Das Justizministerium verklagt Alabama wegen des Versuchs, mehr als 3.000 Wählerregistrierungen kurz vor der Wahl zu eliminieren.
Alabama Republican Secretary of State Wes Allen verkündete am 13. August, dass er die Entfernung von 3.251 als nicht Staatsbürger etikettierten Individuen von den Wählerlisten des Staates eingeleitet hat. Trotz der Anerkennung, dass einige dieser Individuen möglicherweise die Staatsbürgerschaft erworben haben und nun wahlberechtigt sind, führte Allen den Vorgang durch.
In einer 18-seitigen Klage, die beim Bundesgericht in Alabama eingereicht wurde, argumentierte das Justizministerium, dass die großangelegte Säuberung der Wählerlisten gegen das National Voter Registration Act verstößt, das regelt, wie und wann die meisten Staaten substantielle Änderungen an ihren Wählerlisten vornehmen können. Gemäß dem Bundesgesetz müssen die Staaten eine 90-tägige Ruhewoche einhalten, während der die Beamten die Namen von nicht wahlberechtigten Personen nicht systematisch von den offiziellen Listen der wahlberechtigten Personen entfernen dürfen.
"Obwohl über 700 der betroffenen Personen das Programm seitdem verlassen und ihren aktiven Status in den Wählerregistrierungsunterlagen des Staates wiederhergestellt haben, bleiben wahrscheinlich mehrere hundert oder sogar tausend weitere registrierte, wahlberechtigte Wähler von der Liste - US-Bürger - in inaktivem Status und riskieren, kurz vor der anstehenden Bundeswahl von ihrem Wahlrecht ausgeschlossen zu werden", behaupteten DOJ-Anwälte in der Klage.
"Alabamas rechtswidrige Handlungen haben US-Bürger verwirrt und abgeschreckt, die vollkommen wahlberechtigt sind - genau das Szenario, das der Kongress verhindern wollte, als er den Stillstandszeitraum einführte", argumentierte die Klage weiter und fügte hinzu, dass Handlungen wie die von Alabama "tendenziell fehlerhafter als andere Arten der Listenpflege sind".
Wie zuvor von CNN berichtet, haben umfangreiche Forschungen sowohl von liberalen als auch konservativen Forschungsinstituten nur eine unbedeutende Anzahl von Fällen von nicht wahlberechtigten Personen identifiziert, die in Wahlen gewählt haben, in denen sie nicht wahlberechtigt sind. Unparteiliche Wahlrechtsexperten betonten, dass es selten übersehen wird, wenn es passiert, und dass es kein verbreitetes Problem ist, das US-Wahlen untergräbt.
Die neu eingereichte Klage verschärft den rechtlichen Konflikt gegen Alabamas Handlungen, die zuvor in diesem Monat von Alabama-Wählern angefochten wurden, einschließlich derer, die von der Säuberung betroffen sind. Der Richter, der die beiden Fälle überwacht, verkündete am Samstag, dass er sie aufgrund der dringenden und zeitkritischen Natur dieser Klagen und der Notwendigkeit von gerichtlicher Effizienz zusammengelegt hat.
Neben anderen Anforderungen bittet das Justizministerium das Gericht, Alabamas Handlungen für alle betroffenen wahlberechtigten Wähler rückgängig zu machen, damit sie an der Wahlurne frei wählen können.
"Vor der Wahl ist es von entscheidender Bedeutung, dass Alabama die Verwirrung beseitigt, die durch seine Listenpflege-Mailings entstanden ist, die gegen das Bundesrecht verstoßen", erklärte Assistant Attorney General Kristen Clarke in einer Erklärung. "Das Justizministerium wird weiterhin alle Ressourcen einsetzen, um die Wahlrechte jedes wahlberechtigten Wählers zu schützen."
Allen äußerte sich nicht zur Klage und erklärte in einer Erklärung, dass er verpflichtet sei, zu verhindern, dass nicht Staatsbürger an US-Wahlen teilnehmen.
"Ich wurde als Secretary of State von den Menschen Alabamas gewählt, und es ist meine verfassungsmäßige Pflicht, sicherzustellen, dass nur amerikanische Staatsbürger an unseren Wahlen teilnehmen", erklärte Allen. "Was die Klage des Justizministeriums betrifft, äußert sich dieses Amt nicht zu laufenden Rechtsstreitigkeiten, an denen ein Secretary of State als Beklagter beteiligt ist."
CNNs Marshall Cohen und Ethan Cohen haben zu diesem Bericht beigetragen.
Als Reaktion auf die Wählerlisten-Säuberungen Alabamas argumentierte das Justizministerium weiter, dass solche Handlungen gegen das National Voter Registration Act verstoßen und wahlberechtigte Wähler von ihrem Recht ausschließen können. Das Ministerium fordert das Gericht auf, Alabamas Handlungen rückgängig zu machen, um sicherzustellen, dass alle wahlberechtigten Wähler frei an der anstehenden Wahl teilnehmen können.
