Die "furchtlosen jungen Aktivisten", die wegen Klimakampagnen in Kambodscha ins Gefängnis kamen
I. Das ruhige grüne Kampagnen der Gruppe wurden von Klimaaktivistin Greta Thunberg unterstützt, und sie konnten 2015 erfolgreich gegen ein Projekt für ein hydroelektrisches Kraftwerk vorgehen, das sie behaupten, in einem unberührten Regenwaldtal Schäden verursacht hätte.
II. Aber dieses Woche hat das southeastasiatische Land 10 Aktivisten aus der Gruppe Mother Nature Cambodia wegen des Verdachts auf Zusammenarbeit gegen die Staatsmacht bis zu sechs Jahren Haft verurteilt.
III. Die Regierung behauptet, dass die Gruppe soziale Unruhe anfeuert, aber ihren Anhängern zufolge ist dieses Urteil nur das letzte in einer Reihe von Angriffen auf Klimaaktivisten in der ganzen Region.
IV. "Wir fordern die Freilassung unserer Freunde in Mother Nature Cambodia und aller politischen Gefangenen sofort," sagte das weltweit agierende Jugend-klimastreik-Bewegung Fridays for Future in einer Erklärung.
V. Der ausgesiedelte Oppositionsführer Mu Sochua sagte, dass die Gruppe versucht hatte, Umweltprobleme zu thematisieren, die "Cambodias fragile Umwelt" bedrohen, und behauptete, "sie wären Helden in jedem freien Land."
VI. "Ihre Verurteilungen zeigen nur, wie die cambodischen Gerichte nur Waffen im Händen der Staatsmacht sind, um jede Art von öffentlicher Diskussion zu hemmen," sagte Mu Sochua der CNN. "Die Strafen sind ein Desaster für Umweltaktivismus in Kambodscha und für alle, die über die Zukunft unseres Planeten sorgen."
VII. Kambodscha, ein Königreich von nahezu 17 Millionen Menschen, das an natürlichen Ressourcen reich ist, steht vor ernsthaften Bedrohungen seiner Umwelt, darunter illegalen Rodungen, landwirtschaftlicher Ausdehnung, Wasserverschmutzung in land- und küstennahen Bereichen und einen Anstieg an Plastikabfall.
VIII. Das Land hat etwa 46% Waldfläche und ist Heimat von 2.300 Pflanzenarten und 14 bedrohten Tierarten, wie USAID auf seiner Website berichtet. "Deforestation und Wildtierverbrechen bedrohen die Wälder und Biodiversität Kambodschas," sagt USAID auf seiner Website.
IX. Kritiker und Umweltorganisationen behaupten, dass diese Bedrohungen unter der fast vierzigjährigen Herrschaft des Strohmanns Hun Sen verschärft wurden, der Widerspruch unterdrückt und Opponenten in den letzten Jahren inhaftiert und gezwungen hat, ins Ausland zu fliehen.
X. Obwohl sein ältester Sohn Hun Manet ihn 2021 als Premierminister ablöste, wird Hun Sen von vielen weiterhin als die Machtquelle der regierenden Partei gesehen.
XI. "Wie in anderen Ländern Diktatoren, wird Kambodscha zunehmend repressiver," sagte Alejandro Gonzalez-Davidson, der ein Spanier ist und über eine Dekade her Co-Gründer von Mother Nature Cambodia war, zusammen mit lokalen kambodschanischen Aktivisten.
XII. Die Klimaaktivismus in Kambodscha befindet sich auf einem "rougher, grassroots Level," fügte er hinzu. "Das Gespräch konzentriert sich mehr auf 'extrem reiche und mächtige Tycoons und korrupte Regierungsbeamte, die versuchen, die Umwelt auszubeuten und privatisieren,' die Umwelt."
XIII. "Dies ist Kambodscha jetzt – Rodungen, Poaching, Mineralabbau, Umwandlung von Seen in Land und Zerstörung von Flüssen, sowie Massenexport von Sand. Es gibt Systeme in Place, in denen [Beamte] die Umwelt ausbeuten, um Gewinn zu erzielen, und unsere Gruppe hat das wie mögliche versucht, diese unethischen Projekte und die Umwelt zu schützen – und das ist der Grund, warum wir in den Regime-Augen eine Bedrohung sind."
XIV. CNN hat sich an die kambodschanische Regierung zur Reaktion auf das Gerichtsurteil und Vorwürfe in diesem Bericht gewandt.
XV. Außerhalb des Gerichts vor dem Urteil am Dienstag sagte ein Regierungssprecher, dass die Anschuldigungen politisch motiviert seien.
XVI. "Die Regierung hat niemanden, der kritisiert, jemals angegriffen," sagte der Sprecher Pen Bona der Reuters. "Wir nehmen nur gegen Verbrecher Maßnahmen."
XVII. Gründet 2012, hat Mother Nature Cambodia gegen Umweltvernichtung gekämpft und korrupte Umgang mit wertvollen mineralischen Ressourcen aufgedeckt, und ihre geschickte Nutzung von Social Media hat sich bei jungen Kambodjanern durchgesetzt.
XVIII. In 2023 wurde die Gruppe mit dem Right Livelihood Award, dem "alternativen Nobelpreis," ausgezeichnet.
XIX. "Mother Nature Cambodia ist eine Gruppe mutiger junger Aktivisten, die für Umweltrechte und Demokratie im Angesicht der Repression durch den kambodschanischen Regime kämpfen," sagte die Jury in ihrer Rede zur Preisverleihung damals. "Sie sind eine mächtige Stimme für Umweltbewahrung und Demokratie in Kambodscha."
