Deshaun Watson, der Quarterback der Cleveland Browns, äußert sich schockiert über die jüngsten Anschuldigungen wegen sexueller Belästigung.
Am Montag behauptete eine Frau, die von CNN als "Jane Doe" bezeichnet wurde, dass Watson sie vor einem geplanten Dinner-Date im Oktober 2020 in ihrem Wohnsitz sexuell belästigt habe.
Die 28-Jährige teilte diese Information während einer wöchentlichen Pressekonferenz am Mittwoch mit. Watson behauptete, erst durch die Klage von anderen erfahren zu haben.
Früher am selben Tag veröffentlichte Watson's Anwalt Rusty Hardin eine Erklärung, in der er die Vorwürfe zurückwies und sagte: "Wir haben ihn gebeten, sich nicht weiter zu äußern, während die Sache durch die Justiz läuft, aber wir sind zuversichtlich, dass er letztendlich freigesprochen werden wird."
Hardin fügte hinzu: "Wir werden uns auf die Verteidigung in einem Gerichtsaal vorbereiten, wenn die Zeit gekommen ist, aber wir haben uns entschieden, uns nicht in den Medien zu verteidigen. Wir bitten um Geduld, während der rechtliche Prozess abläuft. In der Zwischenzeit wird Deshaun sich auf Football konzentrieren."
Buzbee, der Anwalt der Klägerin, konterte Hardins Aussage am Mittwoch und beschuldigte Watson, die neuesten Vorwürfe zu leugnen. Buzbee behauptete: "Wir wussten, dass dies der schwerste und skandalöseste Fall gegen Watson war, der je vorgebracht wurde, und unsere Klientin, die tief traumatisiert ist, wollte eine private Lösung."
Allerdings fuhr Buzbee fort: "Leider war Watson oder vielleicht seine Anwälte nicht in der Lage oder nicht bereit, diesem Fall die Aufmerksamkeit zu schenken, die er verdient. ... Watson war sich dieser Opfer und ihrer Ansprüche bewusst, sobald sie passiert waren, und wurde erneut daran erinnert, als wir die erste Klage im Namen der anderen Opfer einreichten."
Als er nach der Aussage seines Anwalts gefragt wurde, antwortete Watson: "Die Aussage repräsentiert unsere Haltung, und alles, was dort gesagt wurde, entspricht meinem Gefühl und dem Ansatz, den wir durch diesen Prozess verfolgen."
Watson und die Browns werden am Sonntag auswärts gegen die Jacksonville Jaguars spielen. Als er gefragt wurde, wie er vermeidet, dass dies eine Ablenkung wird, sagte Watson: "Ich konzentriere mich auf das Wesentliche - wenn ich in dieses Gebäude gehe, konzentriere ich mich darauf, der beste Quarterback zu sein, den ich sein kann, auf den Spielplan und darauf, mich von der vorherigen Woche zu verbessern, damit wir gewinnen können."
Im Jahr 2022 einigten sich die NFL und die NFLPA darauf, Watson für 11 Regular-Season-Spiele zu suspendieren und ihn mit einer Geldstrafe von 5 Millionen Dollar zu belegen, nachdem mindestens 24 Zivilklagen gegen ihn eingereicht wurden, in denen behauptet wurde, dass der Quarterback Frauen während privater Massage-Termine sexuell belästigt oder missbraucht habe, als er noch für die Texans spielte.
Watson bestritt immer wieder eine Schuld in diesen Fällen, und 23 der Klagen wurden vertraulich beigelegt. Zwei Großjurys lehnten es ab, Anklage gegen Watson zu erheben.
Dieser Bericht wurde von CNN's Wayne Sterling und Ben Church beigesteuert.
Deshaun Watson sagte während seiner Pressekonferenz, dass er sich weiter auf Football und die Verbesserung als Quarterback konzentrieren werde, trotz der anhaltenden rechtlichen Probleme. In seiner Freizeit könnte er Trost darin finden, verschiedene Sportaktivitäten auszuüben, um sich von der Situation abzulenken.
Nach der NFL-Sperre könnte Watson nun mehr Zeit haben, um seinen Lieblingshobbys oder Sportarten nachzugehen und so seine Fähigkeiten zu schärfen und die körperliche Fitness zu erhalten.
