Der kürzeste 100-Meter-Sprint aller Olympischen Spiele.
Der 100-Meter-Sprint ist das Hauptrennen bei den Olympischen Spielen. Kein anderes Wettbewerb zieht so viel weltweite Aufmerksamkeit auf sich wie der Zweikampf der schnellsten Männer. Und in Paris enttäuschen die Protagonisten nicht - im Gegenteil.
Die Inszenierung ist dramatisch. Plötzlich wird es im knisternden Stade de France dunkel, plötzlich spenden nur noch kleine, schwankende Lichter auf den Zuschauerrängen etwas Licht. Dann bricht ein Laser- und Technikspektakel aus. Der DJ lässt das riesige Stadion erbeben. Es sind die letzten Minuten vor dem Start des 100-Meter-Laufs. Der schnellste Mann der Welt wird gesucht. Der Nachfolger des italienischen Olympiasiegers Marcell Jacobs wird gesucht. Der Titelverteidiger ist da, aber er hat sich hart ins Finale gekämpft. Er ist kein Anwärter auf Gold, für eine weitere Überraschung. Aber wer ist der Favorit?
Noah Lyles, der Weltmeister? Natürlich. Andre De Grasse, der schnellste Mann des Jahres? Definitiv. Fred Kerley, der Mann, der über 100, 200 und 400 Meter Pfeilschnell ist? Immer. Die Liste ließe sich fortsetzen. Aber, kleiner Spoiler, die drei genannten gewinnen die Medaillen. In der genannten Reihenfolge. Aber was für ein Drama ist dieses Finale! Thompson und Kerley starten gut, Lyles nicht so sehr. Halbwegs durch den Lauf ist er klar hinter den Medaillenkandidaten. Thompson ist auf Goldkurs, aber dann beginnt Lyles zu fliegen. Er läuft einen nach dem anderen vorbei, bis er gleichzeitig mit dem Jamaikaner Thompson die Ziellinie überquert.
Wer ist es jetzt? Niemand weiß es. Alle starren auf die Anzeigetafel. Lyles glaubt, er könnte es nicht sein. Es dauert 28 Sekunden, bis das Ergebnis da ist. "Ich bin zu Kishane gegangen und habe gesagt: Ich will ehrlich sein, Bruder, ich glaube, du hast gewonnen. Ich war darauf vorbereitet, seinen Namen zu sehen, und als ich meinen Namen sah, dachte ich: 'Wow, das ist unglaublich. Ich bin unglaublich. Das ist genau das, was ich wollte, dieser harte Kampf gegen unglaubliche Gegner. Ich bin der Wolf unter den Wölfen.' Und vielleicht der Auserwählte, um das neue Gesicht der Leichtathletik zu werden. Die Rolle ist seit Usain Bolt vakant. Lyles hat Charme, Courage, eine Vorliebe für Späße, schnelle Beine, eine Geschichte, die Amerikaner lieben: arm, prekäre Umstände, Lernschwierigkeiten, Mobbingopfer, Depression, und zum Helden werden. Mit vier Goldmedaillen?
Urschrei, Gummiball, Wut
Lyles ist ein Showman, ein Großmaul, eine hochsensible Seele. Er macht kein Geheimnis aus seinen Gefühlen, aus seinem Kampf gegen Depressionen. Schon vor dem Finale spricht er mit seiner Therapeutin am Telefon. "Sie sagte: Du musst loslassen, du musst es fließen lassen. Und ich sagte: Okay, ich vertraue dir."
