США и Венесуэла договорились об освобождении 10 американцев – и осужденного «Толстяка Леонарда» – в обмен на освобождение союзника Мадуро
США и Венесуэла договорились об освобождении 10 американцев – и осужденного «Толстяка Леонарда» – в обмен на освобождение союзника Мадуро
Сделка также будет включать экстрадицию Леонарда Фрэнсиса, бывшего военного подрядчика, известного как «Толстый Леонард», который организовал крупнейший коррупционный скандал в истории ВМС США.
Сделка стала еще одним признаком значительного потепления в отношениях между США и Венесуэлой после нескольких месяцев переговоров на высшем уровне между двумя странами. Оттепель наступила в тот момент, когда администрация Байдена борется с ухудшением ситуации на южной границе, вызванной в основном венесуэльскими мигрантами, что привело к истощению федеральных ресурсов.
CNN известно о трех американцах, официально признанных незаконно задержанными в Венесуэле, – Эйвине Эрнандесе, Джерреле Кенеморе и Джозефе Кристелле. Публично известно, что там содержатся еще как минимум три американца – Айран Берри, Люк Денман и Савой Райт.
Отвечая на вопрос о состоянии сделки в среду днем, президент Джо Байден сказал журналистам на взлетно-посадочной полосе в Милуоки: «Все выглядит хорошо, и похоже, что Мадуро пока что выполняет свои обязательства по проведению свободных выборов. Это еще не сделано, предстоит пройти долгий путь. Но пока все выглядит хорошо».
По словам высокопоставленного представителя администрации, «толстяк Леонард» Фрэнсис будет возвращен в федеральную тюрьму. Фрэнсис, гражданин Малайзии, был арестован в 2013 году, признал свою вину и, находясь под домашним арестом в ожидании приговора, снял браслет слежения с лодыжки и сбежал в Венесуэлу.
«Его возвращение в Соединенные Штаты станет гарантией того, что он понесет полную ответственность за свои преступления, а также за свою попытку скрыться от правосудия», – сказал чиновник.
В обмен Байден принял «трудное», по мнению чиновников, решение о помиловании Алекса Сааба, предполагаемого финансиста президента Венесуэлы Николаса Мадуро.
«Чтобы совершить этот обмен, президенту пришлось принять чрезвычайно трудное решение предложить то, чего активно добивались венесуэльские партнеры, и он принял решение помиловать Алекса Сааба, который ожидал суда за отмывание денег, и разрешить ему вернуться в Венесуэлу», – сказал высокопоставленный представитель администрации.
США утверждали, что Сааб стоял за коррупционной сетью, связанной с субсидируемой государством продовольственной программой, которая позволила Мадуро и его союзникам украсть сотни миллионов долларов у венесуэльского народа, а также использовать продовольствие в качестве формы социального контроля.
Ожидается, что в рамках соглашения Венесуэла освободит 20 политических заключенных, а также Роберто Абдула, основателя венесуэльской общественной организации и политического противника Мадуро, который был арестован ранее в этом месяце.
Администрация выразила надежду, что освобождение политических заключенных приведет к более демократической Венесуэле в преддверии президентских выборов в стране в следующем году.
В октябре США согласились ослабить некоторые санкции в отношении Венесуэлы после того, как страна, где доминирует Мадуро, предприняла шаги по открытию выборов.
«Мы надеемся, что если нам удастся успешно завершить действия, на которые мы рассчитывали сегодня, то мы будем иметь все шансы увидеть более демократический путь в Венесуэле», – сказал высокопоставленный представитель администрации.
Советник по национальной безопасности Джейк Салливан и его главный заместитель Джон Файнер участвовали в многомесячных переговорах с венесуэльским правительством, начавшихся в мае 2023 года, которые привели к «очень позитивному результату».
Байден регулярно получал консультации по поводу этих обсуждений и был «в курсе каждого шага этого процесса с момента начала прямых переговоров с представителями Венесуэлы». Специальный президентский посланник по делам заложников Роджер Карстенс неоднократно посещал Венесуэлу, чтобы встретиться с американскими заключенными. В прошлом году США добились освобождения еще девяти американцев, содержавшихся в Венесуэле, в ходе двух обменов пленными.
Администрация также высоко оценила роль Катара, который недавно выступил посредником в заключении временного перемирия в войне между Израилем и Хамасом, в посредничестве при заключении сделки с Венесуэлой.
«На протяжении нескольких месяцев они способствовали переговорам между властями Мадуро и официальными лицами США, направленным на то, чтобы расчистить путь к конкурентным выборам в 2024 году и возвращению несправедливо задержанных американцев», – сказал высокопоставленный представитель администрации. «Мы весьма признательны за эти усилия».
Несмотря на заключенную в среду сделку, Мадуро по-прежнему предъявлен ряд обвинений в США, в том числе в торговле наркотиками и коррупции, по словам высокопоставленного представителя администрации.
Активизация переговоров с Венесуэлой происходит на фоне геополитических сдвигов, которые в последние месяцы сделали дружественные отношения с США более приоритетными.
США облегчили доступ к огромным нефтяным запасам Венесуэлы в тот момент, когда вторжение России на Украину сократило мировые поставки нефти. А в начале этого года, когда десятки тысяч венесуэльских мигрантов ежемесячно пересекали границу США, напрягая ресурсы приграничных городов и таких городских анклавов, как Нью-Йорк, Каракас согласился принимать рейсы венесуэльцев, отправляемых домой из США.
Ключевую роль в поддержке США сыграли обязательства Венесуэлы по проведению президентских выборов в 2024 году и освобождению американских заключенных.
В октябре Венесуэла официально оформила шаги по проведению более прозрачных президентских выборов в так называемом Барбадосском соглашении, которое включало обновление реестра избирателей, чтобы включить в него больше венесуэльцев, проживающих за рубежом, и обязательство привлечь международных наблюдателей к избирательным урнам в следующем году.
На следующий день США приостановили действие санкций в отношении мер, связанных с операциями в нефтегазовом секторе Венесуэлы, и запретили некоторые торговые операции.
В том же месяце венесуэльская оппозиция продемонстрировала редкий импульс, сплотившись вокруг Марии Корины Мачадо, правоцентристского бывшего законодателя, которая нападает на Мадуро за то, что тот руководит стремительным ростом инфляции и нехваткой продовольствия, на первых за 11 лет праймериз в стране.
Тем не менее, правительство Венесуэлы потребовало лишить ее права занимать государственные должности.
Правительство Венесуэлы также обвинило Абдула, который помогал планировать октябрьские праймериз оппозиции, и 13 других лидеров оппозиции в начале этого месяца в государственной измене и коррупции.
Сааб, близкий союзник Мадуро, считался фронтменом коррумпированной деятельности режима по зарабатыванию денег. Он был задержан в связи с обвинениями США в 2020 году на острове Сал в Кабо-Верде, когда его самолет остановился для дозаправки на пути из Венесуэлы в Иран.
В следующем году, выступая перед CNN из-под домашнего ареста в Кабо-Верде, он отверг обвинения США, назвав свой арест «похищением» и «исключительно серьезным дипломатическим конфликтом». В октябре 2021 года его экстрадировали в США, где он содержится во Флориде в ожидании суда. Адвокат Сааба отказался комментировать сообщение об обмене.
Журналисты CNN Дженнифер Ханслер и Алекс Марквардт подготовили этот репортаж.
Читайте также:
- Взялись бы немцы за оружие, чтобы защитить свою страну?
- Январские железнодорожные забастовки в Германии
- Неограниченные забастовки немецких поездов
Источник: edition.cnn.com
Читайте также:
Обсуждение
Самые последние новости
