Beagle-Züchter muss saftige 35 Millionen Dollar Strafe zahlen - ein Novum in einem Verfahren nach dem Tierschutzgesetz.
Um etwa 4.000 Beagle-Hunde im Jahr 2022 aus einer Einrichtung befreit wurden, half die Humane Society of the United States bei der Adoption.
Die Strafe gegen Inotiv kam nachdem eine seiner Tochtergesellschaft, Envigo RMS, zugegeben hatte, die Tierschutzgesetze bewusst zu verletzen, und eine weitere, Envigo Global Services Inc., wegen eines Verbrechens angeklagt wurde, das sich auf das Hundezuchtgewerbe in Cumberland County, Virginia, bezieht. Der Bezirksstaatsanwalt, Christopher Kavanaugh, machte dies am Montag bekannt.
Mitarbeiter von Envigo kannten seit Juli 2021, dass die Virginia-Einrichtung gegen das Tierschutzgesetz verstieß, wie Kavanaugh berichtete. Die Verstöße umfassten unzumutbare Tötungsmethoden für Hunde, die "unnotwendiges Schmerz- und Leid" verursachten, unzureichende Tierarztversorgung, und die Nichtbeachtung von Mindeststandards, die sich auf die Behandlung, Unterbringung, Fütterung, Wassergabe und Hygiene für die Beagle-Hunde beziehen. Eine Besichtigung durch Beamte ergab, dass fast 450 Beagle-Hunde in "akuter Not" waren, wie das Justizministerium der USA mitteilte.
Außerdem hatte die Anlage auch ihren Abwasserreinigungsanlage stillgelegt, was zu Abwässern mit unbehandeltem Wasser in einem lokalen Gewässer führte. Dies erklärten die Bundesanwälte in ihrer Ankündigung.
9 Monate lang durchgeführte Inspektionen entdeckten mehr als 70 Verstöße gegen die Tierschutzvorschriften in der Anlage. Die Prüfung von Aufzeichnungen des US-Landwirtschaftsministeriums ergab, dass zwischen dem 1. Januar 2001 und dem 22. Juli 2021 mehr als 300 Beagle-Hunde gestorben waren, die Ursache unbekannt war. Die Anlage versuchte auch nicht, die Ursache der Todesfälle zu ermitteln, um sie in Zukunft zu vermeiden.
Envigo-Mitarbeiter schätzten, dass 8 Millionen US-Dollar für die Erfüllung der Anforderungen des Tierschutzgesetzes in der Anlage notwendig wären, aber die oberen Geschäftsführer verzögerten und widersetzten sich diesen Forderungen, da sie eine Unternehmenskultur bevorzugten, die Gewinn und Komfort über die Einhaltung von Rechtsvorschriften setzte.
Die Verstöße gegen das Tierschutzgesetz und das Reinwassergesetz von Envigo führten direkt zur Kontamination eines Gewässers und zum Leiden von mehr als 4.000 Beagle-Hunden. Als erwähnt wurde von Virginia-Generalstaatsanwalt Jason Miyares in einer Pressemitteilung des Justizministeriums.
"Trotzdem, dass die Beagle-Hunde jetzt in netten Zuhause leben und ein angenehmes Leben führen, erinnert mir das erste Treffen mit diesen Tieren an starke Emotionen aus zwei Jahren her, als mein Team und ich mehrere heiße Tage verbrachten, um die Tausende von Hunden in der Einrichtung zu bewerten im Rahmen der Durchsuchungsurkunde. Wir retteten während dieser Zeit etwa 445 Hunde und Welpen und in den Wochen danach wurden über 4.000 Beagle-Hunde von der Justizbehörde betreut. Jeder, der an diesem Prozess beteiligt war, spürte einen starken Entlastungseffekt und Stolz, als diejenigen, die für ihre Leiden verantwortlich waren, bestraft wurden." sagte Adam Parascandola, Vizepräsident des Tierrettungsteams der Humane Society of the United States in einer Pressemitteilung. "Wir sind dankbar, dass die Verantwortlichen für ihre Leiden bestraft werden."
Mit der Hilfe der Humane Society wurden alle Beagle-Hunde in über 120 Tierheime und Rettungsorganisationen untergebracht, was es ihnen ermöglichte, "nurturierende Heime" zu finden.
