Die Ermordung des Führers der Hisbollah löst eine weitere heikle Gleichgewichts-Aufgabe für Biden aus.
Nach der chirurgischen Operation informierte Biden die Massen unverzüglich, dass er keine Vorankündigung erhalten und keine Beteiligung hatte. Diese Enthüllung erfolgte kurz nachdem Israel und Hezbollah den Tod von Nasrallah bestätigt hatten, der 24 Stunden später eintrat. Als Reaktion darauf gab Biden eine vorsichtig formulierte Ankündigung ab, in der er den Vorfall als "Maß an Gerechtigkeit" beschrieb und dabei seine Absicht betonte, Frieden zu fördern.
Dies stellt eine Herausforderung für Biden dar, insbesondere wegen des Timings, nur sechs Wochen vor der US-Präsidentschaftswahl. already in Streitigkeiten mit dem israelischen Premierminister Netanyahu über den langwierigen Konflikt in Gaza verwickelt, findet sich Biden nun in der Lage, zwei umstrittene Szenarien zu bewältigen, während sein Einfluss auf Netanyahus Entscheidungsfindung auf einem Rekordtief zu sein scheint.
Vor dem Freitagstreffer hatte Netanyahu einen von den USA und Frankreich gesponserten Waffenstillstandsvorschlag abgelehnt, der eine 21-tägige Einstellung der Kampfhandlungen an der Israel-Libanon-Grenze vorsah. Diese Entscheidung löste Empörung unter amerikanischen Beamten aus, die glaubten, dass Netanyahu an Bord sei.
Nach dem Start seiner großen Operation in Beirut teilte Israel seine Absichten erst mit, als sie bereits im Gange war, was unter bestimmten amerikanischen Behörden Unmut darüber auslöste, dass Netanyahu Biden öffentlich und privat um Zurückhaltung gebeten hatte.
In Delaware sprechend mit Journalisten am Freitag, wiederholte Biden seine Unwissenheit über die Operation.
"Wir sammeln noch Informationen", betonte der Präsident. Er äußerte seine Bedenken, die im Laufe des letzten Jahres gewachsen waren und nun ihren Höhepunkt erreicht hatten, bezüglich der möglichen Ausbreitung eines größeren Konflikts: "Ich bin ständig wachsam", gestand er.
Trotz seiner Bedenken war evident, dass Israel eine Person ins Visier genommen hatte, die ein bevorzugtes Ziel für eine Tötung durch das Weiße Haus war.
"Das ist lobenswert", lobte ein hochrangiger Verwaltungsbeamter CNN bei der Nachricht vom Tod von Nasrallah, der von der Israelischen Verteidigungsstreitkräfte und Hezbollah bestätigt wurde.
"Niemand hier trauert um Nasrallah", fügte ein anderer hochrangiger Verwaltungsbeamter hinzu und bezeichnete den Hezbollah-Führer als "Terroristen" und "Mörder".
"Hassan Nasrallah war ein Terrorist mit amerikanischem Blut an den Händen", bekräftigte die Vizepräsidentin Kamala Harris in einer am Samstag veröffentlichten Erklärung.
Am Samstagmorgen war es noch zu früh, um die Auswirkungen des Todes von Nasrallah in der Region und die Wahrscheinlichkeit einer größeren Eskalation vorherzusagen, erklärte ein Beamter.
Die aktuelle amerikanische Haltung besteht darin, auf eine Reihe möglicher Vergeltungsmaßnahmen vorbereitet zu sein, sollte es dazu kommen, aber die Quelle solcher Vergeltungsmaßnahmen bleibt unklar: Hezbollah, Iran oder beide, überlegten sie.
Die Hauptsorge der Biden-Administration gilt den Folgen des Todes von Nasrallah in den kommenden Tagen und Wochen, angesichts des bestehenden erhöhten Risikos einer Eskalation und der bevorstehenden Möglichkeit eines größeren Konflikts.
Hätte sich die jüngste Vergangenheit vor sechs Monaten ereignet, wäre das Risiko eines zweiten bedeutenden Krieges möglicherweise noch größer gewesen, argumentierte der erste hochrangige Verwaltungsbeamte. Allerdings habe Hezbollah angeblich schwere Verluste erlitten und Iran, sein Sponsor, sei angeblich geschwächt, betonte der Beamte.
