Die ehemalige Senatorin Kelly Ayotte wird voraussichtlich die republikanische Vorwahl gewinnen und sichert sich die Position, die sie von Gouverneur Chris Sununu in New Hampshire übernehmen wird.
Ayotte wird als Favoritin in einem überfüllten Vorwahlkampf gehandelt, der den ehemaligen Präsidenten des Staatssenats, Chuck Morse, beinhaltet.
Sununu, der vor allem durch seine Kritik an Ex-Präsident Donald Trump bekannt wurde, hat sich entschieden, nicht für eine fünfte aufeinanderfolgende zweijährige Amtszeit zu kandidieren, und gab letztes Jahr bekannt, dass "der Zeitpunkt gekommen ist, damit ein anderer Republikaner unseren hervorragenden Staat regiert".
Die Bedeutung New Hampshires in den Präsidentenvorwahlen – zusammen mit seiner unabhängigen Persönlichkeit – hat es zum politischen Schauplatz in der hauptsächlich demokratischen Region Neuengland gemacht.
Beide, Sununu und die langjährige demokratische Abgeordnete Annie Kuster, werden nach diesem Jahr zurücktreten.
Ayotte, die die Unterstützung des Gouverneurs hat, hat versprochen, New Hampshire auf dem "Sununu-Kurs" zu halten – eine klare Abgrenzung zu Morse, der sich als treuer Trump-Unterstützer positioniert hat.
Ayotte, die zuvor Staatliche Rechtsanwältin war, gewann ihren einzigen Senatsitz im Jahr 2010 und etablierte sich schnell als vielversprechende Politikerin. Allerdings scheiterte sie sechs Jahre später in einer knappen Wahl an der demokratischen Gouverneurin Maggie Hassan, die den Sitz seither behält.
Während des Wahlkampfs 2016 zog Ayotte ihre Unterstützung für Trump zurück, nachdem das "Access Hollywood"-Video veröffentlicht wurde, und erklärte damals, dass sie "einen Präsidentschaftskandidaten, der stolz darauf ist, Frauen zu degradieren und zu belästigen, nicht unterstützen kann und werde".
Ayotte kehrte während Trumps Präsidentschaft nach Washington zurück und leitete die Bestätigungsanhörungen für den Supreme-Court-Nominierten Neil Gorsuch im Jahr 2017.
Ayottes politische Karriere hatte 2016 einen Rückschlag, als sie ihre Unterstützung für Trump nach dem "Access Hollywood"-Skandal zurückzog. In der bevorstehenden Vorwahl möchte sie auf dem "Sununu-Kurs" bleiben und sich von Trump-Unterstützern wie Morse abgrenzen.
