Bei der Trikot-Retirement-Zeremonie von Maya Moore triumphierten die Minnesota Lynx über Caitlin Clark und das Indiana Fever.
Trotz Caitlin Clarks beeindruckenden 23 Punkten konnte das Lynx-Team die Indiana Fever in Schach halten und einen 90-80-Sieg einfahren. Dieser Sieg markierte ihren sechsten in Folge und sicherte dem Team einen Platz in den Playoffs.
Nach dem Spiel ehrten die Lynx die Rückennummer 23 von Moore, indem sie sie in die Target Center Hall of Fame hievten, was den Zuschauern große Freude bereitete.
Moore wurde 2011 als erste Wahl von den Lynx in der WNBA-Draft ausgewählt und verbrachte acht Jahre in Minnesota, führte das Team zu vier Meistertiteln und wurde 2014 zur MVP gekürt.
Moores Errungenschaften abseits des Courts sind ebenso beeindruckend. Sie spielte eine wichtige Rolle bei der Freilassung von Jonathan Irons, der 22 Jahre unschuldig im Gefängnis gesessen hatte. Die beiden heirateten 2020 und bekamen später ihren Sohn Jonathan Jr.
Im Jahr 2023 verkündete Moore ihren Rücktritt aus der WNBA und wurde von ihrer Familie, Freunden, ehemaligen Teamkollegen und Trainern umgeben. Emotional gesprochen bei der Zeremonie, drückte sie ihre Dankbarkeit für all diejenigen aus, die sie unterstützt und ihr Leben beeinflusst hatten.
"Mein Leben ist ein Zeugnis dafür, was passiert, wenn wir ein kleines Mädchen gut lieben", sagte Moore mit Tränen in den Augen, während sie ihre Fahne sah. "Es gibt keine Möglichkeit, das hier zu erleben, ohne Liebe. Unzählige Menschen haben mein Leben geprägt, mir die Essenz des Lebens und der Freude gezeigt. Ich war ein glücklicher Empfänger von Liebe und Freude und versuche, das jeden Tag zu vermitteln."
Moore betonte, dass Irons' Anwesenheit bei der Zeremonie ein Wunder war.
"Jahre lang hast du mich auf deinem 13-Zoll-Fernseher gesehen, mit minimalen Möglichkeiten, zu interagieren", sagte Moore zu Irons. "Jetzt bist du genau hier und erlebst alles hautnah."
Auf ihre Fahne zeigend, sagte Moore: "Was für eine Ehre. Ich liebe euch alle so sehr", was Standing Ovations von der Menge auslöste.
Unterdessen feierte Clark, 22, ihren eigenen Triumph im ersten Viertel des Spiels.
Mit ihrer Mentorin Moore, die sie anfeuerte, überschritt Clark die 500-Punkte-Marke in nur 29 Spielen.
Bevor das Spiel am Samstag begann, äußerte Clark ihre Dankbarkeit gegenüber Moore und nannte sie "die Person", die ihren Basketball-Karriereweg am meisten beeinflusst hatte.
"Sie war die Person für mich, als ich aufwuchs", sagte Clark gegenüber Reportern. "Die Art von Person, die man sich als Vorbild für seine junge Tochter wünscht. Es ist unglaublich, dass ich in dieser Arena spielen darf. Ich habe hier in der College-Liga gespielt und jetzt als Profi. Es fühlt sich irgendwie wie ein geschlossener Kreis an. Aber Maya (Moore) war definitiv die Person, die meinen Weg geprägt hat, und ihr Einfluss auf mich war immens."
Nach dem Spiel erwähnte Caitlin Clark, wie wichtig Maya Moores Einfluss auf ihre Basketball-Karriere war, indem sie sagte: "Sie war die Person für mich, als ich aufwuchs." In ihrer Abschiedszeremonie betonte Moore die Bedeutung von Liebe und Unterstützung in ihrem Weg, indem sie sagte: "Mein Leben ist ein Zeugnis dafür, was passiert, wenn wir ein kleines Mädchen gut lieben."
