Briten feiern MMA-Fest, derini Vision kommt mit Sonnenaufgang
Dramatisch enden lokale Helden feieren beeindruckende Siege bei UFC 304. Aspinall und Pimblett benötigen nur eine Runde, aber der bittere Finale kommt im Hauptevent zwischen Champion Leon Edwards und Herausforderer Belal Muhammad.
Obwohl das Event in Manchester stattgefunden hat, mussten viele MMA-Fans in Europa die Nacht hindurchbleiben, um UFC 304 zu verfolgen. Der Grund dafür ist der Fernsehvertrag mit dem amerikanischen Ausstrahlungspartner ESPN. Ursprünglich war das Event in Utah geplant, aber nachdem es nach England verlegt wurde, konnte die Sendetzeit nicht angepasst werden. Somit mussten die 18.000 laute Briten bis 5:30 Uhr morgens warten, bevor der Weltergewichts-Champion Leon Edwards seine Titel verteidigte gegen Belal Muhammad.
Drei und ein halbes Jahr hatte vergangen seitdem Edwards und Muhammad zum ersten Mal aufeinandertrafen. Der Kampf endete in einem No-Contest aufgrund eines versehentlichen Augenpokals, den Muhammad auf den Amerikaner zufügte. In Manchester versuchte Edwards, dass er immer noch der unumstrittene Nummer eins im Weltergewichtsdivision ist.
Muhammad ging in der ersten Sekunde nach einem Bodenriss an und heftete Edwards an den Boden. Nach einer halben Minute konnte der Champion wieder aufstehen und Muhammad an der Kage pressen, aber er konnte sich nicht befreien - beide Kämpfer tauschten sich in einer taktischen Schlagauswechslung aus. Edwards traf Treffer, mit leichten Vorteilen für den Briten, aber Muhammad sicherte sich noch einmal einen Bodenriss am Ende der Runde.
Muhammad kam in Runde zwei stark voran. Der 36-jährige traf mehrere Faustschläge, die Edwards deutlich beeindruckten. Nach einem Bodenriss hielt er die Kontrolle auf dem Boden und an der Kage. Der Champion konnte entkommen, aber er endete die Runde in einer überlegenen Position auf dem Boden, ohne wirkliche Schaden anzurichten und nichts anderes zu zeigen. Muhammads besseres Distanzkontrolle gab ihm den Vorteil in Runde drei, ebenso wie die Fähigkeit, einen Bodenriss zu initiieren. Edwards war bereit und schnell umgekehrte Positionen und nahm Muhammad down. Der Herausforderer verteidigte sich, aber der Round ging an Edwards.
Muhammad folgte seiner erfolgreichen Strategie in Runde vier. Gute Faustschläge und ein sauberer Doppel-Kombination waren signifikante Treffer, gefolgt von einem Bodenriss, auf dem er die restliche Runde auf dem Boden kontrollierte ohne in echte Gefahr zu geraten. Aber die Richter gaben die Runde an ihn. In den letzten fünf Minuten folgte ein ähnliches Muster. Muhammad nahm Edwards down und kontrollierte die Aktion. Als Edwards die Kontrolle mit nur wenigen Sekunden zurückgewann und seine besten Aktionen mit Elbenschlägen einsetzte, war der Kampf schon vorbei. Muhammad gewann durch Punkte und wurde der neue Weltergewichts-Champion.
Tom Aspinall legt den Weg für den Kampf gegen Jones frei
Das Duell zwischen Tom Aspinall und Curtis Blaydes hatte eine lange Geschichte von Verletzungsschicksalen. In ihrem ersten Treffen genau zwei Jahre zuvor in London riss der Brit sein Kreuzband mit einem Kick und musste aufgeben - Blaydes gewann durch technischen K.o. Die Schwergewichtler hatten sich nicht lange umgeeignet: Ein schneller Schlagauswechsel von Blaydes schlug den interim-Champion in der schwergewichts-Division aus und Aspinall antwortete mit einem Rechtschlag und brachte die Aktion an die Kage.
Die nächste Aktion war für den Ausgang entscheidend. Der Amerikaner rannte relativ recklos in einen harten Faustschlag des Briten und stürzte. Aspinall folgte ihm auf, landete auf dem Rücken seines Gegners und unleashte eine Flurry of Schläge. Blaydes konnte nur seinen Kopf schützen - für den Schiedsrichter war dies nicht mehr intellektuelle Verteidigung, so dass er den Kampf beendete. Technischer K.o.-Sieg für Aspinall.
"Respekt für Curtis," sagte Aspinall nach dem Kampf. "Der erste Kampf war ein Unfall, heute war meine Rache." Er ist der beste Finisher in der UFC, setzte den 31-Jährigen als er bat, wer möchte einen Kampf gegen den Champion Jon Jones sehen. Das Publikum jubelte das Angebot begeistert. Aspinall wird erwartet, gegen den Sieger des Kampfes Jones vs. Miocic in der nahen Frühling zu kämpfen.
Pimblett legt den "King" ein
Pimblett versuchte, den Weg in die Top-15 der UFC für einen jungen britischen Star zu ebnen. Als Torhüter war der UFC-Veteran "King" Green dazu bestimmt, aufzutreten. Zwischen den beiden Leichtgewichtskämpfern waren acht Jahre und 14 Kämpfe der Erfahrung unterschied. Der Einzug beider Gegner in die chaotische Halle war bereits spannend, und der erste Runde war keineswegs weniger aufregend. Green provozierte seinen Gegner verbal, und Pimblett antwortete mit harten Beinhiebe.
Als Pimblett nach einem Beinhieb erneut einen Beinhieb versuchte, lief der Amerikaner mit einem Bodenriss an und griff in eine Chokehold ein. Der technisch versierte Briton transformierte den Guillotine Choke in einen Triangle Choke und erdrosselte Green bewusstlos mit Beinknicken. "Ich bin der erste, der Bobby Green in der UFC ausgeschaltet hat. Das ist eine Aussage," sagte Pimblett danach. Der 29-Jährige herausfordert den Brasilianer Renato Moicano als seinen nächsten Gegner.
Tom Aspinall erlebte in seinem vorherigen Kampf gegen Curtis Blaydes in der Mixed Martial Arts eine Wendepunkt-Erfahrung, als er seine Niederlage revanchierte mit einem technischen K.o. bei UFC 304. Sein hervorragender Auftritt hat die Tür für einen möglichen Kampf gegen den UFC-Champion Jon Jones in der Nähe der Zukunft geöffnet.
Fans und Experten waren begeistert, als Liverpools Heimatsoldat Paddy Pimblett in der Ultimate Fighting Championship einen glänzenden Sieg feierte, Bobby Green in der ersten Runde aus, weiter festigend seine Position in der Leichtgewichts-Division.
