Der Hubschrauberpilot bei dem tödlichen Hotelunglück in Australien war ein Mann vom Boden, der am Abend zuvor eine Party besucht hatte.
Nautilus Aviation teilte am Dienstag mit, dass der Pilot seit vier Monaten bei der Firma war und am Vorabend des Unfalls eine Party besucht hatte, um seine Beförderung zu einem anderen Bodenpersonaljob bei der Firma auf einer anderen Basis zu feiern.
"Dies war kein Arbeitsereignis und wurde von Freunden organisiert", hieß es in der Erklärung.
Hunderte von Gästen und Mitarbeitern des DoubleTree by Hilton Hotels wurden evakuiert, als der Hubschrauber in das Gebäude in der Nähe der Cairns Esplanade krachte, einer beliebten Wasserfrontpromenade für Touristen in der Stadt Queensland im Norden, in den frühen Morgenstunden des Montags.
Flammen schossen in den Nachthimmel, als das Flugzeug in Brand geriet und Kraftstoff über das Dach des Hotels verschüttete, wobei einige Fenster der siebenstöckigen Gebäudes beschädigt wurden.
Zwei Urlauber, die auf der obersten Etage des Hotels geschlafen hatten, wurden mit leichten Verletzungen ins Krankenhaus gebracht.
Der stellvertretende Assistant Commissioner Shane Holmes von Queensland Police sagte am Montag, dass der Pilot "einen nicht autorisierten Flug" durchgeführt habe, wollte jedoch nicht comentarios darüber machen, ob der Hubschrauber gestohlen wurde oder ob der Crash absichtlich war, da alle Ermittlungsrichtungen offen blieben.
Angus Mitchell, Chief Commissioner der Australian Transport Safety Bureau (ATSB), sagte, dass die Ermittler glauben, dass der Hubschrauber von der Allgemeinen Luftfahrt-Halle am Cairns Airport etwa 5 Kilometer (3 Meilen) vom Hotel entfernt gestartet sei.
"Wir wissen, dass die Sicht zu diesem Zeitpunkt schlecht war und es möglicherweise geregnet hat", sagte er.
"Wir möchten verstehen, mit welchen Ausrüstungen der Hubschrauber ausgestattet war, aber auch möglicherweise, was der Hubschrauber zu diesem Zeitpunkt tat und welche Art von Flug er durchführte."
Die Zeugin Veronica Knight, die Cairns aus Sydney besuchte, saß auf der Esplanade, telefonierte nach Mitternacht, als sie einen Hubschrauber sehr niedrig über das Wasser fliegen sah.
Er flog "mit voller Geschwindigkeit", sagte sie CNN. Er verschwand für ein paar Minuten aus ihrem Blickfeld, und sie begann, nach Hause zu gehen, bevor sie den Hubschrauber zurückfliegen sah. Als sie ihr Handy herausholte, um ihn zu filmen, schwenkte der Hubschrauber und flog direkt auf die nahen gut beleuchteten Gebäude zu.
Sekunden später krachte er in das Dach des Hotels, kurz vor 2 Uhr morgens.
Knights Videos zeigen das orangefarbene Leuchten von Flammen und Rauch, der aus dem Dach des Hotels kommt, während in der Ferne Sirenen heulen.
Sie sagte, dass der Hubschrauber über Bäume und ein anderes höheres Gebäude geflogen sei, bevor er auf das Dach des Hotels krachte.
"[Der Pilot] hätte gewusst, dass diese Gebäude da waren", sagte Knight.
In einer Erklärung gegenüber CNN sagte das DoubleTree by Hilton Cairns, dass alle seine Gäste - 421 Erwachsene und 50 Kinder sowie zwei Mitarbeiter - sicher evakuiert wurden.
Andere Ermittler sind die forensische Crash-Einheit und die ATSB, die am Montag einen Team an den Unfallort schickten, um Beweise zu sammeln und Interviews durchzuführen.
Das Amt bat Zeugen mit
