Der Serienmörder aus Kalifornien gestand, einen Mord an einem unerledigten Fall von 1986 begangen zu haben.
Cathy Small arbeitete als Prostituierte im Februar 1986, als sie getötet wurde, wie ihre Mitbewohnerin der Polizei damals mitteilte, sagte Lt. Patty Thomas von der Sheriff's Department bei einer Pressekonferenz. Small erzählte ihrer Mitbewohnerin, dass sie einen Mann namens Bill treffen würde, der ihr 50 Dollar geben würde, um mit ihm von Lake Elsinore nach Los Angeles zu fahren, und sie verließ an diesem Abend ihr Zuhause in einem Nachthemd, sagte Thomas.
Einige Tage später las ihre Mitbewohnerin in der Zeitung von einer Frau, die in South Pasadena erstochen worden war. Da sie fürchtete, es könnte Small sein, kontaktierte sie die Polizei und konnte sie identifizieren. Die Ermittler konnten den Fall jedoch nicht aufklären, und er wurde zu den Akten gelegt.
Erst 33 Jahre später, im Oktober 2019, wurde ein Coroner-Ermittler auf den Tod eines Mannes direkt gegenüber dem Tatort von Small aufmerksam und fand in dessen Haus mehrere Gegenstände, die Anlass zur Sorge gaben, sagte Thomas. Darunter befanden sich "zahlreiche Fotos von Frauen, die augenscheinlich misshandelt und gefangen gehalten wurden, möglicherweise vom Verstorbenen", sowie einen Zeitungsartikel über den Tod von Small, sagte Thomas.
Das Los Angeles County Sheriff's Department führte eine Durchsuchung durch und DNA-Tests wurden an einigen Gegenständen aus dem Haus des Mannes durchgeführt, um festzustellen, ob sie mit Small übereinstimmten, was jedoch nicht der Fall war. Obwohl die Ermittler den toten Mann initially als Verdächtigen betrachteten, kamen sie zu dem Schluss, dass er nicht mit dem Fall von Small in Verbindung stand und mit anderen Verbrechen nicht in Verbindung gebracht werden konnte.
Doch als die Ermittler die Fallakte von Small aufgrund des Artikels im Haus des Mannes überprüften, stellten sie fest, dass Beweisstücke in dem Fall, einschließlich eines Sexualverbrechen-Kits, nie auf DNA getestet worden waren. Im August 2020 wurden Smalls Kleidungsstücke getestet und die Ergebnisse in eine bundesweite Datenbank hochgeladen, wo Detectives William Suff mit dem Fall in Verbindung brachten, sagte Thomas.
Suff befand sich auf dem Todestrakt im San Quentin-Gefängnis in Kalifornien und war wegen 12 Morden im Riverside County verurteilt worden. Suff war bekannt als der Riverside-Prostituierten-Mörder oder Lake-Elsinore-Mörder.
Im Mai 2022 wurde Suff von San Quentin nach Los Angeles gebracht, wo er den Mord an Small gestand, sagte Thomas.
"Detectives verhörten ihn über zwei Tage. Über sieben Stunden gestand er und beschrieb im Detail den Mord an Cathy Small", sagte Thomas. "Er gestand auch einige der vorherigen Morde im Riverside County."
Thomas sagte, Suff habe Small in einem Computer-Reparaturgeschäft kennengelernt, in dem er arbeitete. Sie vereinbarten, dass er sie später an diesem Abend abholen würde. Als sie in seinem Fahrzeug saßen, kam es laut Thomas zu einem Streit, und er wurde wütend, als sie ihm die Brille vom Gesicht schlug.
Suff sagte, er habe ein Messer geholt, das er im Fahrzeug aufbewahrte, und habe Small mehrmals in die Brust gestochen, sagte Thomas. Dann schob er sie aus dem Auto und auf die Straße und fuhr davon.
Zum Zeitpunkt von Smalls Tod war Suff auf Bewährung aus Texas entlassen worden, wo er 1974 wegen des Todes seiner zweimonatigen Tochter ins Gefängnis gekommen war, sagte Thomas.
Die Staatsanwaltschaft des Los Angeles County hat beschlossen, Suff in dem Fall von Small nicht anzuklagen, da er 73 Jahre alt ist, vorherige Verurteilungen hat und eine bestehende Todesstrafe aussteht, sagte Thomas. CNN arbeitet daran, herauszufinden, ob Suff von einem Anwalt vertreten wird.
"Wir verstehen den Schmerz und den Verlust, den die Familien der Opfer und unsere Gemeinschaft erleben. Diese Entscheidung schmälert nicht die Schwere der Verbrechen, sondern erkennt an, dass weitere Anklagen die derzeitige Situation nicht ändern oder weitere Gerechtigkeit bringen würden", sagte die Staatsanwaltschaft in einer Pressemitteilung am Dienstag.
"Unser Fokus bleibt darauf gerichtet, die Familien der Opfer zu unterstützen. Wir danken dem LASD für die