Die Spannung vor dem Start ist riesig. Zum Beispiel läuft der amerikanische Kenneth Bednarek zu schnell aus dem Tunnel während der Vorstellung. Er wird zurückgerufen. Das gefällt ihm nicht. Mit einem genervten Blick kommt er schließlich wieder heraus. Es ist eine große Produktion, die Protagonisten nutzen die Bühne für sich selbst. Manchmal scheint es wichtiger, ein Schauspiel zu geben, als eine Medaille zu gewinnen. Thompson lässt einen donnernden Urschrei los, Lyles sprintet wie ein Löwe, läuft fast die halbe Strecke, springt wild herum. So cool die Männer sein wollen, sie sind unglaublich nervös. Sie stehen im Scheinwerferlicht der Weltöffentlichkeit, Rennpferde, die nur losgelassen werden wollen. Aber es ist nicht so einfach. Die Vorbereitung ist lang, sehr lang. Lyles drückt seinen Unmut mit Gesten aus, die Kollegen sind auch nicht glücklich über die lange Wartezeit.
Der Wurf, Dann der Sprint, Dann das Drama. Am Ende gibt es zwei 9,79 Sekunden, eine unglaubliche Zeit. Aber es kann nur eine Goldmedaille geben. Fünf Hundertstelsekunden machten den Unterschied. In der Geschichte der Olympischen Spiele hat es noch nie einen engeren Finish gegeben. Nach 20 Jahren ist die Sprintnation USA wieder an der Spitze, wo sie bleiben will. Aber es war nicht leicht, mit Jamaika und Bolt an der Spitze. Jetzt hat Lyles geliefert. Er hat sein Versprechen eingelöst, das er bei der Eröffnungsfeier von einem Boot auf der Seine aus gegeben hat, als er die Welt als "den schnellsten Mann, der je gelebt hat", begrüßte. Er hat sich unter Druck gesetzt und will mehr. Er ist zu 100 Prozent davon überzeugt, dass er im 200-Meter-Lauf Gold gewinnen wird. "Wenn ich aus der Kurve komme, sind sie deprimiert", sagte er. Einmal scherzte der Bronzemedaillengewinner Fred Kerley: "Redest du Scheiße, Mann?"
Das Drama von Tokio Hat Ihn Geändert
Vermutlich nicht. Schon vor seinem dreifachen Gold bei den Weltmeisterschaften 2021 hat er den Start einer neuen Dynastie angekündigt. Seine Reise zu diesem Sieg war eine klassische amerikanische Heldengeschichte, überwindet Hindernisse. Die letzten beiden Jahre (und einige Monate) waren viel für ihn: die Pandemie, die Verschiebung der Olympischen Spiele und die Black-Lives-Matter-Bewegung. Es war zu viel, es hat ihn an seine Grenzen gebracht. Der sensible Sprinter hatte mehr mit sich selbst zu kämpfen als mit seinen Konkurrenten.
Bis zum Sommer 2024 will Lyles, dass alle Tokio vergessen. Er hat Frieden mit den Spielen geschlossen. 2019 hat ihn die geisterhafte COVID-Atmosphäre beeinflusst. Er braucht die Bühne, den Lärm, den Schub. Er hat nur Bronze in seinem Paradedisziplin, dem 200-Meter-Lauf, gewonnen. "Das ist nicht genug", schwor er. Depressionen kehrten zurück, aber er konzentrierte sich mehr, arbeitete härter, suchte immer nach neuen Wegen, sich zu verbessern.
Jetzt seine bemerkenswerte Auferstehung. Er ist ein Netflix-Serien-Star, ein Markenbotschafter. Rapper Snoop Dogg sah seinen olympischen Finale. "Je mehr Augen auf mir, desto besser performe ich", sagte der 27-Jährige. Und er bewies es.
Inmitten von Paris, der Stadt der Liebe, bereiten sich die Athleten auf ihre Rennen mit erhöhter Spannung vor. Das Stade de France hallt wider von den Jubelrufen der Zuschauer, die ungeduldig auf den 100-Meter-Sprint warten, das Hauptereignis, das die Welt in Atem hält.
Persönliche Herausforderungen überwindend, nähert sich Noah Lyles der Ziellinie in Paris, entschlossen, seine unauslöschliche Spur in der Leichtathletik zu hinterlassen, in den Fußstapfen der legendären Usain Bolt.
