Die klimaschädlichen Distickstoffoxid-Emissionen nehmen exponentiell zu.
Das Gas Lachgas kommt als drittgrößter Treibhausgas hinter dem Kohlenstoffdioxid und Methan hinter sich. Eine neu veröffentlichte Studie zeigt, dass die Emissionen dieses klimaschädigenden Gases in den letzten Jahrzehnten deutlich zugenommen haben. Forscher fordern eine Reduktion dieser Emissionen, um unsere Klimaziele zu erreichen.
Menschliche Aktivitäten sind für die Mehrheit der Nitroxid-Produktion verantwortlich. Während ein Teil des Lachgases natürlich vorkommt, stammen zwei Drittel der aktuellen Emissionen von uns Menschen. Die letzten Jahre, 2020 und 2021 genau, haben besonders hohe Werte gezeigt.
Nitroxid wird in der Medizin als Betäubungsmittel verwendet. Aber viel mehr von ihm wird unbeabsichtigt freigesetzt, durch landwirtschaftliche Praktiken oder durch das Verbrennen von fossilen Brennstoffen, was zur Kontamination der Atmosphäre führt.
Hauptsächliche Träger: chemische Düngemittel und tierisches Abwasser
Beide natürliche und menschliche Nitroxid-Emissionen gelangen in die Atmosphäre, aber die letzteren haben einen größeren Einfluss. Menschlich haben wir die Erdnatriumzyklus gestört. Sie verwandeln Stickstoff (N2, nicht N2O) in Düngemittel über einen chemischen Prozess. Darüber hinaus gibt es Rinder, die auf Weiden bleiben oder auf Feldern verteilt werden.
Wenn diese Düngemittel nicht vollständig von den Pflanzen aufgenommen werden, können sie entweder direkt in Nitroxid umgewandelt werden oder später in die Atmosphäre gelangen. Nach den detaillierten Ergebnissen der Studie ist die Landwirtschaft nun für 74% der menschlichen Nitroxid-Emissionen verantwortlich.
In Ländern wie China und Indien, in denen die Bevölkerung exponenzielal gewachsen ist, haben sich die Nitroxid-Emissionen erheblich erhöht. Europa hingegen hat in den letzten Jahren eine Reduktion der Emissionen erlebt, wahrscheinlich aufgrund von geringerer Kohlenstoffverbrauch und einer Veränderung in der Chemieindustrie.
Fast 25% mehr Lachgas in unserer Luft
In den Jahren 2020 und 2021 wurden jährlich zehn Millionen Tonnen Nitroxid von Menschen emittiert. Vor der Industrialisierung betrug die Konzentration von Nitroxid-Molekülen im Vergleich zu Milliarden Molekülen in der Atmosphäre im Jahr 1750 nur 270 Moleküle. Dies ist auf 336 Moleküle im Jahr 2022 angewachsen, was einem Zuwachs von fast 25% entspricht.
Der Leiter dieser Studie, Hanqin Tian von Boston College, betont die Notwendigkeit, die Nitroxid-Emissionen zu reduzieren, um ihre Klimaziele zu erreichen. "Die Reduktion der Nitroxid-Emissionen ist die einzige Lösung, da es derzeit keine Technologien gibt, um Nitroxid aus der Atmosphäre zu extrahieren", sagte er. "Die Reduktion der Nitroxid-Emissionen ist die einzige Lösung, da es derzeit keine Technologien gibt, um Nitroxid aus der Atmosphäre zu extrahieren".
Durch effizientere Düngung den Emissionen entgegenwirken
Um die Produktion menschlich verursachtem Nitroxids zu reduzieren, werden mehrere Maßnahmen vorgeschlagen. Die EPA (Amerikanische Umweltbehörde) sieht es als wichtig an, Düngemittel effizienter einzusetzen: Wenn weniger Düngemittel verwendet wird, gibt es weniger übrig, das in den Böden konvertieren kann, in Nitroxid umgewandelt werden kann.
Weiterhin empfiehlt die Behörde, weniger Öl, Gas und Kohle zu verwenden und Katalysatoren bei der Verbrennung dieser Ressourcen einzusetzen. Eine umfassende Forschungsarbeit wurde von 58 Experten aus 15 Ländern durchgeführt, die Millionen von Messungen aus den letzten vier Jahrzehnten aus der Atmosphäre, frischem Wasser und Meeren gesammelt haben. In den Worten von Tian ist dies die umfassendste Forschung über das globale Treibhausgas Nitroxid (N2O) bisher.
Trotz der Unsicherheit über die Bodeneigenschaften geben die Autoren eine breite Bandbreite der N2O-Emissionen an. Dennoch sind die Messungen des N2O-Gehalts in der Atmosphäre sehr genau.
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