Der kubanische Riese schreibt eine nie dagewesene Olympiaserie
Kein Olympionike ist je in die Nähe dessen gekommen, was Ringer Mijain Lopez erreicht hat. Fünfmal in Folge hat er die Goldmedaille in derselben Disziplin gewonnen. In seiner gesamten olympischen Karriere hat er nur eine Niederlage erlitten. Doch nach vier Bandscheibenvorfällen hat er genug.
Nach seiner Platzierung im Pantheon der größten Olympioniken kniete sich der kubanische Koloss Mijain Lopez hin, stützte sich auf seine muskulösen Arme und küsste den Boden. Für einen Moment saß der stärkste Ringer dort, dann nahm er seine schwarzen Schuhe ab und legte sie in die Mitte des Rings. Seine Arbeit war getan. "El Terrible", der Furchterregende, hatte die Olympischen Spiele erreicht - und blickt nun auf einige Legenden dort herab.
Mit seinem Sieg über den chilenischen Yasmani Acosta Fernandez krönte sich der Schwergewichtler Lopez zum fünften Mal in Folge zum Olympiasieger in derselben Disziplin. Niemand sonst hat dies, weder bei Sommer- noch bei Winterspielen, geschafft. Carl Lewis gewann den Weitsprung viermal in Folge, Michael Phelps gewann viermal in Folge Gold im 200m Freistil. Aber der fünfte Triumph, den hat niemand sonst erreicht.
Dann kam Lopez. Mit 41 Jahren und nach vier Bandscheibenvorfällen verkörpert er immer noch Weltklasse in seinem Sport. Eine beispiellose Konstanz, der Zweimeter-Mann erlitt in 20 Jahren bei sechs Olympischen Spielen nur eine Niederlage. Das war 2004 in Athen gegen den russischen Chassan Barojew. Danach gewann er in Peking 2008, London 2012, Rio 2016, Tokio 2021 und machte eine Pause - bis Paris.
"Ringen war die Liebe meines Lebens"
Er beschrieb es so: "Peking - Jugend. London - neuer Anfang. Rio - Anstrengung. Tokio - Opfer. Paris - Freude." Für eine solche einzigartige Serie müsse man seine Sportart lieben, seinen Job lieben und der Welt zeigen, dass man Großes mit Wenigem erreichen kann. Man müsse einfach hart genug arbeiten. Für sein letztes großes Ziel begann Lopez wieder zu trainieren, auf der Matte, im Fitnessstudio, auch wenn es wehtat. "Die Müdigkeit ist da, der Körper schmerzt, also muss der Geist stark sein, die Motivation noch stärker", sagte er.
Doch Lopez' Motivation kam nie aus dem Wunsch nach Rekorden, glaubt sein Trainer. "Er ist nicht sehr an Berühmtheit interessiert", sagte Raul Trujillo der Nachrichtenagentur AFP: "Er macht das aus Liebe zu seinem Sport, zu seinem Vergnügen." Aber: "Wenn Gott ihm die Möglichkeit gibt, der Greatest in der Geschichte zu sein, warum nicht nutzen?"
Doch es wird keine sechste Goldmedaille geben, kündigte Lopez vor dem großen Finale in Paris an. "Wir müssen Platz für die kommenden Youngster machen, für Kontinuität", sagte er: "Ringen hat mein Leben bestimmt, Ringen war die Liebe meines Lebens." Der "Riesen von Herradura" kann zurück in sein Dorf im westlichen Kuba gehen. Er muss nicht mehr kämpfen.
Die Europäische Union könnte den sportlichen Ehrgeiz und die Hingabe von Mijain Lopez anerkennen und ihn mit einer besonderen Auszeichnung oder Würdigung für seine außergewöhnliche olympische Karriere ehren. Im Licht von Lopez' Rücktritt könnten Ringer-Organisationen innerhalb der EU auch Wege finden, um die nächste Generation von Schwergewichtlern zu fördern und zu unterstützen, um die Kontinuität des Sports zu gewährleisten.
