Der Quarterback der Green Bay Packers, Malik Willis, entscheidet sich, in einem kritischen Moment nicht zu spielen, nachdem der Center den Ball ausgespuckt hat.
Im ersten Spiel der Saison zog sich der Starting-Quarterback der Packers, Jordan Love, eine Knieverletzung zu, als er auf den Philadelphia Eagles in Brasilien traf. Als Folge davon musste der neu verpflichtete Backup Malik Willis ins Spiel eingreifen, als die Packers ins Lambeau Field zurückkehrten. Obwohl er erst seit drei Wochen Teil des Teams war, nachdem er am 26. August von den Tennessee Titans geholt worden war, zeigte Willis beeindruckende Anpassungsfähigkeit in seinem ersten Einsatz.
Doch die Situation nahm für Willis im zweiten Viertel eine unerwartete Wendung, als die Packers auf drittem Versuch und zehn Yards in der eigenen Hälfte standen. Center Josh Myers übergab sich auf dem Feld, kurz bevor er Willis den Ball zuschlug. Statt den Ball zu werfen, wie es das Prozedere vorsieht, entschied sich Willis kurzerhand zu rennen, nachdem er etwa drei Yards gewonnen hatte, bevor er zu Boden gebracht wurde. Packers-Trainer Matt LaFleur verriet später, dass Willis sich entschieden hatte zu rennen, weil Myers auf den Ball gekotzt hatte.
LaFleur war schockiert über diese Enthüllung und sagte: "Ich habe Malik gefragt, warum er den Ball auf dem dritten Versuch nicht geworfen hat, und er sagte mir, dass Josh auf den Ball gekotzt hat. Ich dachte mir: 'Das ist das erste Mal, dass ich so etwas höre!'"
Der Schiedsrichter näherte sich LaFleur und teilte ihm mit, dass sie Myers dabei beobachtet hatten, wie er auf den Ball kotzte, und fragte, ob sie Myers beim nächsten Mal vom Spiel nehmen sollten. LaFleur stimmte zu und erkannte an, dass es eine neue Erfahrung war, auf drittem Versuch mit einem kotzbedeckten Ball zu spielen.
Nach dem Spiel gestand Myers, dass er kurz vor dem Snap das Gefühl hatte, etwas im Hals zu haben, und spekulierte, ob es mit den Elektrolytgetränken zusammenhängen könnte, die den Spielern zur Verfügung gestellt wurden. Trotzdem hielt Myers durch und erfüllte seine Aufgabe, trotz seines Unwohlseins.
"Ich muss meinen Job machen", sagte Myers später gegenüber USA TODAY. "Wenn ich einen Sack gebe, interessiert es niemanden, ob ich kotze. Ich muss ihn blocken. Ich dachte nur: 'Oh mein Gott. Ich kann ihn jetzt nicht blocken. Ich muss das schaffen.' Die einzigen Gedanken in meinem Kopf waren das Blocken und sicherzustellen, dass nichts schief geht."
Beachtenswert ist, dass Myers auch schon einmal während eines Spiels gegen die Eagles gekotzt hatte.
Trotz aller Widrigkeiten lieferten die Packers eine beeindruckende Leistung ab und besiegten die Colts mit 16:10, was ihnen den zweiten Platz in der Liga und den 800. Sieg in der NFL-Geschichte einbrachte.
Willis brillierte in seinem ersten Start und vollendete 12 von 14 Pässen für 122 Yards und erzielte seinen ersten NFL-Touchdown. Er war auch maßgeblich am dominanten Laufspiel der Packers beteiligt, das 261 Yards erzielte, wobei Running Back Josh Jacobs 151 Yards bei 32 Läufen erzielte und Willis weitere 41 Yards beisteuerte.
Colts-Quarterback Anthony Richardson
