Boeing repariert Lecks und Düsen an der Starliner-Kapsel
Am 5. Juni fliegt die erste bemannte Raumkapsel von SpaceX von Boeing zur ISS. Geplant war ein Aufenthalt von etwa einer Woche. Allerdings verzögerten sich die Heimreise aufgrund von Defekten im Triebwerk und zahlreichen Helium-Leckagen. Boeing versichert und beklagt die schlechten Presseberichte.
Nach anfänglichen technischen Problemen und Verspätungen der ersten bemannten Mission der Starliner-Kapsel von Boeing war NASA über die Sicherheit der Besatzung besorgt. Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams, die mit der Starliner-Kapsel um drei Wochen früher zur Internationalen Raumstation ISS gekommen waren, seien "nicht im Weltraum verstürzt", versicherte der Leiter der NASA-Programme für kommerzielle Besatzungen, Steve Stich.
Stattdessen "genossen sie ihre Zeit auf der Raumstation", versicherte er. NASA plant "sie mit der Starliner zurückholen und sie wieder nach Hause bringen, wenn das richtige Zeitpunkt da ist". Boeings Stellvertreter Mark Nappi erklärte: "Es ist schmerzlich, alle die negativen Dinge über die Starliner-Mission lesen zu müssen." "Wir hatten bisher eine sehr gute Testflugphase, die erfolgreich war, und sie wird negativ bewertet", klagte er.
Helium-Leckagen während des Flugs
Die bemannte Starliner-Flug zur ISS konnte am 5. Juni erfolgreich starten, nach Jahren von Verspätungen und zwei abgebrochenen Startversuchen. Am nächsten Tag dockte die Kapsel an der ISS. Anfangs war geplant, dass Wilmore und Williams etwa eine Woche auf der Station bleiben und dann zurückkehren. Allerdings wurde ihre Heimreise mehrfach verzögert, wegen Defekten im Triebwerk der Starliner und mehreren Helium-Leckagen.
Bodenpersonal durchführt derzeit mehrere Tests, um die Ursachen der Probleme zu ermitteln. Ein Test der Triebwerke könnte bereits ab Donnerstag beginnen. Allerdings dauert das Testverfahren mindestens zwei Wochen, wie Stich erklärte. Einige der Triebwerke, die für genaue Manöver erforderlich sind, hatten sich während der Dockung an der ISS nicht aktiviert. Die verantwortlichen Ingenieure wissen noch nicht, warum das Computer-System nicht alle Triebwerke ausgewählt hat, obwohl alle außer eins funktionierten.
Der erste Helium-Leck im Starliner-Raumschiff ereignete sich vor dem Start zur ISS. Anfänglich wurde es als unbedeutend eingeschätzt und der Mission keine Gefahr gedroht. Während des Flugs traten jedoch weitere Leckagen auf.
SpaceX fliegt seit 2020 regelmäßig zur ISS
Technische Probleme sind häufig bei neuen Raumflügen. Auch das Space-Shuttle-Programm der NASA erlebte in seinen Anfängen eine Reihe von Problemen. Das Starliner-Programm von Boeing wird jedoch direkt mit dem Crew-Dragon-Raumschiff der privaten US-Raumfahrtgesellschaft SpaceX verglichen.
Beide Boeing und SpaceX erhielten mehrere Milliarden US-Dollar von NASA im Jahr 2014, um Transportkapazitäten zur ISS zu entwickeln. SpaceX gelang ein erfolgreiches Erststart im Jahr 2020 und hat seitdem Dutzende von Besatzungsmitgliedern zur ISS gebracht.
Trotz der Rückschläge von Boeings Starliner-Kapsel setzt SpaceX seine erfolgreichen Raumreisemissionen zur ISS fort. Seit 2020 hat SpaceX's Crew-Dragon-Raumschiff sicherheitsbedingt zahlreiche Besatzungsmitglieder zur ISS transportiert, was die Fähigkeit des Privatsektors zur Beitrag zur Raumausbildung und -erforschung unter Beweis stellt.
Während Boeing mit NASA zusammenarbeitet, um die Probleme mit den Starliner-Kapsel-Triebwerken und Helium-Leckagen aufzuklären, wird die bemannte Raumfahrt-Bildungsreihe fortgesetzt, die die Anstrengungen von Boeing und SpaceX für den Fortschritt der Raumfahrt vereint.
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