Der erfahrene Chef eines mexikanischen Drogenkartells bereitet sich auf ein Gerichtsverfahren in New York vor.
Seit über zwei Jahrzehnten jagt die US-amerikanische Polizei Zambada, was schließlich zu seiner Festnahme am 25. Juli führte, als er in einem Privatflugzeug auf dem El Paso Airport landete, begleitet von einem weiteren gesuchten Drogenboss, Joaquín Guzmán Loépez. Laut Bundesbehörden fand dies außerhalb von El Paso statt.
In einem späteren Brief behauptete Zambada, er sei in Mexiko entführt und von Guzmán Loépez in die USA gebracht worden. Der Vater von Guzmán Loépez, Joaquín "El Chapo" Guzmán, ist Mitbegründer des Sinaloa-Kartells und derzeit inhaftiert.
US-Ankläger in Brooklyn haben den Richter gebeten, Zambada bis zu seinem Prozess in Haft zu behalten. Bei einer Verurteilung auf allen Anklagepunkten droht Zambada, 76, eine Mindeststrafe von lebenslanger Haft und die Möglichkeit der Todesstrafe.
In ihrem Schreiben an den Richter beschreiben die Ankläger Zambada als "einen der berüchtigtsten und gefährlichsten Drogenhändler der Welt". "Der Angeklagte unterhielt einen Vorrat an militärischem Kriegsgerät, um sich, seine illegalen Substanzen und sein Reich zu schützen. Seine schwer bewaffnete private Sicherheitskraft diente als persönlicher Schutz und deckte Drogenschmuggel über Mexiko, Kolumbien, Ecuador und darüber hinaus ab. Darüber hinaus unterhielt Zambada eine Liste von 'Sicarios', oder Auftragskillern, die grausame Morde und Entführungen durchführten, um innerhalb seiner Organisation die Ordnung aufrechtzuerhalten, Herausforderungen von Rivalen entgegenzuwirken und jene zu eliminieren, die mit der Strafverfolgung zusammenarbeiteten."
Laut den Anklägern hatte Zambada sogar den Befehl gegeben, seinen eigenen Neffen ein paar Monate zuvor zu töten.
Bei einer früheren Anhörung in Texas plädierte Zambada auf nicht schuldig.
Die plötzliche Festnahme von Zambada hat Gewalt unter rivalisierenden Sinaloa-Kartell-Fraktionen in Mexiko ausgelöst. Mehrere Menschen sind bei Schusswechseln umgekommen. Schulen und Geschäfte in Culiacan, der Hauptstadt von Sinaloa, wurden aufgrund der Kämpfe geschlossen. Es wird vermutet, dass es sich um Fraktionen handelt, die Zambada unterstützen, und solche, die loyal zu anderen Söhnen von "El Chapo" Guzmán sind, der 2019 wegen Drogen- und Verschwörungsvorwürfe zu einer lebenslangen Haftstrafe in den USA verurteilt wurde.
Die Gründe für die Kapitulation von Guzmán Loépez gegenüber den US-Behörden und seine Entscheidung, Zambada mitzubringen, bleiben unklar. Guzmán Loépez wartet derzeit in Chicago auf einen separaten Prozess wegen Drogenhandels, wo er auch auf verschiedene Bundesgerichtsvergehen nicht schuldig gesprochen hat.
Angesichts der Anklagepunkte argumentieren US-Ankläger stark, dass Zambada aufgrund seiner gefährlichen Natur und seiner Vergangenheit bis zu seinem Prozess in Haft bleiben sollte. Im Laufe seiner kriminellen Karriere nutzte Zambada eine schwer bewaffnete private Sicherheitskraft, einen Vorrat an militärischem Kriegsgerät und eine Gruppe von Auftragskillern, um seine illegalen Aktivitäten zu schützen und die Kontrolle über seine kriminelle Organisation aufrechtzuerhalten.
