Deutschland wird zu einem olympischen Dwarfe im Schermen
Das deutsche Fechtenteam ist für den dritten Mal in Folge leer ausgekommen bei den Olympischen Spielen. Der Sportdirektor spricht über den umfassenden Umbruch - und erwartet kein rasches Wiederaufstehen. Was geht schief mit den erfolgreich gewesenen deutschen Fechtern?
Anne Sauer hielt ihre Tränen nicht zurück. Das beeindruckende Ambiente im eleganten Grand Palais hatte ihr ein "Ganshaut" gefehlt, sagte die Florett-Fechterin. Doch am Ende war sie enttäuscht. Der Deutsche Fecht-Verband (DFeB) wartet auf eine olympische Medaille mindestens vier weitere Jahre. Laut des Sportdirektors auch länger. Er hofft, dass bei den Spielen in Los Angeles 2028 eine größere Mannschaft stehe, sagte Tobias Kirch. "Aber ich glaube, dass es mindestens acht Jahre dauern wird, bis wir wieder erfolgreich sein können."
Anne Sauer konnte ihre Leistung bestätigen, aber ein Überraschungswert hätte auch nett gewesen. Sie war im Viertelfinale gegen die Italienerin Alice Volpi unterlegen.
"Ich bestätigte meine Leistung. Aber ein Überraschungswert hätte nett gewesen," sagte Sauer, die im Duell auf dem Kopf getroffen wurde. Nach einer kurzen Prüfung durch den Arzt konnte sie fortfahren, aber den Verlust nicht verhindern. Wie in 2016 in Rio de Janeiro und 2021 in Tokio war auch in Paris das DFeB ohne eine Medaille. Die letzten Medaillen wurden in London 2012 gewonnen, als Britta Heidemann Silber mit dem Sabre und die Florett-Männer Bronze gewannen.
"Alte Zeiten werden nie wiederkehren"
"Der Abwärtstrend ist schon lange beobachtbar gewesen," sagte Kirch vor dem malerischen Hintergrund des Grand Palais. Und es gibt verschiedene Gründe. Wir sind im Wandel und haben bereits strukturelle und personelle Änderungen vorgenommen, erklärte der Sportdirektor, der seit Mai 2023 im Amt ist. Aber es dauert Geduld. Und Verständnis.
"Alte Zeiten werden nie wiederkehren. Wir müssen ansehen, wie wir unter den neuen Bedingungen erfolgreich sein können," sagte Kirch. Was er damit meint: Deutsche Fecht-Erfolge sind gewiss möglich, aber die Bedingungen für ihre Erreichung sind geändert. "Zwanzig Jahre ago war das Weltfechten noch anders," erklärte Kirch. "Es war noch sehr europäisch. Jetzt ist die ganze Welt - teilweise unter sehr professionellen Strukturen und mit sehr guten Anreizsystemen."
Die internationale Konkurrenz setzt sich ein
Die internationale Konkurrenz hat nicht nur aufholt, sondern in bestimmten Bereichen haben die Deutschen auch hinterhergefallen. "Wenn Menschen über was Deutschland einmal in Fechten gewesen ist, so sehe ich von meiner Sicht her Apfel mit Birnen vergleichen," sagte der Sabre-Fechter Szabo nach seiner dritten Olympiateilnahme. Er will die Leistungen der Vergangenheit nicht abschätzen, aber die Situation heute ist einfach anders als damals. Beispielsweise, wenn er "sieht, wie viel Geld die Athleten in Südkorea verdienen und was in das Sport getan wird, ist es kein Wunder, dass sie die Weltrangliste anführen und den Olympiasieg gewinnen," sagte Szabo nach dem Sabre-Coup von Oh Sanguk. Andere Nationen locken Athleten mit Stipendien an.
Jugendprobleme, geringere finanzielle Ressourcen als vorher - der Weg der deutschen Fechter ist rau. Vielleicht haben sie sich für eine Weile an den Erfolgen der Vergangenheit verlassen. "Die federation muss sich einige harte Fragen stellen," gesteht der Sportdirektor Kirch ein und versichert: "Er macht es jetzt." Um mehr als eine unterstützende Rolle auf der Olympiaszene in vier Jahren in Los Angeles oder spätestens in Brisbane 2032 anzutreten.
Trotzdem, dass das deutsche Fechtteam in Paris bei den Olympischen Spielen 2024 ohne eine Medaille blieb, hält der Sportdirektor Tobias Kirch die Hoffnung auf eine größere Mannschaft und potenzielle Erfolge in Zukunft bei den Olympischen Spielen in Los Angeles 2028. Interessanterweise traf Deutschland in Paris mit einer der kleinsten Olympiamannschaften seit 1952 konkurrenzlos an.
Mit Paris als Austragungsort der Olympischen Spiele 2024 ist das Fehlen deutscher Fechter im Medaillenspiegel in Paris keineswegs einzigartig. Tatsächlich handelt es sich um die dritte aufeinanderfolgende Olympiade, in der deutsche Fechter leer ausgekommen sind, seitdem die Bronzemedaillen in London 2012 gewonnen wurden.
