- Basketballspieler Griner reagiert emotional auf die Rückkehrer aus den USA
Die ehemals inhaftierte US-Basketballspielerin Brittney Griner zeigte große Freude, als sie von dem Gefangenenaustausch zwischen mehreren Ländern und der Rückkehr ihrer amerikanischen Landsleute erfuhr. "Was für ein großartiger Tag. Es ist ein großartiger Tag. Es ist ein großartiger Tag", sagte sie nach dem 87:74-Sieg der US-Mannschaft gegen Belgien bei den Olympischen Spielen in Paris am Donnerstagabend. "Wir werden später mehr darüber sprechen", fügte die zweifache Olympiasiegerin hinzu und zeigte sich glücklich für die Familien der Freigelassenen. "Jeder Tag, an dem Amerikaner nach Hause kommen, ist ein Sieg. Das ist ein Sieg."
Griner, die neben ihrer WNBA-Karriere auch für den russischen Club UGMK Ekaterinburg spielte, wurde im Februar 2022 am Flughafen Moskau festgenommen, angeblich wegen des Besitzes von Vape-Cartridges mit Cannabisöl. Sie verbrachte fast zehn Monate im Gefängnis und wurde zu neun Jahren Haft wegen Drogenschmuggels und -besitzes verurteilt.
Im Dezember 2022 wurde Griner im Rahmen eines Gefangenenaustauschs gegen den russischen Waffenschieber Viktor Bout freigelassen. Auch US-Präsident Joe Biden setzte sich für ihre Freilassung ein.
Am Donnerstag wurden insgesamt 26 Gefangene in ihre jeweiligen Länder überstellt: fünf Deutsche, drei Amerikaner, ein russischer Brite mit dauerhafter US-Wohnsitzgenehmigung ("grüne Karte") und sieben russische Oppositionelle und Kreml-Kritiker.
Griner verriet nicht, wie oder wann sie von dem Austausch erfahren hat, aber sie gab zu, dass es emotional war. "Ich bin mir sicher, dass es später noch emotionaler sein wird. Ich bin einfach glücklich. Das ist ein großer Sieg."
Griner zeigte sich dankbar für die Bemühungen mehrerer Länder, insbesondere der Vereinigten Staaten, da sie in Houston, Texas, geboren und aufgewachsen ist. Trotz ihrer Zeit in einem russischen Gefängnis war sie froh, in ihr geliebtes Land Frankreich zurückzukehren, wo sie derzeit für das US-Frauennationalteam bei den Olympischen Spielen spielt.
