Das jüngste chinesische Atom-U-Boot soll in diesem Jahr einen Unfall erlitten haben und untergetaucht sein, so eine US-Quelle.
Das anfangs gezeigte U-Boot gehört zur kürzlich entwickelten Zhou-Klasse, wie ein Vertreter der Marine mitteilte, und wird in einer Werft in der Nähe des Stadtgebiets von Wuhan gebaut. Die charakteristische X-förmige Heckstruktur der Zhou-Klasse-U-Boote soll ihre Unterwasseragilität verbessern.
Ein Satellitenbild vom 10. März, das von Maxar Technologies erhalten wurde, zeigte das Zhou-Klasse-U-Boot mit seinem charakteristischen X-förmigen Heck im Hafen. Allerdings zeigte eine Überprüfung der Maxar-Aufnahmen durch CNN Mitte Juni, dass das U-Boot nicht mehr am Pier war.
Laut einem hochrangigen US-Verteidigungsbeamten ist es nicht ungewöhnlich, dass die chinesische Volksbefreiungsmarine die Tatsache verschleiert, dass ihr innovatives Erstlingsmodell eines nuklear betriebenen Angriffs-U-Boots verschwunden ist.
Die ungewöhnlichen Vorgänge in der Werft weckten erstmals das Interesse von Tom Shugart, einem Honorarprofessor am Center for a New American Security, der regelmäßig Satellitenbilder von chinesischen Werften analysiert.
"Ich habe noch nie so viele Kräne in dieser Gegend gesehen", erklärte Shugart gegenüber CNN. "Wenn man historische Satellitenbilder betrachtet, kann man nur einen einzigen Kran erkennen, aber nicht eine Ansammlung davon an diesem Ort." Shugart entdeckte auch die vergrößerten Abmessungen und das charakteristische Heck des U-Boots in früheren Bildern, was auf die Einführung einer neuen U-Boot-Klasse hinweist.
"In der Regel bleiben solche U-Boote nach der Jungfernfahrt mehrere Monate in der Werft, um ausgerüstet zu werden. Aber es war nicht mehr da", commented Shugart.
Die Modernisierung der Volksbefreiungsmarine und ihrer U-Boot-Flotte steht für China an erster Stelle, um eine Armee auf dem Niveau der Vereinigten Staaten zu schaffen. Laut der Ausgabe von 2023 des Berichts über die militärische Macht Chinas verwaltet die PLAN sechs nuklearbetriebene ballistische Raketen-U-Boote, sechs nuklearbetriebene Angriffs-U-Boote und 48 dieselbetriebene Angriffs-U-Boote.
Im Vergleich dazu umfasst die US Navy 53 schnelle Angriffs-U-Boote, 14 ballistische Raketen-U-Boote und 4 Guided-Missile-U-Boote, die alle nuklearbetrieben sind.
Ein hochrangiger Verteidigungsbeamter bleibt ungewiss, ob das U-Boot vor seinem Verschwinden mit Kernbrennstoff ausgestattet war oder ob das Schiff ohne Treibstoff gesunken ist.
Die Wall Street Journal war das erste Medium, das über das Versinken des U-Boots berichtete.
CNN bat die chinesische Botschaft in Washington, D.C., um einen Kommentar.
Angesichts der Außerbetriebnahme älterer U-Boote wird erwartet, dass China bis 2025 über 65 U-Boote und bis 2035 über 80 U-Boote verfügen wird, aufgrund der Zunahme seiner U-Boot-Herstellungsfähigkeiten, wie das Congressional Research Service (CRS) berichtet.
China hat die größte Marine der Welt, gemessen an der Anzahl der Schiffe, mit 370 Plattformen, darunter 234 Kriegsschiffe, wie das CRS berichtet, und die US Navy hat 219 Kriegsschiffe. Die USA haben China als ihre langfristige strategische Herausforderung identifiziert.
In Reaktion auf die Kritik des Verteidigungsbeamten an der korruptionsanfälligen Verteidigungsindustrie Chinas remarked er: "Der Vorfall betont größere Bedenken bezüglich der internen Rechenschaftspflicht und Überwachung innerhalb der Verteidigungsindustrie der PLA."
Während der Verteidigungsbeamte Bedenken regarding Korruption innerhalb der Verteidigungsindustrie Chinas äußerte, löste das Verschwinden des Zhou-Klasse-U-Boots eine politische Debatte über die Transparenz und Rechenschaftspflicht der militärischen Operationen Chinas aus.
Im Licht des Verschwindens des U-Boots haben die Politik und die Diskussionen über die militärische Expansion und die See
