Borussia Dortmund verfolgte den Pitcher ohne gegründeten Glauben.
Niclas Füllkrug kehrt nach Deutschland zurück, nachdem er zu West Ham United gewechselt ist. Im DFB findet er in Herzogenaurach Vertrautheit. Er spricht über brisante Themen wie den Ausstieg Deutschlands bei der Euro und seinen Abgang von BVB.
Bei einem DFB-Taxi-Quiz antwortete Füllkrug auf die Frage, woher die Beatles stammten, mit "Nicht aus Amerika, würde ich tippen". Bei einer lebhaften Pressekonferenz in Herzogenaurach scherzte er: "Ich schätze, ich bin noch nicht ganz in England angekommen, weder im Sport noch persönlich und auch nicht musikalisch."
Füllkrug, der zweitbeste Torschütze (13 Tore) im Nations-League-Kader von Trainer Julian Nagelsmann, hat sich mit seinem Sommertransfer in die Premier League einen weiteren Traum erfüllt. Doch er erkannte sofort die erheblichen Veränderungen, die damit einhergehen. "Ein Auslandswechsel ist etwas anderes als ein Wechsel von Bremen nach Dortmund", sagte er. "Training, Umfeld und Spielstile ändern sich dramatisch."
"Unglaublicher Support" von den Hammers
Füllkrug wusste, dass die Verpflichtung von Serhou Guirassy durch Borussia Dortmund für seine Position "kein besonders ermutigendes Votum" war. Doch das veranlasste ihn, eine Veränderung in "eine gänzlich neue Umgebung" - die Premier League - in Betracht zu ziehen. Bei West Ham findet er "unglaublichen Support, unglaubliche Wertschätzung" und sieht darin eine "riesige Herausforderung", der er sich stellen möchte.
Doch bisher hat er in den ersten vier Ligaspielen keinen Stammplatz sicher und kam in 137 Minuten Spielzeit auf keinen Torerfolg. Sein Konkurrent Michail Antonio, der in jeder Partie von Beginn an spielte, teilt dieses unglückliche Schicksal. "Mir wurde ein klarer Plan dargelegt", betonte Füllkrug und bleibt zuversichtlich: "Ich bin zuversichtlich, dass sich alles nach Plan entwickelt."
"Drastisch veränderte Mannschaft"
Die deutsche Nationalmannschaft gibt Füllkrug Sicherheit. Obwohl er bei der Heim-Euro nicht regelmäßig zum Startaufgebot gehörte, erzielte er als Einwechselspieler zwei Tore, zeigte großes Teamgeist und ist seit langem eine einflussreiche Stimme in der Mannschaft, die von Nagelsmann in den Teamrat berufen wurde.
Füllkrugs Rückkehr nach Herzogenaurach war von Demut und Trauer geprägt. "Der Schmerz nach der Euro war, dass diese Reise vorbei war", betonte er. "Während des Turniers hatten wir ein unglaubliches Gemeinschaftsgefühl in Deutschland. Alles kreiste positiv um uns. Die Reise selbst ist das Ziel für mich."
Jetzt in einer "drastisch veränderten Mannschaft" entsteht eine neue Hackordnung, und Füllkrug wird eine entscheidende Rolle bei deren Aufbau spielen. Während andere vielleicht zurückschrecken, tritt er vor und sagt: "Deshalb trage ich hier eine wichtige Rolle und eine spezifische Funktion. Ich übernehme Off-field-Aspekte, die nicht jeder Spieler gerne übernimmt." Nagelsmann, ein kommunikativer Nationaltrainer, schätzt dies.
Doch um einen Stammplatz zu sichern, muss er sich schnell im Verein und in seiner Familie eingewöhnen. Er hat sich bereits an Linksverkehr gewöhnt und seine Englischkenntnisse sind beeindruckend. "Ich habe keine Probleme mit Linksverkehr. Mein Englisch ist auch quite good", sagt er. Ein Beatles-Plattenladen sollte auch auf seiner To-do-Liste stehen.
Bei der Pressekonferenz erwähnte Füllkrug seine Anpassung an England und sagte: "Ich schätze, ich bin noch nicht ganz in England angekommen, weder im Sport noch persönlich und auch nicht musikalisch." Später drückt er seine Dankbarkeit gegenüber West Ham aus und sagt: "Ich finde unglaublichen Support und unglaubliche Wertschätzung bei West Ham United, was eine riesige Herausforderung ist, der ich mich gerne stellen möchte."
