Der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten eröffnet eine Rechtssache wegen der Lagerung von Atommüll.
Ein umstrittenes Streitgespräch über den Vorschlag, Kernbrennstoffabfälle in Texas und New Mexico zu lagern, geht an den Obersten Gerichtshof der USA. Die Richter haben sich entschieden, ein Urteil eines Berufungsgerichts zu überprüfen, das die Nuclear Regulatory Commission (NRC) dafür kritisierte, ihre Bundesbefugnisse überschritten zu haben, als sie einer privaten Organisation die Lagerung von Kernabfällen auf einer Westtexas-Deponie für vierzig Jahre genehmigte. Das Ergebnis dieses Falls könnte möglicherweise ähnliche Pläne in New Mexico beeinflussen.
Die Behörden beider Staaten sind gegen diese Vorhaben. Zwei wichtige Fragen müssen vom Obersten Gerichtshof in diesem Fall berücksichtigt werden. Zunächst argumentiert die NRC, dass die Staaten ihr Recht auf Herausforderung der geplanten Genehmigungen aufgrund ihrer Weigerung, an den internen Verfahren der Kommission teilzunehmen, verwirkt hätten.
Darüber hinaus muss der Oberste Gerichtshof klären, ob das Bundesrecht der NRC überhaupt die Befugnis gibt, Genehmigungen für die Lagerung von Kernabfällen zu erteilen. Der konservativ geführte Bundesstaat Texas und Umweltorganisationen, eine unerwartete Koalition, verweisen auf ein Urteil des Obersten Gerichtshofs aus dem Jahr 2022, das besagt, dass der Kongress klare Richtlinien festlegen sollte, wenn er Entscheidungskompetenz auf Fragen von nationaler Bedeutung an eine Behörde delegiert.
Aus Sicht des unteren Gerichts, das gegen die Kommission entschieden hat, fällt die Handhabung von US-Kernabfällen in diesen Bereich, den der Kongress direkt angehen sollte.
Momentan werden etwa 90.000 Tonnen angebrachter Kernbrennstoff, darunter auch Abfälle aus den 1980er Jahren, in aktuellen und ehemaligen Zwischenlagerstätten in den USA aufbewahrt, wobei die Menge jährlich um über 1.800 Tonnen zunimmt. Idealerweise sollten diese Abfälle dauerhaft unter der Erde gelagert werden, doch bisher wurden keine geeigneten Standorte gefunden.
Der Oberste Gerichtshof wird in dem laufenden Gerichtsverfahren prüfen, ob die Staatsregierungen ihr Recht auf Herausforderung der Genehmigungen der NRC, wie von der NRC argumentiert, verwirkt haben. Dieses Streitgespräch im Gericht könnte auch klären, ob das Bundesrecht der NRC die Befugnis gibt, Genehmigungen für die Lagerung von Kernabfällen zu erteilen, wie von Texas und Umweltgruppen behauptet.
