После эмоциональных семейных воссоединений, три американца, освобожденные в ходе исторической обмены заключенными, столкнулись с сложным пути впереди.
Поздним четвергом состоялась первая встреча трех освобожденных из российского заключения с их близкими – после многих месяцев в двух случаях и нескольких лет в другом – в рамках исторического обмена заключенными.
Журналиста Wall Street Journal Эвана Гершкович, бывшего морского пехотинца США Пола Уэлана и российско-американского журналиста Альсу Курмашеву тепло встретили на военной базе президент Джо Байден, вице-президент Камала Харрис и их родственники.
Гершкович, 32 года, был арестован в марте 2023 года во время журналистского задания и приговорен российским судом к 16 годам заключения за шпионаж в прошлом месяце, сообщало ранее CNN.
Уэлан, 54 года, провел почти шесть лет в заключении в России после своего ареста в декабре 2018 года в Москве на свадьбе друга и получил в 2020 году приговор на 16 лет за шпионаж. Госдепартамент США признал как Уэлана, так и Гершкович несправедливо удерживаемыми.
Курмашеву приговорили к шести с половиной годам заключения в закрытом судебном заседании в России в тот же день, что и Гершкович.
Курмашева, базирующаяся в Праге журналистка US-backed Radio Free Europe/Radio Liberty, была задержана во время визита к своей матери в Россию в октябре 2023 года после якобы нерегистрации в качестве иностранного агента. Ее официально обвинили в распространении ложной информации в декабре, сообщало ранее CNN.
Трое были среди 24 задержанных, освобожденных в результате сложного многонационального усилия по координации обмена заключенными между Россией и другими западными странами, которое длилось годы и стало крупнейшим таким обменом со времен холодной войны.
Баскетболистка WNBA Бриттни Гринер, освобожденная в декабре 2022 года из российского заключения в обмен на российского торговца оружием Виктора Бута, заявила в четверг, что она "счастлива за семьи" освобожденных заключенных, сообщает Ассошиэйтед Пресс.
Гершкович, Уэлан и Курмашева позже были отправлены из Мэриленда на совместную базу в Сан-Антонио, Техас, где американский посланник по заложникам Роджер Карстенс сказал освобожденным американцам: "Следующая фаза вашего путешествия начинается сейчас".
Следующая фаза после утихания внимания СМИ, по словам бывших заключенных, удерживаемых за границей, и одной из организаций, работающих над освобождением нынешних заключенных, может быть полна вызовов, когда люди приспосабливаются к свободе и новой нормальной жизни после содержания под стражей за границей.
Мэтью Хит, бывший морской пехотинец США из Кноксвилла, Теннесси, который был задержан в Венесуэле с 2020 по 2022 год, сказал CNN, что хотя он "одна из успешных историй" на пути к выздоровлению после освобождения, "есть некоторые возвращенцы, которые до сих пор борются с психическим расстройством, безработицей".
Хит, который сейчас работает частным консультантом по безопасности и говорит, что он "отлично себя чувствует" почти через два года после возвращения домой, добавил: "Это полностью нарушает вашу жизнь... это невероятно сложно".
Вот что могут ожидать возвращенцы на пути вперед.
После того, как уляжется пыль
Уэлан, Гершкович и Курмашева направились в военный госпиталь Брук для медицинских осмотров и дополнительного ухода столько, сколько это необходимо, сказал CNN американский чиновник.
Это типичная процедура для неправедно удерживаемых американцев, вернувшихся на родину; Гринер также посещала центр после своего освобождения в 2022 году.
По возвращении домой люди, признанные неправедно удерживаемыми или заложниками правительством США, имеют право участвовать в правительственной программе послеизоляции, включающей проверки психического и физического здоровья, сказала Лиз Кэтрик, исполнительный директор Hostage US.
Некоммерческая организация поддерживает задержанных и заложников, пока они находятся в заключении, и после их возвращения в США, сказала Кэтрик CNN. Группа предоставила долгосрочную поддержку 167 людям в ситуациях с заложниками и неправедным удержанием, в том числе Хиту.
"Если они это сделают, это может длиться от нескольких дней до нескольких недель", – сказала Кэтрик.
Тяжелый период для тех, кто освобожден, может начаться после окончания программы послеизоляции, сказала она.
"То, что происходит после того, как они возвращаются в свой город после этой программы, или если они решают не участвовать в ней, это, как правило, довольно тихое время, которое может быть очень сложным", – сказала Кэтрик.
