Berichten zufolge bedrohte der Verdächtige bei der Busentführung in Atlanta den Fahrer während der Verfolgung mit einer Waffe; Einzelheiten zu den Ereignissen bei der Verfolgung.
Etwa eine Meile entfernt hatte sich ein Schütze an Bord eines Busses mit 17 Passagieren ergeben. Die Situation veranlasste die Passagiere, verzweifelte Texte an ihre Angehörigen zu schicken und 911 anzurufen, um Hilfe zu erhalten, berichteten Beamte.
Als die Polizei am Ort eintraf, versuchte sie, dem Schützen, der sich als 39-jähriger Joe Grier identifizierte, nahezukommen. Allerdings hielt Grier den Busfahrer mit einer Waffe fest und zwang ihn, weiterzufahren, erklärte der Chef der Polizei von Atlanta, Darin Schierbaum.
Während der Stundenlangen Verfolgungsjagd durch die Autobahn und Vorstädte wechselte der Bus unkontrolliert zwischen den Autobahnspuren und den Vorortstraßen und fuhr durch mindestens zwei Bezirke. Grier bedrohte andere Fahrzeuge, indem er sie wiederholt kollidierte und sogar in den Gegenverkehr fuhr.
Während der Verfolgungsjagd konnte ein Passagier mit 911 in Kontakt bleiben und gleichzeitig die Lage der Behörden aktualisieren. Der Bürgermeister von Atlanta, Andre Dickens, beschrieb die chaotische Szene als ähnlich einem Film, wobei Grier Drohungen ausgesprochen hat, um den Bus weiterbewegt zu halten.
Der Polizeieinsatz endete schließlich, als der Bus auf einer Baumreihe in Stone Mountain zum Stehen kam. Grier wurde friedlich von der Polizei festgenommen.
Nach der Festnahme starb ein Passagier, der innerhalb des Busses erschossen wurde, in einem Krankenhaus. Die Identität des Opfers wird erst nachdem die Angehörigen informiert wurden bekanntgegeben.
Grier hat eine umfangreiche Strafvergangenheit, mit 19 vorherigen Verurteilungen für schwere Verbrechen, berichteten Beamte. Rechtsanwälte für Grier wurden bisher von CNN nicht identifiziert.
Hier eine Zusammenfassung der erschreckenden Ereignisse.
Verlauf der Geiselnahme
Dieser Bus war Teil des komplexen Verkehrsnetzes, das Atlanta mit seiner Umgebung verbindet, einschließlich Paulette Gilbert, einer Passagierin an Bord. Gilbert machte einen panischen Anruf zu ihrem Ehemann, Johnny Gilbert, während die Geiselnahme eskalierte.
Paulette Gilbert beschrieb einen verdächtigen Charakter, der den Bus übernommen und die Situation in ein lebensgefährliches Ereignis eskaliert hatte. Sie berichtete, dass der Schütze in eine Auseinandersetzung mit einem anderen Passagier geraten und möglicherweise ihn in die Beine geschossen hatte.
"Sie sagte, der Mann kam auf den Bus und schien etwas verrückt zu sein", erzählte Johnny Gilbert. "Er war unordentlich oder den anderen Leuten unter die Haut", fügte er hinzu, um seine Frau und ihren Schock und Entsetzen zu beschreiben.
Um 16:30 Uhr kam der erste 911-Anruf, der berichtete, dass ein Schütze ein Bus entführt und möglicherweise Schüsse abgegeben hatte. Die Verbindung ging dann unter.
Sekunden später erhielt die Familie eines anderen Passagiers eine Textnachricht von ihrem Angehörigen, der ebenfalls Opfer der Geiselnahme war.
Ein nahegelegener Polizist kam innerhalb von einer Minute, um den Schützen anzugreifen. Grier nutzte jedoch Gewalt, um den Busfahrer dazu zu zwingen, weiterzufahren.
Durchgehend während der Verfolgungsjagd blieb ein Passagier mit 911 in Kontakt, wodurch die Dispatcher echte Zeitinformationen an die beteiligten Behörden weiterleiten konnten.
Der Bus fuhr durch Atlantas Interstate 85 und durch zahlreiche Vorortzonen, wobei er den Verkehr störte, während andere Fahrer weiterfuhrten. Der Bus stieß mehrfach in andere Fahrzeuge, doch ist unklar, ob irgendjemand Verletzungen erlitten hat.
Die Polizei setzte mehrere Methoden ein, um den Bus zu stoppen. Eines dieser Vorgehensweisen bestand darin, ein gepanzertes Fahrzeug an die glatte Reifen des Busses anzubringen, was ihn unbeweglich machte und seine weitere Fortbewegung verhinderte.
Als der Bus stehenblieb, konnten die Passagiere sicher aussteigen. Grier wurde ohne Widerstand von der Polizei festgenommen. Ein Passagier, der einen Schuss erhalten hatte, verstarb in einem Krankenhaus.
Eine gemeinsame Ermittlung zur Geiselnahme wird von der Polizei von Atlanta und dem Georgia Bureau of Investigation durchgeführt.
CNN-Mitarbeiter Steve Almasy hat zur Berichterstattung beigetragen.
