Malu Dreyer Nachfolgerin - Alexander Schweitzer: Warum Sie sich an den Mann aus Mainz erinnern sollten
"Was heißen Sie mich jetzt, Minister oder Ministerpräsident?" Fragt die Frau an der Kulinissen frage laut, und die Antwort kommt schnell: "Schweitzer!"
Das Szenario ist typisch für ihn. Höflich, fast etwas verlegen, steht der 2,06 Meter große Mann in dieser Juli-Nachmittag im Landesmuseum Mainz und verleiht Zertifikate an neue Nachhaltigkeitsbotschafter. Seit Jahren ist dieser Alexander Schweitzer eine konstante Figur in der lokalen SPD – er war Juso-Vorsitzender, Chef der Partei und Fraktionsvorsitzender, und Minister. Und in dieser Juli-Nachmittag ist der 50-jährige Rechtsanwalt auf den nächsten Karriere-Schritt hin: Lass das Landtag ihn als Nachfolger für die gesundheitsbedingte Malu Dreyer als Ministerpräsidentin von Rheinland-Pfalz wählen.
In dieser Nachmittag im Museum ist eine der letzten Termine Schweitzers als Minister für Arbeit, Soziales und Digitalisierung. Zu seinem Ressort gehört auch das Thema Weiterbildung. So erklärt er dann, dass diese "kürzere Amtszeit" auch eine "persönliche Weiterbildung als Minister" für ihn war, denn "ich habe auch viel selbst gelernt." Und plötzlich merkt man es – die oft gelobte Fähigkeit des Politikers: das Geschenk, Menschen zu machen glauben, dass er nun ganz für sie da ist, hier, auf diesem Thema.
Drei Stunden früher hat er seinen ersten Kupo als zukünftiger Regierungschef erzielt: die Präsentation seines Nachfolgers. Dorothea Schall, eine Sozialdemokratin aus Nordrhein-Westfalen, Abteilungsleiterin in Mönchengladbach. Eine Außenseiterin, jemand, den Schweitzer schon von ihren Juso-Jahren kannte. Jemand, der nur dem neuen Ministerpräsidenten verbunden ist.
"Der 'Schweitzer-Schutz' wird in Mainz gesprochen"
Das zweite Geschenk Alexanders Schweitzers: Er wird als ein ausgezeichneter Netzwerker beschrieben. Er ist zudem ein strategischer Geist, ein guter Analytiker. Solche sind die Beschreibungen seiner Parteifreunde, von denen er scheinbar viele hat. Schweitzers langjährige Bemühungen für die Partei zahlen sich nun aus: Im Kampf um Dreyers Nachfolge sind es seine Anhänger, die ihn jetzt in die Amtsführung tragen – der "Schweitzer-Schutz" wird im Mainzer Regierungsviertel gesprochen.
Er baute seine Machtbasis einmal als Chef der SPD Rheinland-Pfalz, hatte Kurt Beck 2009 dazu gemacht – der langjährige Ministerpräsident gilt als Schweitzers politischer Vaterfigur.
"Ich hatte eine sehr ungewöhnliche Kindheit"
Die ersten sechs Jahre seines Lebens verbrachte Schweitzer hauptsächlich am Rhein: Sein Vater war ein Schiffer, der so weit auf dem Rhein fuhr, bis nach Rotterdam und zurück, und Mutter und Sohn gingen mit ihm. "Ich hatte eine sehr ungewöhnliche Kindheit," erzählt Schweitzer im Interview. "Das waren prägende Jahre." Es war auch mal rough am Meer, aber er lernte etwas daraus: "Es wurde so lange gearbeitet, bis das Arbeitsende erreicht war."
Er trat der SPD 1989 bei, als er erst 16 Jahre alt war. Er wurde Juso-Vorsitzender im Saarland, Mitglied des Landrats, und schließlich Abgeordneter. 2006 erbte er sein Mandat von Kurt Beck. Genauso wie Beck ist Schweitzer bekannt für seine enge Verbindung mit den Menschen und seine recht barocke Figur. Als Schweitzer zum Landesmuseum kommt, um eine Sitzung zu führen, begrüßt er den Leiter seiner Ministeriumsabteilung mit einem herzlichen Umarm. Dann, mit unendlicher Geduld, stellt er sich für Fotos, lacht in jede Kamera, schüttet Handgrüße und spricht Mutworte. Die Politik ist auch darum, so Schweitzer, "harmonischer" in Mainz, wie er es ausdrückt, im Vergleich zum Berliner Verkehrslicht.
Genauso wie Beck erzählte er zuhause aus seiner Praxis, so tut es Schweitzer jetzt. Der ehemalige Basketballspieler ist Vater von zwei Söhnen und einer Tochter und lebt mit seiner Familie in Bad Bergzabern, wo seine Frau als Lehrerin arbeitet.