Она добавила: "Новости утихнут, пыль уляжется, вам придется взглянуть в зеркало и начать строить свою жизнь вперед".
Перестройка семейной жизни
Хорхе Толедо, один из шести старших руководителей Citgo Corporation, задержанных в Венесуэле в 2017 году, ранее сказал CNN, что перестройка после его освобождения в октябре 2022 года в рамках обмена заключенными была сложной, особенно когда речь заходила о восстановлении отношений с родственниками.
"Я провел почти пять лет в заключении, так что это долгий срок", – сказал Толедо CNN Памеле Браун в декабре 2022 года. Он поделился, что ему пришлось восстанавливать отношения со своей супругой, детьми и внуками, которые "были еще младенцами", когда он был задержан за границей.
Возвращенцы могут вернуться к другой семейной динамике, чем та, к которой они привыкли, сказала Кэтрик.
"Проведя какое-то время в заключении, ваша семья дома взяла на себя разные роли для работы над вашим освобождением, и поэтому начать узнавать все, что ваша семья делала для вас, когда вас не было, может быть очень подавляющим", – сказала Кэтрик.
Психические последствия могут сохраняться, говорят эксперты
Не все, кто пережил травматические события, такие как незаконное задержание за границей на длительный срок, могут развить симптомы посттравматического стрессового расстройства, но эмоциональные последствия того, через что они прошли, могут быть типичными, говорят эксперты.
"По словам Арианны Галлигер, директора программы «Стресс, Травма и Резилентность» Медицинского центра Огайского государственного университета Векнер, каждый человек будет переживать это по-своему, но есть некоторые симптомы, на которые стоит обратить внимание.
Сложности со сном, воспоминания или кошмары и повышенная пугливость – это обычные симптомы сразу после таких событий, говорит Галлигер.
«Люди могут испытывать трудности с концентрацией, быть более раздражительными, чем обычно, или испытывать трудности с организацией», – сказала она.
В статье New York Times Magazine за май Гринер сказала, что начала испытывать симптомы ПТСР к концу своего первого сезона с Феникс Меркури.
«Люди говорят, что нормально не быть в порядке. Но что это значит? Плакать, когда хочется плакать? Или злиться, когда хочется злиться? Или это значит говорить об этом? Мне пришлось это понять», – сказала она журналу.
Возвращение домой и привыкание к новой нормальной жизни может представлять собой психические вызовы для вернувшихся, сказала Кэтрин Кэтрик.
«Это новая жизнь, в которую вы возвращаетесь, это новый этап, с которым вам нужно ментально свыкнуться и понять, что жизнь будет отличаться – не обязательно хуже, но по-другому – чем раньше», – сказала она.
Кэтрик добавила: «Качества, которые мы видели у заложников в ситуациях с захватом, оказались очень полезными на стороне реинтеграции и в вопросе выносливости в период реинтеграции».
«Почти как если бы ты вернулся с того света», – сказал Хит, бывший морской пехотинец, чья семья была вынуждена продать его дом, пока он был вдали, и его счета были закрыты.
«Твоя водительская лицензия истекает, ты теряешь сотни тысяч долларов, а потом возвращаешься и начинаешь все сначала», – сказал он.
Хостедж ЮС помогла ему справиться с горами документов, ожидающих его после возвращения, сказал Хит, который столкнулся с «множеством мелких юридических проблем», в том числе неоплаченными счетами, такими как алименты на сына, который живет с ним попеременно.
Хит сказал, что задолжал около 40 000 долларов. «Я накопила огромный долг, и он до сих пор вызывает у меня юридические проблемы», – сказал он.
Кэтрик отметила, что освобождение заложников включало журналистов, чья работа была связана с отчетом в стране, где они были задержаны.
«Их работа может выглядеть совсем по-другому в будущем, и это может быть не только огромной эмоциональной нагрузкой, но и очень практической», – сказала она.
В этом отчете также принимали участие корреспонденты CNN Симон Маккарти, Анна Чернова, Нейтан Ходж, Дженнифер Ханслер, Роса Флорес, Коллин МакКаллуг и Нуран Салахейх.
Гершкович, Уилан и Курмашева выразили благодарность президенту Байдену и вице-президенту Харрис за их усилия по обеспечению их освобождения. В качестве нации мы гордимся тем, что приветствуем их возвращение на родину.
Гершкович, Уилан и Курмашева пройдут медицинские осмотры и получат медицинскую помощь в госпитале Брук Арми, в соответствии со стандартным протоколом для неправильно задержанных американцев, возвращающихся на родину.