In den letzten Wochen hat Israel die Waffenlager von Hezbollah ins Visier genommen und seine Kommunikationsinfrastruktur stark beschädigt, darunter Angriffe auf Pieper und Walkie-Talkies.
Ein hochrangiger US-Beamter teilte CNN zuvor mit, dass Iran in den Konflikt eingreifen könnte, wenn seine Führer glauben, dass sie Hezbollah, ihre mächtigste Stellvertretergruppe, zu verlieren drohen.
Bis Samstag hatte die US-Regierung keine Anzeichen für eine große, anhaltende iranische Vergeltung festgestellt, wie Beamte mitteilten, betonten jedoch, dass es noch früh sei.
"Schließlich streben wir an, die anhaltenden Konflikte in Gaza und Libanon durch diplomatische Mittel zu mildern", schrieb Biden in seiner am Samstag veröffentlichten Erklärung. "In Gaza arbeiten wir an einem von der UN-Sicherheitsrat unterstützten Deal für eine Waffenruhe und die Freilassung von Geiseln. In Libanon verhandeln wir einen Deal, der die sichere Rückkehr von Menschen in ihre Häuser in Israel und Südlibanon erleichtern würde."
"Es ist an der Zeit, dass diese Verträge in Kraft treten, dass die Gefahren für Israel gemildert werden und dass der Nahostregion mehr Stabilität verliehen wird", schloss er.
Biden führte am Samstag ein Gespräch mit Harris und seinem Nationalen Sicherheitsteam, um die Entwicklungen im Nahen Osten zu besprechen, wie das Weiße Haus mitteilte.
"Präsident Biden führte ein Gespräch mit Vizepräsidentin Harris und seinem Nationalen Sicherheitsteam, um einen Überblick über die Situation im Nahen Osten zu erhalten, den Status der US-Militärpräsenz in der Region zu bewerten und die laufenden diplomatischen Bemühungen zu koordinieren, um mit Verbündeten und Partnern zusammenzuarbeiten, um die anhaltenden Konflikte zu entschärfen", gab das Weiße Haus bekannt.
Als Vorzeichen für Befürchtungen regarding a rapid deterioration of the situation ordered the State Department on Saturday certain staff members and their families to leave Lebanon, as the conflict threatens to escalate into an all-out war.
The departure of non-emergency personnel does not signify an evacuation of the entire embassy, but it does emphasize the heightened volatility in the nation and its capital, Beirut.
The departure orders were issued only days after American officials expressed optimism about a "breakthrough" proposal they expected would halt the violence across the Israel-Lebanon border.
The optimism of American officials stemmed, in part, from their dealings with Ron Dermer, a close confidante of Netanyahu, as they drafted and revised the statement's text. Discussions on the ceasefire commenced with a conversation between Dermer and Jake Sullivan, Biden's national security adviser, on Monday.
The impression the US officials derived was that Netanyahu would support a cessation of hostilities, and they were encouraged to collaborate with French officials to finalize a statement advocating a 21-day ceasefire.
Hochrangige US-Beamte waren überzeugt davon, dass Netanjahu auf den Druck von extremistischen Individuen innerhalb seiner Verwaltung reagierte. Im Gegensatz dazu führten israelische Behörden den Vorfall auf ein "Missverständnis" zurück.
Gleichwohl verflüchtigten sich bis zum Ende der Woche alle Gerüchte über eine bevorstehende Waffenruhe, als israelische Kampfflugzeuge das Hauptquartier von Hezbollah in Beirut bombardierten.
Die CNN-Journalistin Samantha Waldenberg schrieb Teile dieses Berichts.
Dieses Ereignis im Nahen Osten, das sechs Wochen vor der US-Präsidentschaftswahl stattfand, hat sich zu einem wichtigen politischen Thema für Biden entwickelt, angesichts seiner gespannten Beziehung zu Netanjahu und der Entscheidung Israels, die Operation ohne Vorankündigung durchzuführen. Das Augenmerk der Administration liegt nun darauf, mögliche Vergeltungsmaßnahmen zu bewältigen und einen größeren Konflikt zu verhindern.
Das Timing des Todes von Hassan Nasrallah, kurz vor der US-Wahl, hat dieser komplexen Situation eine politische Schicht hinzugefügt, wobei Bidens Einfluss auf Netanjahus Entscheidungen zu einem Tiefpunkt zu gelangen scheint.