Beck lobte Riesenohren, Schweitzer ist Vegan
Aber die nächste politische Generation ist in vielen Dingen anders. Schweitzer will "präsent auf TikTok und an den Schaltern sein," er sagt, und er lässt sich auch fotografiert, ruhig auf dem Boden liegend. Und während Beck Snüffelhörner lobte, ist Schweitzer seit acht Jahren Vegetarier. "Das hat alles aus Neugierde zum Thema, als persönliches Experiment gestartet – und mir war es gut geworden," erklärt er natürlich mit dem politischen Diskriminierungsmerkmal: "Ich setze niemanden in sein Futter." Stattdessen genießt er es, in den Obama-Kampagne in den USA 2013 teilgenommen zu haben, und neuestes Mal wieder vor dem Weißen Haus in Washington aufgestellt zu sein, in einem Anzug und mit einem charmanten Lächeln.
### Der größte Karriere-Schritt: Landesvater
Tatsächlich: Der Mann steht vor dem größten Karriere-Schritt seines Lebens, dem Sprung, den er jahrelang angestrebt hat: Ministerpräsident, Landesvater. Der Weg führte durch viele Stationen: Staatssekretär im Wirtschaftsministerium, dann Minister für Arbeit und Soziales im Jahr 2013 und nur ein Jahr später Chef der SPD-Fraktion. Schweitzer hielt die Fraktion zusammen für sieben Jahre, seine scharfen Reden fürchteten sich in der politischen Opposition, und sein Ansehen war hervorragend.
Die Fraktion war die Machtbasis von Schweitzer, aber der Nachfolgekampf von Dreyer führte zu einem bitteren Machtkampf: Im Jahr 2021 wurde Schweitzer zum Überminister ernannt, aber im Amt blieb er eher anemütig – während Dreyer im Jahr 2022 Michael Ebling als Innenminister aus Mainz rekrutierte. Aber Ebling verhielt sich rather distanziert, und die Partei stand hinter Schweitzer – am Ende setzte sich die "Schweitzer-Wache" durch.
Wartet auf neue herausragende Herausforderungen: Rheinland-Pfalz ist hinter den anderen Bundesländern im Vergleich zurückgefallen, kein anderes Bundesland hat seine wirtschaftliche Leistung am Anfang des Jahres so stark zurückgegangen wie dort. Und der Staat hat noch die am stärksten verschuldeten Gemeinden im Reich. Das Pech tat sich zusätzlich durch den Hochwasserkatastrophe im Ahrtal und insbesondere die schlechte Regierungsführung des Landes in der Nacht und anschließend zu, was die Bevölkerung betrifft, Tiefen misstrauen.
Als Nachfolger von Malu Dreyer: Neuanfang auch im Ahrtal
Eines seiner ersten Ernennungen wird ihn in den Ahrtal führen, sagte Schweitzer bereits, die Wiederaufbauarbeiten sollen das zentrale Thema sein. Das Geld fließt noch. Schweitzers zweite Maßnahme vor dem Amtsantritt: Er überträgt den Verantwortlichen für die Wiederaufbauarbeiten ins Gesundheitsministerium, ein neuer Koordinator soll frisches Blut bringen.
Schweitzer könnte eine wahre Neuanfang leisten, indem er was Malu Dreyer seit drei Jahren verweigert hat: eine Entschuldigung für das Ahrtal. Er kann sich wohl nicht darüber äußern, aber er vertraut darauf. Vertrauenswiederherstellung, die Staatsregierung zurück auf die Spur – Rheinland-Pfalz hat zwei Jahre für dies, die nächste Landtagswahl ist erwartet im Frühling des Jahres 2026. Die Koalition ist derzeit Meilen weit von einer Mehrheit in Mainzer Umfragen entfernt.
- In der Machtkämpfe um Dreyers Nachfolge waren es die Anhänger von Alexander Schweitzer, die ihn in das Amt brachten, was jetzt als die "Schweitzer-Wache" innerhalb der Mainzer Regierungszone bekannt ist.
- Als nächster Ministerpräsident von Rheinland-Pfalz wird einer der ersten Ernennungen von Schweitzer in den Ahrtal sein, wo er die Wiederaufbauarbeiten zum zentralen Thema machen will, nach dem Hochwasser-Unglück.
- Malu Dreyers Nachfolger, Alexander Schweitzer, hat zuvor als Minister für Arbeit, Soziales und Digitaleisierung in Rheinland-Pfalz gedient und erlangte dort auch Erfahrungen im Bereich der Weiterbildung innerhalb seines Überministeriums.
