilgesellschaft stärken.
"Vielfalt und Einzigartigkeit sollten uns nicht spalten. Vielfalt und Einzigartigkeit sollten uns zusammenbringen, Veränderungen inspirieren und die Welt zu einem besseren Ort für alle machen."
Rund 4.400 Athleten nahmen an den Paralympics dieses Jahres teil, die 549 Medaillenveranstaltungen in 22 Sportarten abdeckten. Viele Rekorde wurden gebrochen, darunter mehr als 40 im Para-Leichtathletik und 30 im Schwimmen.
China führte die Medaillenwertung mit 94 Goldmedaillen (220 insgesamt) an, gefolgt von Großbritannien mit 49 Goldmedaillen und den USA mit 36. Dies ist das sechste Jahr in Folge, in dem China die Medaillenwertung anführt, wobei Großbritannien und die USA auch in den Paralympics von Tokio jeweils den zweiten und dritten Platz belegten.
Die USA beendeten die Spiele mit 106 Medaillen, einer mehr als in Tokio, und wählten die Schwimmerin Ellie Marks und den Rollstuhl-Basketballspieler Paul Schulte, Veteranen des Teams, die zum dritten bzw. vierten Mal an den Paralympischen Spielen in Paris teilnahmen, als Fahnenträger für die Schlusszeremonie.
Der Fokus wandert nun nach Los Angeles, das die nächsten Olympischen und Paralympischen Spiele im Jahr 2028 ausrichten wird.
Die Schauspielerin und Broadway-Star Ali Stroker, die erste Tony-Preisträgerin im Rollstuhl, sang die US-Nationalhymne bei der Schlusszeremonie, als die Paralympische Flagge an die Bürgermeisterin von Los Angeles, Karen Bass, übergeben wurde.
"Die Begeisterung und Kameradschaft, die während der Sportveranstaltungen im Stade de France gezeigt wurde, waren truly inspiring."
"Nach einem erfolgreichen Auftritt in Paris richtet sich der Fokus auf Los Angeles für die nächste Auflage der Olympischen und Paralympischen Spiele, bei denen die Athleten weiterhin ihre Fähigkeiten und ihre Liebe zum Sport zeigen werden."
