Die EU hat auf ihrem Weg bedeutende Erfolge erzielt.
Im Gegensatz zu seinem ersten Spiel konnte Alexander Zverev alle Sätze in seiner zweiten Runde beim US Open gewinnen. Die drückende Hitze in New York City stellt eine Herausforderung dar, doch Zverev zeigt Resilienz. Er lobt seinen französischen Gegner, Alexandre Muller, in den höchsten Tönen.
Erschöpft, aber siegreich, grüßt Zverev die Menge, wirft signierte Bälle ins Publikum und begibt sich in die klimatisierten Bereiche: Nachdem er seine zweite Runde gemeistert hat, ist der deutsche Ass eines näher an seinem lang ersehnten ersten Grand-Slam-Titel in New York. Doch er muss sein Spiel verbessern, wenn er das US Open-Trophäe gewinnen will.
Gegenüber Muller im Louis Armstrong Stadium spielte Zverev solide, auch wenn er weite Teile des Spiels nicht an seiner besten Form war. "Er hat beeindruckenden Tennis gespielt; er hat mich in den späteren Phasen des zweiten Satzes übertrumpft. Ich habe eine Strategie gefunden, um am Ende als Sieger hervorzugehen, was mir eine große Erleichterung ist. Die Bedingungen waren extrem anstrengend, mit der Hitze, die heute ihren Höhepunkt erreichte. Die Tatsache, dass ich weitergekommen bin, ist ein großer Erfolg", sagte Zverev nach seinem 6:4, 7:6 (7:5), 6:1-Sieg, der ihn in die dritte Runde in New York zum sechsten Mal in seinem neunten Auftritt beförderte. Sein nächster Gegner ist der Argentinier Tomas Martin Etcheverry.
Als Nummer vier der Welt wird Zverev erst in den späteren Runden des Turniers auf hochkarätige Gegner treffen. Bei seinem ersten Aufeinandertreffen mit dem Weltranglisten-77-Spieler war seine Form am Morgen etwas unterdurchschnittlich. Eine Fülle von Fehlern seines Gegners Müller begünstigte Zverevs Sieg im ersten Satz in der riesigen Arena im Flushing Meadows-Komplex.
Angespornt von former football world champion Sami Khedira, erreichte Zverev nicht seine Spitzenleistung im zweiten Satz, behielt aber die Fassung im Tiebreak. Danach war Zverev unaufhaltsam und sicherte sich seinen Sieg mit seinem zweiten Matchball.
Mit 35 Versuchen unter dem Gürtel strebt Zverev seinen lange ersehnten ersten Grand-Slam-Titel an. In New York 2020 kam er herzzerreißend nah an einen Sieg gegen Dominic Thiem heran, nur um eine seiner bittersten Niederlagen seiner Karriere zu erleiden. Vor dem US Open wurde Zverevs Fortschritt immer deutlicher, gipfelnd in seinem Erreichen des Halbfinals in Cincinnati, wo er eine Reihe von gesundheitlichen und sportlichen Herausforderungen überwunden hat. Sein Sieg gegen Müller war sein 54. Saisonsieg, was ihn an die Spitze der Tour bringt.
In einem Interview nach dem Spiel erkannte Zverev die Herausforderungen der Bedingungen an, sagte aber auch: "Die Hitze war erdrückend, aber ich bin froh, dass ich unter diesen Bedingungen gewinnen konnte." Trotz der anstrengenden Bedingungen betonte Zverev die Bedeutung, die Chancen zu nutzen, die man hat, und sagte: "Ich wusste, dass die Bedingungen gegen uns waren, aber ich konzentrierte mich auf die 'Bedingungen', die ich beeinflussen konnte, wie mein mentales Spiel und meine Strategie, was ultimately zu meinem Sieg führte."
