Colorado-Begräbnisbetreiber, die angeblich 190 Leichen falsch behandelt haben, wurden angewiesen, den Familien der Verstorbenen fast eine Milliarde Dollar zu zahlen
Richterin Lynette Wenner des Bezirksgerichts von Fremont County hat ein Urteil in Höhe von mehr als 956 Millionen Dollar gegen Carie Hallford und Jon Hallford, die Besitzer des "Return to Nature" Bestattungsinstituts in Penrose, Colorado, gefällt. Sie werden beschuldigt, 190 Sätze menschlicher Überreste fahrlässig behandelt zu haben, wie Gerichtsunterlagen zeigen.
Die Beklagten reagierten nicht auf die Klage, weshalb ein Default-Urteil ergangen ist, wie Gerichtsunterlagen zeigen.
Das Urteil für die Familien der Verstorbenen könnte einschließlich Zinsen mehr als 1 Milliarde Dollar betragen, schrieb Anwalt Andrew Swan, der die Klasse vertrat, in einem Brief an die Familien der Opfer.
Jeder Familienmitglied in der Klasse wurde mehr als 7 Millionen Dollar zugesprochen. Swan sagte CNN, er glaube, dass dies das höchste monetäre Urteil in der Geschichte Colorados sei.
Allerdings ist es unwahrscheinlich, dass die Hallfords diesen Betrag bezahlen werden, sagte der Anwalt.
Darüber hinaus müssen die Hallfords sich wegen Bundes- und Landesanklagen verantworten.
Eine landesweite Untersuchung des Unternehmens begann im Jahr 2023, nachdem ein fauler Geruch aus dem Bestattungsinstitut gemeldet wurde, das "grüne Bestattungen" anbot, und menschliche Überreste unangemessen auf dem Gelände gelagert wurden, wie CNN zuvor berichtete.
Die Hallfords wurden letztes Jahr vom Colorado Bureau of Investigations wegen 190 Fällen von Leichenschändung und Anklagen wegen Diebstahls, Geldwäscherei und Fälschung verhaftet, wie landesweite Anklageunterlagen zeigen.
Früher in diesem Jahr hat eine Bundesgrandjury das Duo wegen 13 Fällen von Betrug und zwei Fällen von Verschwörung zum Betrug angeklagt, wie das United States Attorney’s Office für den Bezirk Colorado mitteilt.
Die Bundesanklage wirft den beiden vor, ihre Kunden des Bestattungsinstituts betrogen zu haben, indem sie keine Einäscherung oder Beerdigung für die Verstorbenen durchführten, wie versprochen. Sie werden auch beschuldigt, 882.300 Dollar an Pandemie-Hilfsgeldern missbraucht zu haben. Sie haben nicht schuldig gesprochen.
Ein Anwalt von Carie Hallford wollte sich nicht zum Urteil in der Sammelklage äußern. CNN hat einen Anwalt von Jon Hallford um einen Kommentar gebeten.
Im April teilte Jon Hallfords Anwalt CNN mit, dass die Politik des Bundesverteidigungsamts darin besteht, sich nicht zu laufenden Fällen zu äußern, und Carie Hallfords Anwalt wollte sich ebenfalls nicht äußern.
Wie CNN zuvor berichtete, sagten Staatsanwälte, die Hallfords hätten die "gruselige Sammlung von Leichen" versteckt, indem sie Außenstehenden den Zutritt zum Gebäude verwehrten, die Fenster und Türen des Gebäudes abdeckten, um andere am Blick ins Innere zu hindern, und falsche Aussagen über den faulen Geruch aus dem Gebäude und die wahre Natur der Aktivitäten im Inneren machten.
In ihrem Urteil im Sammelklagefall schrieb Richterin Wenner: "Das Gericht findet spezifisch, dass die Beklagten in einer willentlichen und leichtfertigen Weise gehandelt haben", was sie als berechtigt ansieht, den Familien, die gegen die Bestattungsinstitutseigentümer klagen, "beispielhafte Schadensersatzzahlungen bis zur gesetzlichen Obergrenze" zu gewähren.
Swan, dessen Kanzlei Leventhal Lewis Kuhn Taylor Swan PC den Fall auf pro bono-Basis übernommen hat, sagte CNN, es gebe "ein gewisses Gefühl der gerechten
