Auf der CrimeCon drückte die Mutter von Gabby Petito Brian Laundrie gegenüber ihre Vergebung aus.
Brian Laundrie und seine Verlobte, Gabby Petito, gingen im Juni 2021 auf eine Reise zusammen. Petitos Familie meldete sie im September als vermisst, zehn Tage nachdem Laundrie alleine nach Florida zurückgekehrt war. Später im Monat wurde Petitos Leiche in Wyoming gefunden, und Erdrosselung war die Todesursache. Laundrie selbst ging spurlos verloren, und seine Überreste wurden im Oktober 2021 entdeckt.
Bei CrimeCon, einer True-Crime-Konvention in Nashville, sprach Petitos Mutter, Nichole Schmidt, vor dem Publikum. Sie verzeihte Laundrie, indem sie sagte: "Brian, ich verzeihe dir." Schmidt erklärte, dass sie sich von der Kette der Wut und des Missmuts über das Geschehen befreien musste. Sie erklärte, dass seine Handlungen ein Feuer in ihr entfacht hatten, das sie dazu veranlassten, die Unschuldigen vor ähnlichen Gefahren zu schützen.
Bei Laundries Mutter, Roberta Laundrie, äußerte Schmidt: "Ich sehe in deinen Augen keine Mitgefühl, in deinem Herzen kein Reue und keine Bereitschaft, für deine Handlungen verantwortlich zu werden." Sie beschuldigte Laundries Eltern auch als "reine Böse" und sie seien "kompliziert in seinem fluchtartigen Verweigerung der Rechtspflege" und hätten "unsere Wunden mit Salz versetzt", fügte sie hinzu.
In ihrer Rede erwähnte Schmidt, dass sie die Chance verloren hatten, ihren Tochtermörder konfrontieren zu können, und dass seine Handlungen sowohl ihre Tochter als auch Gerechtigkeit fehlten ließen.
CNN suchte Kommentare der Familie nach dieser Aussage auf.
Petitos Eltern reichten im September 2021 eine Schadensersatzklage gegen Laundries Eltern wegen psychischer Belastung ein. Der Vorwurf lautete, dass sie wussten, dass ihr Sohn Petito getötet hatte und sie Informationen über den Aufenthaltsort ihrer Tochter hatten, aber vernachlässigten, diese zu veröffentlichen. Im Februar wurde zwischen den beiden Familien eine Einigung erzielt. Gerichtsdokumente zeigten, dass Laundries Eltern während der Depositionen, dass ihr Sohn ihnen gesagt hatte, Petito sei "weg", und er würde einen Anwalt benötigen in einer angespannten Telefonkonversation am 29. August 2021. Dreiwochen vor der Entdeckung von Petitos Leiche im Wyominger Bridger-Teton National Forest.
Während der Depositionen für die Schadensersatzklage leugneten Christopher und Roberta Laundrie, dass ihr Sohn ihnen gesagt hatte, er habe seine Verlobte getötet. Später sagte Roberta Laundrie: "Das könnte durch mein Gehirn gegangen sein."
Als Laundrie nach Florida zurückkehrte, fragte seine Mutter ihn nicht nach Petitos Verbleib, nachdem ihr Anwalt ihr geraten hatte, nichts zu sagen, das möglicherweise passiert war. Nachdem sie ihn gefragt hatte, erklärte Roberta Laundrie: "Ich wurde erzählt, nichts darüber zu fragen und so habe ich Brian nahegehalten, ihn zuhause zu halten und nichts über etwas zu reden und für die beste Lösung zu hoffen."
Bei Laundries "gone"-Kommentar erwähnte Roberta Laundrie verschiedene Szenarien, einschließlich einer möglichen Abreise oder möglicherweise Anklagen.
Brian Laundries Überreste wurden in einem Naturreservat in Florida nach einer ausgedehnten Suche entdeckt. Der medizinische Untersucher bestimmte, dass der 23-jährige Mann sich selbst getötet hatte. Die FBI bestätigte, dass niemand außer Brian Laundrie direkt an Petitos Tod beteiligt war.
In ihrer Rede beschrieb Schmidt ihre Tochter, eine anstrebende Reise-Influencerin, als "einen hellen Lichtstrahl" und "begabten Künstler". Sie war "voll von Liebe, Mitgefühl und unbegrenzter Potenzial".
Petito hatte eine "tapfere und freiheitsliebende Persönlichkeit".
Schmidt erwähnte, dass sie ihre Tochter weiterhin erinnern und die Zeit, die sie miteinander verbracht hatten, lieben und in ihrem Namen Gerechtigkeit fordern werden.
Zuletzt zitierte Schmidt ihre Tochter: "Ich fordere euch alle, lebt nach diesen einfachen Worten direkt aus Gabbys Mund: 'Sei ein nicer Person'."
Im Jahr 2022 entschied ein Florida-Richter zugunsten von Petitos Familie in einem Totschlagsverfahren gegen das Vermögen von Brian Laundrie, die Familie 3 Millionen Dollar zu zahlen.
