Bei den Olympischen Spielen gab sie kein einziges Mal einen Punkt ab.
Susaki – mit ihren 5 Fuß (1,52 Metern) – hat noch nie ein internationales Duell auf Seniorenebene verloren, und eine weitere dominierende Leistung bei den Paris Spielen könnte sie in die Diskussion über die Greatest of All Time bringen. Wie macht sie das?
„Es gibt einen Begriff im Japanischen – 'shin-gi-tai' – der den mentalen, technischen und physischen Ansatz im Leben umfasst“, sagte Susaki CNN via Videoanruf zwischen ihren anstrengenden Morgen-Trainingseinheiten, während sie sich auf die Spiele vorbereitete.
„Wenn man bei den Olympischen Spielen antritt, der höchsten Bühne der Welt, ist das shin-gi-tai aller ähnlich. Um an die Spitze zu gelangen, braucht man seine Seele. Dann sind Emotionen der letzte Schritt – man muss ständig an sich selbst glauben. Ich sorge immer dafür, das zu tun, wenn ich trainiere.“
Unter der Leitung ihres langjährigen Trainers und Wrestling-Legenden Shoko Yoshimura durchbrach Susaki ihren olympischen Debüt bei den Covid-bedingt verschobenen Tokyo Games vor drei Jahren, ohne einen einzigen Punkt in der Frauenklasse 50kg abzugeben.
Sie ist auch die erste Wrestlerin in der Geschichte, die einen „Grand Slam“ im Sport erreicht hat – Weltmeisterin bei U15, U17, U20, U23, Senioren- und Olympiamannschaft.
Bekannt für ihre technische Fertigkeit und rohe Kraft, wird Susaki von Kommentatoren als „unbesiegbar“ und „Goldmedaillenmaschine“ bezeichnet, bevor sie nach Paris aufbricht. Sie beabsichtigt, ihren Titel zu verteidigen – aber damit ist es nicht vorbei.
„Ich freue mich wirklich auf Paris, da es dieses Mal ein Publikum geben wird. Mein erstes Ziel ist es, Gold zu gewinnen, und ich werde mein Bestes geben, um meinen zweiten aufeinanderfolgenden Olympiasieg zu erringen“, sagte Susaki, eine Einheimische aus der Präfektur Chiba.
„Dann Los Angeles (2028), dann Brisbane (2032). Also ist mein Ziel, viermal in Folge bei den Olympischen Spielen zu gewinnen.“
Von Dagestan mit Liebe
Susaki verbrachte einen Teil ihres Trainingslagers im russischen Republik Dagestan – bekannt für die Produktion von Top-Athleten im Wrestling- und Kampfsportbereich – um neben ihrem Idol, Zaurbek Sidakov, zu trainieren.
Der Russe ist der aktuelle Olympiasieger in der Männerklasse 74kg. Aber der dreifache Weltmeister wird nicht in Paris antreten, sondern sich stattdessen auf seinen Übergang ins Mixed Martial Arts konzentrieren.
„Wrestling und Kämpfen ist Teil des Alltags der Dagestani und die härtesten Wrestler machen nach dem Training noch Extra-Übungen“, sagte Susaki.
„Ich respektiere Sidakov am meisten. Er hat mir viele Techniken beigebracht und wie man seine Mentalität während der Kämpfe aufrechterhält. Jetzt habe ich die Dagestani-Kraft am eigenen Leib gespürt und kann sie mit den Stärken Japans zu meiner eigenen Arbeit kombinieren.“
Die Bewunderung ist gegenseitig.
„(Susaki) ist die Stärkste in ihrer Gewichtsklasse – ich glaube nicht, dass jemand sie in naher Zukunft schlagen wird“, sagte Sidakov CNN. „Sie ist klug und kennt das Wrestling sehr gut.“
‚Ich habe noch nie Druck gespürt‘
Zu Hause bereitete Susaki sich auf die Spiele vor, indem sie den berühmten „Goldmedaillenhügel“ in der Küstenstadt Niigata hinauf- und hinunterlief, Trainingsort für viele der Top-Olympioniken Japans. Sie nahm auch Speedskating und Bouldern auf, was sie sagt, hat ihre Haltung und ihren Griff gestärkt.
Team Japan hat eine legendäre Tradition im Frauenfreistilwrestling, die von Mayu Mukaida (53kg), Risako Kawai (57kg) und Yukako Kawai (62kg) fortgesetzt wird, die ebenfalls ihre Olympiatitel in Paris verteidigen werden.
„Es ist dank unserer starken, hart arbeitenden Athleten, die sich gegenseitig herausfordern, dass der Level des Wrestlings in Japan immer weiter verbessert wird und viele weitere starke Athleten geboren werden“, sagte Susaki.
Die Erwartung, ein ganzes Land nicht nur zu wiederholen, sondern auch die vorherigen Erfolge zu übertreffen, würde bei den meisten unverkennbaren Druck bringen. Aber in typischer Manier meistert Susaki, wo andere vielleicht scheitern würden.
„Ich habe noch nie Druck gespürt“, sagte sie, lächelnd.
„Ich kanalisiere einfach die Unterstützungsrufe in meine Stärke. Dass ich mich erneut dieser olympischen Herausforderung stellen kann – entschlossen, Gold zu gewinnen – macht mich wirklich glücklich. Ich möchte zu einer großartigen Person heranwachsen, an der sich andere orientieren können.“
Ergänzende Berichterstattung von Himari Semans und Rinka Tonsho.
