Der Kriegsveteran Robert Persichitti verstirbt im Alter von 102 Jahren während eines Frankreichbesuchs zum 80. Jahrestag des D-Day.
Bob Persichitti war ein "wunderbarer, freundlicher, bescheidener Mann", der leicht zu kennen und zu sprechen war, sagte Honor Flight Rochester-Präsident und CEO Richard Stewart, der am Freitag die Nachricht von seinem Freunds Tod mit CNN teilte.
"Wir vermissen ihn", sagte Stewart.
Persichitti diente als Radiomann auf der USS Eldorado im Pazifik während des Zweiten Weltkriegs. Er sah Aktionen auf Iwo Jima, Okinawa und Guam, wie Stewart und das New York State Senate Veterans Hall of Fame berichteten, in dem Persichitti 2020 eingeweiht wurde.
Während er auf dem Weg nach Normandie war, wo die alliierten Landung am 6. Juni 1944 den Weg für den Sieg über das nationalsozialistische Deutschland bereitete, erkrankte Persichitti in Deutschland. Sein Freund Al DeCarlo, der damals mit ihm war, berichtete CNN-Affiliate WHAM, dass Persichitti per Hubschrauber ins Krankenhaus geflogen und kurz darauf verstarb.
DeCarlo erzählte, dass der Arzt mit Persichitti war, um ihn während seines letzten Augenblicks zu begleiten. Um ihn zu trösten, spielte die Ärztin auf ihrem Handy seinen Lieblingssänger, Frank Sinatra.
"Er war nicht allein, er war in Ruhe und er war bequem", sagte DeCarlo.
Stewart betonte, dass Persichitti in der Vergangenheit an Herzproblemen gelitten hatte, beschrieb ihn aber als "in hervorragendem Gesundheitszustand" für sein Alter.
Geboren in einem Bergbaustadt in Pennsylvania außerhalb von Pittsburgh, begann das Leben von Persichitti einfach. Nach dem Krieg arbeitete Persichitti als Lehrer für Tischlerarbeit in Rochester, New York, und erwarb 1972 einen Abschluss an der SUNY Buffalo.
Begeistert von Reisen und dem Teilen seiner Erfahrungen, besuchte Persichitti oft Schulen, um den Schülern über den Zweiten Weltkrieg zu erzählen.
"Es war ein Privileg, ihn zu kennen, und ich werde ihn vermissen", sagte der Freund des Verstorbenen, Pastor William Leone, traurig dem Sender.
