Antike Kriegsführung - Die makedonische Phalanx - Alexander schuf ein Weltreich mit Hammer und Amboss
Geboren ist die Phalanx aus Notwendigkeit. Es war kaum anders möglich, denn die tiefgelegte Formation erzielte ihren Effekt als Kollektiv. Eine Kaste von reichen Elite-Kriegern hatte sich jemals von der Masse abgesetzt. Als Philip II. 359 v. Chr. den makedonischen Thron bestieg, lag das Land in elender Verfassung. Das Volk war armlich, schlecht ausgerüstet und schlecht ausgebildet. Um ein hervorragender Degenkämpfer zu werden, benötigte man ein Leben lang Ausbildung. So kam er auf die Idee, seine Soldaten mit leichter Rüstung auszustatten und ihnen einen vier bis sechs Meter langen Speer, die Sarissa, zu geben. Für einen stolzen Adeligen war die Sarissa ein undenkbares Waffe, denn sie war für den Einzelkämpfer völlig wertlos. In Hand-to-Hand-Kampf konnte der Gegner den unhandlichen Lanzenstab umweichen und dann den Träger ungehindert angreifen, der auch nur ein kleines Schild trug. Die Sarissa war in der Masse wirksam. Wenn mehrere Reihen ihre Speere stießen und die Spitzen einen scharfen Punkt bildeten, wie ein eisiger Stachel, konnte der Feind den Makedoniern mit seinen Schwertern nahe kommen. Um die Sarissa effektiv einzusetzen, musste Kraft und die Fähigkeit, die Formationsbewegungen mit eisernem Disziplin folgend, notwendig waren.
Nur stark im Kollektiv
Die Länge der Speere verhinderte die Feinde, die Makedonier mit ihren Schwertern zu treffen. Wenn die Sarissa fest im Boden gesteckt wurde am Griffende, konnte sie Angriffe von Reitern und auch von Kutschen abwehren. Um sie effektiv einzusetzen, musste Kraft und die Fähigkeit, die Formationsbewegungen mit eisernem Disziplin nachzukommen, erforderlich waren.
Ähnlich wie die römische Schildschildkröte, bestand die Phalanx aus einem kompakten Aufstellung von 16 Reihen in einer tiefen Säule. Ein Feind sah fünf Speerspitzen gegen sich. Dies bedeckte nur eine kleine Frontbreite, aber auf dieser Breite funktionierte die Phalanx wie ein Hammer. Sobald sie in Bewegung gesetzt wurde, war sie kaum aufzuhalten, denn die hinteren Reihen drängten die vorderen Reihen vorwärts. Wenn alles gut ging, brach die Formation die Feindlinie an mehreren Stellen. Mit dem Brechen der Linie war die Schlacht in jenen Tagen entschieden.
Die Schwäche der Formation war ihre Unhandhaftigkeit, aber Philip überwand dies durch ständige Übung. Seine Soldaten konnten die Formationstiefe und Richtung schnell ändern auch während des Kampfes. Es war schwer, die Phalanx an ihren schwachen Stellen, an den Seiten und dem Rücken, anzugreifen, weil sie dies schwierig taten. Sie konnten länger und schneller marschieren als andere.
Grundlage eines Reiches
Mit der makedonischen Phalanx erbte Alexander der Große, der Sohn und Nachfolger Philipps, die stärkste und disziplinierteste Infanterie seiner Zeit. Er perfektionierte ihre Anwendung im "Hammer und Anvil"-Taktik. Ein Teil seiner Armee attackierte den Feind in Phalanx-Formation, aber versuchte ihn nicht aus seiner Position zu werfen, sondern nur mit ihm zu kämpfen. Dieses "Anvil" band die Feindtruppen, die sich nicht mehr frei bewegen konnten. Dann führte Alexander seine Elitetruppen, die Hetairoi (Companions), gegen ein schwaches Punkte im Feind an. Die Hetairoi kämpften als Schockkavallerie auf Pferden. Alexander wird gesagt, er habe sein Kriegspferd Bucephalus wie einen Freund bis zu seinem Tode begleitet.
Die Kavallerie durchbrach die Frontlinien, die der Feind nicht mehr verwechseln konnte. Dann wandten die Hetairoi sich gegen die verbleibenden Feindsoldaten, die jetzt auch von Alexanders anderen Truppen stark gedrückt wurden. Der Hammer schlug zu, der Feind war zwischen dem Hammer und dem Anvil eingeschlossen. Alexanders großen Siege führten nicht zu einer Schwächung des Feindes, sondern nahezu zur völligen Zerstörung seiner Armee.
Umgeeignet im letzten Augenblick
Die Disziplin der Makedonier war entscheidend, und es war auch entscheidend, dass die Feindtruppen schlechter ausgebildet waren, um auf Formationsbewegungen zu reagieren. Sobald ein Feind schneller auf dem Schlachtfeld koordinieren konnte durch eine flachere Formation, stand der Phalanx Probleme begegnen. Ihre kurze Frontbreite führte unvermeidlich zu einer kurzen Linie. Die Ära der Phalanx endete, als die Makedonier die Römer trafen. Die Legionäre waren genauso diszipliniert und ausgebildet wie die makedonische Infanterie. Ihre Feldherren konnten kleine Gruppen von Soldaten – manipules und cohorts – speziell auf dem Schlachtfeld einsetzen, damit sie die Phalanx umgehen konnten.
Die makedonische Phalanx, mit ihrer tiefgelegten Formation, war eine bedeutende Beitrag aus Makedonien zur militärischen Strategie. Philips Reformen transformierten die Phalanx in eine wirksame Waffe für sein Reich.
Nach Philips Herrschaft erbte Alexander diese disziplinierte und mächtige Infanterie, die einen wesentlichen Teil des makedonischen Reiches ausdehnte.
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