A'ja Wilson und Debütantin Caitlin Clark brechen Rekorde in der WNBA.
In den letzten Minuten des Spiels gegen die Connecticut Sun sicherte sich Wilson den Rekord für die meisten Punkte in einer Saison, indem sie einen Mitteldistanzwurf versenkte. Das aufgeregte Publikum in der Michelob Ultra Arena in Las Vegas feierte die zweimalige MVP mit donnerndem Applaus und zeigte Schilder mit "1000" und "THE GOAT" darauf. Die Aces gewannen schließlich mit 84:71.
Währenddessen setzte Clark ihre beeindruckende Serie fort, den WNBA-Rekord für Punkte eines Rookies zu brechen, und beendete das Spiel gegen die Dallas Wings mit 35 Punkten und einer persönlichen Bestleistung. Sie überbot den 744-Punkte-Rekord, den Hall-of-Famer Seimone Augustus 2006 aufgestellt hatte.
Dieses bemerkenswerte Achievement ist nur eines von vielen in Clarks herausragender Rookie-Saison. Sie stellte bereits den WNBA-Rekord für Assists in einer Saison auf, brach den Rekord für die meisten Assists in einem Spiel mit 19 gegen die Dallas Wings, stellte den Rookie-Rekord für Assists auf und wurde damit die erste Rookie, die ein Triple-Double erzielte. Sie hält auch den Rekord für die meisten Dreipunktewürfe eines Rookies in der Ligageschichte.
Wilsons Teamkollegen feierten und umarmten sie enthusiastisch, als sie ausgewechselt wurde.
"Meine Teamkollegen waren wie 'okay, los geht's'", sagte Wilson. "Wenn jemand mir etwas mitteilen will - meine Teamkollegen werden sicherstellen, dass ich genau weiß, was los ist. Es war lustig. Ich bin froh, dass ich es endlich geschafft habe."
Wilson bedankte sich bei den Fans für ihre unermüdliche Unterstützung und betonte, dass es unglaublich sei, ein Teil der Aces und ihrer leidenschaftlichen Fangemeinde zu sein.
"Es ist unglaublich", sagte Wilson. "Es hat mich getroffen, als ich sah, dass alle aufstanden, als ich den Ball bekam. Ich dachte 'Wow, Wow ... warte mal, was? Das ist Druck.' Du musst Fans wie diese lieben. Fans, die wirklich ins Spiel vertieft sind, sind die Besten."
Wilson konnte kaum glauben, dass sie die erste Spielerin in der Ligageschichte war, die 1000 Punkte in einer Saison erreichte, und sah es als "surreal".
"Es gibt einige Körbe in dieser Liga", sagte Wilson. "Es war pretty surreal, aber es war einer von diesen Dingen, die ich nicht verstanden habe, dass es in Reichweite war. Es traf mich erst in der zweiten Hälfte, als ich dachte 'Oh nein, das ist machbar.' ... Wie ich jetzt hier lebe, lebe ich meinen Traum und ich bin so dankbar, das sagen zu können. Ich weiß, dass jemand bald 2000 Punkte in einer Saison erzielen wird, also werde ich es jetzt genießen, solange ich kann."
Letzte Woche brach Wilson den Ligarekord für die meisten Punkte, die jemals in einer WNBA-Saison erzielt wurden, und überbot dabei den bisherigen Rekord von 939 Punkten, den Jewell Loyd von den Seattle Storm 2021 aufgestellt hatte.
Clark war begeistert, Augustus' Rekord zu brechen, da es ein "Rückkehr zum Ursprung" für sie darstellte. Sie erinnerte sich gerne daran, Augustus bei ihrem ersten WNBA-Spiel getroffen und bewundert zu haben.
"Als ich mein erstes WNBA-Spiel besuchte, war Seimone, glaube ich, der erste Spieler, den ich traf, als ich sie beim Aufwärmen beobachtete", sagte Clark.
"... Es kommt definitiv zurück zum Ursprung. Ich erinnere mich, dass ich ein Foto mit ihr auf dem kleinen Handy meines Dads gemacht habe", sagte sie. "Ich war immer ein Fan ihres Spiels und der Art und Weise, wie sie den Ball werfen und punkten konnte. Wie gesagt, definitiv zurück zum Ursprung."
Clarks Team, die Fever, sicherte sich nach ihrem Sieg über die Dallas Wings erstmals seit 2016 wieder einen Playoff-Platz. Sie haben noch ein Spiel in der regulären Saison übrig, das sie am Donnerstag gegen die Washington Mystics bestreiten werden.
Die Aces verbesserten sich auf 25-13 und haben noch zwei Spiele in der regulären Saison übrig. Wilson wird die Möglichkeit haben, ihre beeindruckende Punktzahl in dem bevorstehenden Spiel gegen die Storm in Seattle am Dienstag weiter zu steigern.
Wilsons Achievement, den Rekord für die meisten Punkte in einer Saison zu brechen, hat großes Interesse an Frauenbasketball geweckt und mehr Fans dazu inspiriert, dem Sport zu folgen und ihn zu unterstützen.
Clarks historisches Jahr ist ein Beweis für das wachsende Talent in der WNBA und macht es zu einer aufregenden Zeit für die Liga und ihre treuen Fans.
