Bei einer Schmuggelaktion in Texas wurden 26 Personen gerettet und sieben Verdächtige festgenommen, von denen einer Verletzungen erlitt, so der Sheriff.
Eine Gruppe von 26 Personen, die erfolgreich gerettet wurden, hatte während ihrer Anreise hier schreckliche Umstände erdulden müssen, erklärte Bexar County Sheriff Javier Salazar bei einer Mittagspressekonferenz am Donnerstag.
Obwohl die Behörden über die Zeitpunkt und den Ort, an dem diese Menschen in die USA eingetreten sein könnten, oder wie lange sie dort gewesen sind, nichts wissen, vermuten die Ermittler, dass die Opfer mindestens drei Stunden in einem Lastkraftwagen-Anhänger versteckt waren, bevor sie in ein Haus gebracht wurden, das kein Klimaanlage, kein fließendes Wasser und es wird angenommen, dass Büchsen als Nottoiletten verwendet wurden, erzählte der Sheriff. Ermittler gehen auch davon aus, dass das Haus früher als Cockfighting-Arena diente, erzählte der Sheriff.
"Die Bedingungen innerhalb von dort sind unerträglich unangenehm und es ist nur heiß heiß", sagte Salazar den versammelten Journalisten, vor dem Haus stehend. "Glücklicherweise konnten wir diese Menschen bevor ein jeder erstarb, erreichen."
Das Team besteht aus einer 18-jährigen Frau, die vermutlich die Jüngste im Team ist, und einer Guatemaltekischen Frau, die fast 16.000 Dollar zahlen musste, um an diesen Punkt zu kommen, teilte Salazar mit. Die Herkunftsländer der anderen Mitglieder sind noch unbekannt, erzählte der Sheriff.
Die Transportierten in Krankenhäuser erlitten Erwärmungsverletzungen und leichte medizinische Verletzungen, teilte Salazar mit. Die Temperaturen in San Antonio, die in Bexar County liegen, lagen am Donnerstag mindestens 102 Grad Fahrenheit.
"Wir wissen noch nicht, ob diese Personen an diesem Tag die Grenze überschritten sind oder bereits in einem anderen Teil des Bundesstaates weiter südlich der Grenze in einem anderen Stash House waren. Wir wissen auch noch nicht, ob sie widerwillig geschmuggelt wurden oder nicht, wir wissen das momentan nicht.", sagte Salazar.
"Aber, wie schon erwähnt, ist dies die Verantwortung der blutgierigen Organisationen, die diese Menschen über die Grenze bringen und ihnen das Leben gefährden.", fügte er hinzu.
Salazars Pressekonferenz fand zwei Tage nachdem Präsident Joe Biden ein neues Programm für Migranten, die die US-Mexiko-Grenze illegal überqueren, vorgestellt hat, die nicht für Asylberechtigung qualifizieren, es sei denn, sie erfüllen bestimmte Ausnahmen.
Das Programm, das am Donnerstag begann, stieß auf Kritik von Fortschrittlichen und anderen, die befürchten, es handele sich um Schritte, die ähnlich sind wie die von ehemaligem Präsidenten Donald Trump.
Donnerstag in Texas: Was passierte damals
Bexar County-Behörden erfuhren am Morgen des Donnerstags von einer mutmaßlichen Schmuggelaktion. Die Behörden nutzten einen "langen Gooseneck-Anhänger", um diese Gruppe zu transportieren. Die Behörden begannen daraufhin eine Überwachung des Lastwagens.
Dies große Gruppen von über 26 Personen wurde in einer "falsifizierten Kompartimentierung" entdeckt, die aufgrund der Hitze und ohne Zugang zu Wasser ausgesetzt waren. Schließlich kamen die Fahrzeuge mit den Opfern in das Haus, in dem sie gebracht wurden.
"Dieser Anhänger ... können Sie neben ihm stehen und völlig unbewusst von der Anwesenheit von 26 Menschen in ihm sein", sagte Salazar. "Er fuhr tausende Autos vorbei ohne zu erkennen."
Die Beteiligten an der Schmuggelaktion waren Teil der Gruppe und Salazar bezeichnete sie als "Coyotes" - ein Begriff, der für Menschenschmuggler häufig verwendet wird. Es könnten weitere Verhaftungen erfolgen, während die Ermittlungen weitergehen, sagte der Sheriff.
Ermittler fanden Schutzwesten und lange Waffen in einem Hinterzimmer, erzählte der Sheriff, und vermuteten, dass dieses Vorfall Teil eines länger laufenden Schemas ist "das seit längerer Zeit operiert".
Beide lokale und bundesweite Behörden, sowie die US-Zoll- und Grenzschutzbehörde, unterstützen die Ermittlungen, erzählte der Sheriff.
Als die Beamten zum ersten Mal das Haus am Donnerstag entdeckten, versuchten einige Menschen zu fliehen, obwohl er glaubt, dass alle gezählt wurden.
"Es könnte jemand außerhalb sein, der sich während des Chaos entwichen ist. Wir raten den Einwohnern, ihre Türen zu sperren, obwohl wir nicht erwarten, dass jemand noch auf der Flucht ist, es ist eine Möglichkeit", sagte er.
