Die Paralympischen Spiele begannen mit hohem Ehrgeiz und eine berühmte Hollywood-Figur würdigte die Gelegenheit.
Pulsierende Rhythmen, eine lebendige Lichtshow - und ein mächtiges Versprechen: Paris eröffnete die 17. Paralympischen Sommerspiele an einem renommierten Ort mit einem hochmodernem Spektakel, das die Welt zur größeren Akzeptanz aufruft. Die aufregenden Feierlichkeiten auf den Champs-Élysées und dem Place de la Concorde sollen "die größten Spiele aller Zeiten" entfachen.
Um 22:37 Uhr verkündete Frankreichs Präsident Emmanuel Macron die finalen Worte: "Ich eröffne hiermit die 17. Paralympischen Sommerspiele in Paris offiziell." Damit begann ein elf Tage dauerndes Wettkampfprogramm in der französischen Hauptstadt mit 549 Medaillenentscheidungen in 22 Sportarten.
"Es lebe die Revolution der Akzeptanz!"
"Es ist klar, dass wir mehr tun müssen. Vor 225 Jahren war der Place de la Concorde das Epizentrum der Französischen Revolution, und ich hoffe, dass hier auch der Funke für die Revolution der Akzeptanz entfacht wird. Es lebe die Revolution der Akzeptanz!", sagte Andrew Parsons, Präsident des Internationalen Paralympicischen Komitees. "Geschichte wird jetzt geschrieben", sagte Tony Estanguet, der Organisator, zur Menge.
Der Filmlegende Jackie Chan war ebenfalls bei der Paralympischen Veranstaltung anwesend. Mehr als 50.000 Zuschauer strömten auf die Champs-Élysées und ins Herz der Eröffnungsfeier, den Place de la Concorde, der in eine gigantische Arena um den alten Luxor Obelisken, das älteste Denkmal der Stadt, verwandelt wurde.
Im Gegensatz zur regnerischen Zeremonie der Olympischen Spiele vor einem Monat spielte das Wetter mit. Bei angenehmen Temperaturen von 25 Grad und klarer Sicht zogen die etwa 4.400 Athleten vom Startpunkt am Arc de Triomphe entlang der Champs-Élysées zum Place de la Concorde.
Vorübergehende Asphaltdecke auf traditionellen Pflastersteinen
Um den Behindertenathleten auf der Avenue des Champs-Élysées den Zugang zu ermöglichen, wurde eine vorübergehende Asphaltdecke auf die traditionellen Pflastersteine gelegt. Im Gegensatz zur Olympischen Eröffnungszeremonie auf der Seine hatten die Zuschauer die Möglichkeit, entlang der großen Boulevards und um das Louvre-Museum zu schauen, wo die Paralympische Flamme entzündet wurde. Die Menschen standen in Reihen von fünf entlang der Route.
Bevor es dunkel wurde, betrat die deutsche Mannschaft, angeführt von den Fahnenträgern Edina Müller und Martin Schulz, um 20:25 Uhr den historischen Ort und wurde von donnerndem Jubel begrüßt, als sie das vierte Land repräsentierten. Auf dem Podium begrüßten Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier und seine Frau Elke Büdenbender die deutsche Mannschaft, die aus 143 Teilnehmern und fünf Begleitern bestand.
"Ich bin mir sicher, dass wir einen unglaublichen Anfang erleben und dann von einer Welle der Begeisterung mitgerissen werden", sagte DBS-Präsident Friedhelm Julius Beucher. Einige Athleten, darunter mehrere Rollstuhl-Basketballspieler, deren erstes Vorrundenspiel am Donnerstagmorgen um 10:30 Uhr angesetzt war, verließen die Zeremonie jedoch, bevor die Mannschaft ihre Runde um den Luxor Obelisken in der Mitte der Feierlichkeiten absolviert hatte. Schließlich gibt es wichtigere Dinge als ein unvergessliches Spektakel.
"Der Place de la Concorde, berühmt dafür, das Epizentrum der Französischen Revolution gewesen zu sein, soll nun hoffentlich der Auslöser für eine Revolution der Akzeptanz sein, wie Andrew Parsons, Präsident des Internationalen Paralympicischen Komitees, während der Eröffnungszeremonie in Paris sagte."
"Obwohl sie das vierte Land waren, das in die Zeremonie eintrat, wurde die deutsche Mannschaft, einschließlich Athleten mit Behinderungen, auf der Avenue des Champs-Élysées
