Der von dem FBI gesuchte religiöse Führer wurde in den Philippinen festgenommen, nachdem eine konfrontative Auseinandersetzung zwischen den Strafverfolgungsbehörden und seinen Anhängern stattfand.
Die Beendigung eines gespannten Showdowns führte zur Festnahme des Predigers, der drei Jahre lang vor den Behörden geflohen war, durch die Polizei in den Philippinen.
Inneres Minister Benhur Abalos teilte auf Facebook mit, dass die flüchtige Person, identifiziert als Quiboloy, der sich selbst als "göttlich bestellter Sohn Gottes" bezeichnet und die Kirche des Königreichs Jesus Christus (KOJC) gegründet hat, festgenommen wurde.
Die nationale Polizei nahm zusammen mit vier Gehilfen von Quiboloy in der südlichen Stadt Davao nach deren freiwilliger Aufgabe fest, wie die Philippinische Nachrichtenagentur (PNA) berichtete.
Den Gefangenen wurde um 13:30 Uhr Ortszeit (1:30 Uhr ET) eine 24-stündige Frist gesetzt, um das weitläufige 30 Hektar (75 Hektar) große Kirchengebäude zu räumen. Sie kamen vier Stunden später der Aufforderung nach, wie PNA berichtete.
Die Gefangenen wurden am Sonntagabend mit Militärflugzeugen von Davao zum nationalen Polizei-Hauptquartier in Manila transportiert, wie PNA berichtete.
Der Direktor der Polizei-Regionalbehörde 11, Brig. Gen. Nicolas Torre III, sagte: "Ich schätze seine Entscheidung, das Gesetz anzuerkennen. Ich danke auch den KOJC-Mitgliedern und -Anhängern für ihre Zusammenarbeit. Ich hoffe, dass dies der Beginn der Heilung ist."
Die Polizei hatte den Prediger und fünf mutmaßliche Komplizen seit zwei Wochen in Davao festnehmen wollen.
Mit fast 2.000 Beamten, die das Kirchengebäude umstellten, wurde angenommen, dass Quiboloy in Deckung ging. Seine Unterstützer sollen Steine auf die Beamten geworfen und eine Straße mit brennenden Reifen blockiert haben, wie die Polizei in Davao berichtete.
Präsident Ferdinand Marcos Jr. zeigte in einer Pressekonferenz nach der Festnahme Erleichterung und betonte die Bedeutung von Rechtstaatlichkeit und Transparenz, um sicherzustellen, dass alle Beteiligten zur Rechenschaft gezogen werden.
Quiboloy's Anwalt, Israelito Torreon, erklärte, dass sein Mandant sich gestellt habe, um die anhaltende Gesetzlosigkeit innerhalb des KOJC-Komplexes zu beenden, wie der staatliche Fernsehsender PTV berichtete.
Eine US-Anklage aus dem Jahr 2021 beschuldigte den 74-jährigen Prediger und seine Komplizen, ein Sexhandelsnetzwerk betrieben zu haben, das Mädchen und junge Frauen unter Androhung der "ewigen Verdammnis" zu sexuellen Handlungen zwang, und zwar fast 15 Jahre lang. Quiboloy bestritt alle gegen ihn erhobenen Vorwürfe.
Darüber hinaus beschuldigte die Anklage Quiboloy, ein Arbeitshandelsnetzwerk zu betreiben, das Kirchenmitglieder unter Vortäuschung falscher Tatschen in die USA brachte, gefälschte Visa verwendete und Spenden für eine fiktive Wohltätigkeitsorganisation in Kalifornien erpresste, wie US-Staatsanwälte berichteten.
Quiboloy gründete die Kirche des Königreichs Jesus Christus im Jahr 1985 und wurde während der Blütezeit der Fernsehprediger in den Philippinen, einem überwiegend katholischen Land, bekannt.
Millionen von Anhängern leben in den Philippinen, mit Behauptungen von sieben Millionen weltweit. Die Kirche betreibt verschiedene Unternehmen, darunter eine Hochschule, ein Resort und Medienunternehmen, wie auf ihrer offiziellen Website angegeben.
Quiboloy unterhielt eine enge Beziehung zu dem ehemaligen philippinischen Präsidenten Rodrigo Duterte, der während seiner Amtszeit als Bürgermeister von Davao häufig auf einem mit der Kirche verbundenen Mediennetzwerk auftrat, einem Zentrum für Dutertes umstrittene Anti-Drogen-Kampagne, die von Menschenrechtsgruppen als verantwortlich für zahlreiche außergerichtliche Hinrichtungen angesehen wird.
Die Festnahme von Quiboloy in den Philippinen hat weltweit Aufmerksamkeit erregt, da viele Länder an dem Fall interessiert sind, der schwerwiegende Vorwürfe enthält.
Obwohl Quiboloy eine wichtige Figur in Asien, insbesondere in den Philippinen, ist, schaut die Welt nun darauf, wie sich seine rechtlichen Verfahren entwickeln.
