- Der Amazonas-Regenwald emittiert mehr Kohlenstoff als er speichert
Der südliche Amazon Regenwald emittiert jetzt signifikant mehr Kohlendioxid (CO2) als er absorbiert, aufgrund von Waldschäden, wie eine Analyse von detaillierten Luftaufnahmen in den brasilianischen Bundesstaaten Rondônia, Mato Grosso und Pará von 2016 bis 2018 zeigt. Die Studie, geleitet von Ovidiu Csillik vom California Institute of Technology in Pasadena, zeigt, dass Waldschäden verschiedene Ursachen haben, wobei menschliche Aktivität oft eine Rolle spielt.
"Grüne Lunge" der Erde bedroht
Der Amazon Regenwald in Südamerika ist Heimat von mehr als 10% aller terrestrischen Arten auf der Erde, wie eine kürzlich in der Zeitschrift "Nature" veröffentlichte Studie zeigt. Die Region trägt zur Stabilisierung des globalen Klimas durch den netten Kühleffekt von Wasserverdunstung bei und speichert eine signifikante Menge an Kohlenstoff, die den CO2-Ausstoß der Welt für 15 bis 20 Jahre entspricht.
Allerdings bedrohen Abholzung und andere Waldschäden die Rolle des Amazon Regenwalds als "grüne Lunge" der Erde für das Weltklima. Jüngste Maßnahmen der brasilianischen Regierung haben die Waldzerstörung reduziert.
Forscher analysieren Flugzeugbilder
"Satellitenbasierte Ansätze, trotz ihres größeren Bereichs, leiden unter grober Auflösung, was es schwierig macht, das Ausmaß und die Intensität von Waldschäden zu quantifizieren", schreiben die Autoren der aktuellen Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift "Proceedings of the National Academy of Sciences" ("PNAS").
Sie verwendeten Bilder von Flugzeugen, die in 99 Streifen über das Untersuchungsgebiet auf einer Höhe von 600 Metern flogen. Die Studie verwendete LiDAR-Technologie, ähnlich wie eine dreidimensionale Laserscan, um die Höhe der Baumkronen zu bestimmen. Das Untersuchungsgebiet wurde zweimal, in Abständen von ein bis eineinhalb Jahren, überflogen.
Menschliche Aktivität verursacht den meisten Schaden am Ökosystem
Das Untersuchungsgebiet deckt eine Fläche von 544.300 Quadratkilometern, oder 8,2% der gesamten Amazon-Region (etwa 6,6 Millionen Quadratkilometer) ab. Csillik und sein Team fanden Waldschäden auf 21,6% des untersuchten Gebiets. Davon waren 0,7% auf Holzeinschlag, 0,7% auf landwirtschaftliche Expansion und 2,8% auf Brände zurückzuführen. Fast alle Brände im Amazonas sind auf menschliche Ursachen zurückzuführen, was zu insgesamt 4,2% des Gebiets führt, das durch menschliche Aktivitäten geschädigt wurde.
Das Team schrieb den Schaden auf dem verbleibenden 14,7% des geschädigten Gebiets kleineren natürlichen und menschlichen Störungen zu, die nicht mit hoher Sicherheit identifiziert werden konnten. Die Forscher waren überrascht von dem großen Anteil an Windschäden - 2,7%. Keine Veränderung wurde in 62,1% des Gebiets zwischen den beiden Bildern beobachtet. Die Forscher fanden auch ein signifikantes Waldwachstum in 16,3% des Gebiets.
Amazon absorbiert weniger CO2
Laut der Studie reicht dies nicht aus, um die Kohlendioxidemissionen aus den geschädigten Gebieten auszugleichen. Die Emissionen beliefen sich während des Untersuchungszeitraums auf 134,6 Millionen Tonnen Kohlenstoff, während das Waldwachstum 44,1 Millionen Tonnen aus der Luft absorbierte. Dies resultiert in einem jährlichen Emissionsüberschuss von 90,5 Millionen Tonnen Kohlenstoff zwischen 2006 und 2018 in dem untersuchten Gebiet. Das Kohlenstoffgleichgewicht des Bodens wurde in dieser Studie nicht berücksichtigt. Die Autoren schließen: "Diese Studie betont die Rolle von Waldschäden im Kohlenstoffhaushalt dieser kritischen Region im Erdensystem."
Der Amazon Regenwald, oft als die "grüne Lunge" der Erde bezeichnet, ist nicht nur Heimat eines erheblichen Prozentsatzes terrestrischer Arten, sondern spielt auch eine wichtige Rolle bei der Klimastabilisierung durch Wasserverdunstung und Kohlenstoffspeicherung. Leider bedrohen menschliche Aktivitäten wie Abholzung und Waldschäden seine Fähigkeit, mehr Kohlendioxid zu absorbieren, als es emittiert, wie im südlichen Amazon Regenwald zu sehen ist, der jetzt mehr CO2 freisetzt als er absorbiert.
Die Analyse der aktuellen Studie, durchgeführt unter Verwendung von detaillierten Luftaufnahmen, ergab, dass menschliche Aktivitäten, einschließlich Holzeinschlag, landwirtschaftliche Expansion und Brände, einen erheblichen Anteil an den Waldschäden im Amazon Regenwald haben, was zu seiner Umwandlung von einem Kohlenstoffsenke in eine Kohlenstoffquelle beiträgt.