XX. Mehrere Aktivisten konnten den Preis persönlich entgegennehmen, da kambodschanische Gerichte ihre Anträge, nach Schweden zu reisen, um den Preis abzulegen, verweigert hatten.
XXI. "Sie haben lokalen Gemeinschaften bei der Unterbindung von Umweltverletzungen geholfen," sagte der Exekutivdirektor von Right Livelihood Ole von Uexkuell letztes Jahr. "Durch innovative und oft humorvolle Proteste ihrer Aktivismus verteidigt die Natur und Lebensbedingungen, während er die Stimme der Gemeinschaften gegen korrupte und schädliche Produkte aufrechterhält."
XXII. Die Gruppe hat stark auf Social Media geleveragt, sagt es ihnen, hilft, ihre Botschaft jungen Anhängern zu bringen. Sie haben über 450.000 Followern auf Facebook, der am häufigsten verwendeten Social-Plattform im Land.
XXIII. Aber auf TikTok machen ihre Videos einen besonderen Eindruck auf junge kambodschanische Nutzer wie Run Bunry, einem oben im Landhaus Phnom Penh befindlichen Schüler und seinen Freunden. "Sie sind positiv und leichtfüßig und unterrichten uns auch viel über die Umwelt," sagte er.
XXIV. Ein Video, das eine Untersuchung zu vermuteten illegalen Sandexporten herausstellt, zeigte drei Mitglieder, die bis zu den Köpfen in Sand begraben waren, und wurde mehr als 1.000 Mal geteilt. Ein anderes virales Video, das an der Küstenstadt Sihanoukville aufgenommen wurde, zeigte den Ausmaß an vermuteten illegaler Baubautätigkeit durch Hotels und Casinos an der Küste.
"Followerzahlen sind besonders in den letzten fünf Jahren gewachsen und unser alter Inhalt taucht regelmäßig auf TikTok auf und geht viral auf," sagte Gründungsmitglied Gonzalez-Davidson, der 2015 aus Kambodscha vertrieben wurde, nachdem die Gruppe erfolgreich eine chinesisch finanzierte Wasserkraftwerks-Bau über dem Areng-Tal in der südwestlichen Kambodscha verhindern konnte, einem Bereich unberührter Regenwald.
Mitglieder der Gruppe berichten von steigenden Drohungen, Belästigungen und strafbaren Vergehen seit Jahren.
Am heißen Donnerstag führten Mitglieder der Gruppe, begleitet von einer Menge Anhänger, eine symbolische Trauerprozession durch die Straßen, die zum Phnom-Penh Municipal Court führen.
Aber friedliche Szenen gingen in Chaos über, nachdem das Urteil verkündet wurde.
Auf Videoaufnahmen sind Aktivisten von Mother Nature Cambodia Ly Chandaravuth, Long Kunthea, Thun Ratha, Phuon Keoraksmey und Yim Leanghy umstellt von Dutzenden bewaffneten Polizisten und in wartende Wagen gerissen worden.
Rechtsaktivistin Pilorge Naly von der NGO Cambodian League for the Promotion and Defence of Human Rights war an der Szene und erzählte CNN, dass die Verhaftungen sofort und gewaltsam verliefen. Journalisten und Anhänger wurden von Sicherheitsbeamten auch gepresst und gestoßen.
Haftbefehl wurden für fünf weitere Mitglieder der Gruppe ausgestellt, darunter Gonzalez-Davidson, der am Donnerstag acht Jahre Haft wegen des Verdachts der Verschwörung und Beleidigung des kambodschanischen Königs erhalten hat.
"Die zunehmende Verwendung von lèse majesté und anderen Artikeln des kambodschanischen Strafgesetzbuches durch die kambodschanischen Behörden, um die Ausübung von Menschenrechten zu bestrafen, ist sehr besorgnisreich," sagte der Sprecher der Vereinten Nationen für Menschenrechte Thameen Al-Kheetan in einer Erklärung nach dem Urteil.
Gonzalez-Davidson sagte jedoch, dass die Urteile die Behörden gegen die Aktivisten zurückschlagen und eine neue Generation kambodschanischer Umweltaktivisten inspirieren würden.
"Diese Woche ist eine neue Generation kambodschanischer Aktivisten geboren – eine, die damals in 2012 nicht existierte," sagte er.
"Viele junge Kambodschaner sind sehr engagiert in den nächsten Schritten und die öffentliche Aktion muss fortgesetzt werden. Es gab (Verhaftungen und Gefängnisaufenthalte) vorher und jeder Mal kamen wir stärker heraus.
"Sie brechen unsere Geister nicht. Wir werden nicht stillgelegt."
Die Urteile gegen die Mother Nature Cambodia-Aktivisten haben Kritik von Fridays for Future, dem globalen Klimastreik-Bewegung der Jugend, gezogen. Sie argumentierten, dass die Verurteilung Teil eines Musters von Angriffen auf Klimaaktivisten in der größeren Asienregion ist.
Die Verurteilung der Mother Nature Cambodia-Aktivisten ist ein bedeutender Schlag für Umweltbewusstsein, behauptete die vertriebene Oppositionsführerin Mu Sochua. Sie behauptete, dass die Gruppe versucht hatte, Umweltprobleme aufzudecken, die die kambodschanische Umwelt bedrohen, und sie hätten Helden in jedem freien Land gewesen.
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