Das südkoreanische Justizsystem sperrt einen hochrangigen Strafverfolgungsbeamten ins Gefängnis, der erste hochrangige Verurteilte für die Halloween-Katastrophe.
Am 29. Oktober jenes Jahres starben fast 160 Menschen in einem Menschenauflauf im trendigen Itaewon-Nachtlebenviertel, was eines der folgenschwersten Unglücke in Südkorea darstellte und das Land schockierte.
Der ehemalige Chef der Yongsan-Polizeistation, Lee Im-jae, der für die Sicherheit in Itaewon verantwortlich ist, gehört zu mehreren Beamten, die wegen unzureichender Vorbereitung auf die Massen an Halloween-Feiernden angeklagt werden.
Das Bezirksgericht Seoul-West entschied am Montag, dass Lee und zwei weitere ehemalige Yongsan-Polizisten schuldig gesprochen wurden, weil sie trotz offensichtlicher Anzeichen für eine "Gefahr von Massenopfern" unzureichend gehandelt hatten.
Lee wurde auch wegen unzureichender Maßnahmen zur Menschenmenge und des Versäumnisses, Geheimdienstbeamte an den Ort zu schicken, schuldig gesprochen. Das Gericht stellte auch eine langsame Reaktion auf die Katastrophe fest. Er wurde jedoch von Falschaussage freigesprochen.
Er ist der ranghöchste Polizeibeamte in Südkorea, der nach einem Urteil zu einer Haftstrafe von 18 Monaten verurteilt wurde, nachdem er im Laufe des Jahres einen Geheimdienstbeamten wegen Vernichtung von Beweisen verurteilt hatte. Seine Untergebenen erhielten milde, zur Bewährung ausgesetzt Strafen für ähnliche Vergehen.
Im Januar wurde der damalige Polizeichef von Seoul wegen fahrlässiger Tötung in Zusammenhang mit dem Unglück angeklagt und befindet sich derzeit in einem Verfahren, auf dessen Urteil man noch wartet.
Itaewon, bekannt für seine beliebten Restaurants und Bars, hatte seit Jahren Halloween-Feiern veranstaltet.
Laut Polizei-Notruflogs vom Tag des Vorfalls wurden bereits vier Stunden vor der Verschlechterung der Situation zahlreiche Anrufe wegen Überfüllung getätigt.
Es wurden vier Polizeieinsätze nach Itaewon geschickt, aber die Menschenmenge hatte sich bereits verdichtet und die Straßen waren so verstopft, dass die Feiernden sich nicht mehr bewegen konnten.
Einige Personen wurden unter anderen eingequetscht und erstickten. Die meisten derjenigen, die in dieser Nacht starben, waren junge Südkoreaner - hauptsächlich Teenager und junge Erwachsene.
Die öffentliche Wut richtete sich gegen den damaligen südkoreanischen Präsidenten Yoon Suk Yeol und seine Regierung, da sie eine mangelnde Rechenschaftspflicht kritisierten.
Letzten Jahres kündigte die Seoul Metropolitan Government zahlreiche neue Sicherheitsmaßnahmen an, um "eine sichere Halloween" zu garantieren, darunter die Installation eines neuen Überwachungssystems, um die Menschenmenge zu überwachen.
Andere Teile Asiens nahmen ebenfalls Schritte, um aus Seouls Fehler zu lernen und eine Wiederholung des Unglücks zu verhindern.
In Japan mahnten die Behörden junge Menschen, die beliebten Nachtlebenviertel von Shibuya an Halloween-Nacht zu meiden. In der Stadt Guangzhou im südöstlichen China verboten die Beamten "schreckliche Masken und Kostüme" in der U-Bahn, um "jegliche potenzielle Panik" zu vermeiden.
Die Welt war schockiert von Südkoreas Katastrophe in Itaewon, und Asien achtete genau auf die Maßnahmen, die ergriffen wurden, um ähnliche Vorfälle zu verhindern.
Trotz Warnungen vor Überfüllung und unmittelbarer Gefahr wurden der ehemalige Yongsan-Polizeichef Lee Im-jae und seine Kollegen wegen Fahrlässigkeit schuldig gesprochen, was zu Todesfällen und Verletzungen während der Halloween-Feierlichkeiten in Itaewon führte.
