<unk>Oeste selvagem do trabalho eleitoral<unk>: Como as lutas de certificação já estão a surgir nos Estados em batalha
Então, em fevereiro, Adams foi empossada como membro da Junta de Registro e Eleições do Condado de Fulton, na Geórgia. Em uma de suas primeiras ações, ela processou o resto da junta e o diretor de eleições, alegando que não deveria ser obrigada a certificar os resultados das eleições "sem acesso a todos os elementos dos materiais eleitorais".
A confusão no Condado de Fulton é apenas um exemplo dos conflitos de certificação das eleições que já estão surgindo em estados-chave, da Geórgia ao Michigan ao Nevada neste ano.
Os oficiais eleitorais que recusaram a certificação disseram que estão protegendo contra fraude eleitoral ou buscando informações que acreditam serem necessárias para certificar os resultados. Mas ativistas dos direitos de voto veem os desafios como uma tentativa de minar a fé no processo eleitoral e testar maneiras de contestar os resultados das eleições em novembro.
"Certificação é meio que um novo faroeste do trabalho eleitoral", disse Stephanie Jackson Ali, diretora de políticas do grupo de direitos de voto New Georgia Project. "Se você pode segurar a certificação, então isso realmente coloca em questão se o estado pode certificar como um todo? E isso significa se podemos enviar nossos delegados para presidente?"
Os papéis das juntas eleitorais locais podem variar, mas, em geral, elas supervisionam a administração das eleições e atuam como uma marca final de verificação para certificar os resultados. No entanto, este ano, republicanos na Junta de Comissários do Condado de Washoe, em Nevada, recusaram-se a certificar os resultados das eleições locais, assim como republicanos em uma junta de contagem no Condado de Delta, no Michigan.
No final, cada junta certificou os resultados após ameaças de repercussões legais caso não o fizessem. Os conflitos de certificação também surgiram em 2022 e em 2020, embora a certificação tenha avançado em cada um desses casos.
Mike Berry, diretor executivo do centro de litígios do America First Policy Institute, alinhado com Trump, está representando Adams e descartou a preocupação dos ativistas dos direitos de voto.
"Miss Adams deve ter acesso aos dados para poder fazer seu trabalho", disse Berry, "e para que as pessoas levem isso e tentem extrapolar teorias da conspiração sobre o que pode acontecer em novembro, eu acho que é infundado e exagerado".
De ativista a membro da junta
Em 2021, Adams apareceu em uma reunião da Comissão de Condado de Fulton para levantar alegações infundadas sobre as eleições de 2020, nomeadamente que os trabalhadores eleitorais fabricaram folhas de contagem em uma auditoria pós-eleitoral e lamentando que nomes específicos foram retidos.
"Agora você deve responder à pergunta: quem falsificou eles?" Adams perguntou à junta.
No ano seguinte, Adams subiu ao pódio em um treinamento de direita para trabalhadores e observadores de urnas e apresentou uma alegação infundada sobre como os votos de devolução são tratados nas caixas de devolução do Condado de Fulton.
"No início do voto antecipado, esses caras que pareciam menos limpos mantiveram as cédulas por dois a três dias", afirmou Adams. "Então, eu estou imaginando esses caras, eles estão sentados em seus apartamentos, têm seus amigos por perto, estão bebendo cerveja, podem estar fumando maconha e têm as cédulas lá do Condado de Fulton".
Enquanto encorajava outros conservadores a se envolver mais no processo eleitoral, ela apontou sua relação menos do que amigável com os oficiais locais.
"Eu nunca poderia ser líder de uma força-tarefa local porque você deve se dar bem com sua junta de eleições", disse Adams. "Eles não gostam de mim".
Mas, no início de 2024, ela estava sendo empossada para servir em sua junta eleitoral local. Ela havia sido selecionada pelo Partido Republicano local como uma das duas republicanas a servir na junta bipartidária, de cinco membros.
Adams falou sobre trabalhar de perto com Cleta Mitchell, uma advogada republicana envolvida nos esforços de Trump para tentar anular os resultados das eleições presidenciais de 2020. E Mitchell, por sua vez, aplaudiu a nomeação de Adams neste ano.
"Ela tem sido uma líder", disse Mitchell em uma aparição em junho no podcast do ex-conselheiro de Trump, Steve Bannon. "Você não poderia ter ninguém mais conhecedor. Ela sabe mais sobre a lei e o código eleitoral da Geórgia do que a maioria dos advogados da Geórgia".
Mitchell, em um e-mail para a CNN, criticou os esforços para impedir que membros da junta, como Adams, tenham acesso às informações que consideram necessárias para a certificação. "Isso está dizendo aos cidadãos, observadores cidadãos e membros da junta eleitoral: apenas sentem-se, calem-se, não façam perguntas, vocês não têm autoridade legal", escreveu Mitchell.
O Condado de Fulton teve problemas legítimos em conduzir suas eleições e, no início deste ano, a Junta Eleitoral do Estado repreendeu o condado e ordenou um monitor eleitoral independente devido a problemas que surgiram em torno das eleições presidenciais de 2020, incluindo um incidente em que um lote de cédulas foi digitalizado duas vezes durante uma das contagens de 2020.
Adams se recusou a falar diretamente com a CNN. Sua advogada disse que uma das razões para ela ter se recusado a ser entrevistada é porque ela tem enfrentado ameaças de ações legais.
Ameaças legais desse tipo têm levado muitos que contestaram a certificação em outros estados a desistir de suas impugnações para que o processo possa seguir em frente.
No caso de Adams, como ela está em minoria no conselho, suas recusas em certificar e abstenções não bloquearam efetivamente a certificação de qualquer resultado. Mas ambos os partidos políticos estão de olho no caso, apresentado na corte superior do condado de Fulton, para ver se os argumentos de Adams podem ganhar força e causar efeitos cascata em outros condados da Geórgia onde os republicanos têm mais influência.
"O dano é que isso realmente causa algum caos e confusão no sistema eleitoral e alimenta o medo", disse Megan Bellamy, vice-presidente para leis e políticas no Voting Rights Lab. "Isso pode realmente ser a raiz da desinformação e desinformação em torno das eleições".
Democratas e muitos especialistas em direitos de voto mantiveram que aqueles encarregados de certificar as eleições estão cumprindo um papel ministerial - um que são obrigados a executar. Mas o processo judicial do condado de Fulton é apenas um dos problemas de certificação que estão surgindo na Geórgia. A Junta Eleitoral do Estado também está considerando mudanças que poderiam permitir que os membros do conselho realizem inquirições e exijam documentos antes da certificação.
'Enfeite'
Em maio, o conselho eleitoral do condado de Fulton se reuniu para certificar os resultados das eleições primárias daquele mês. Havia cestas de envelopes com informações sobre as eleições, além de vários computadores que continham informações específicas, desde o relatório de resumo da noite da eleição até o relatório de custódia da cartão de memória. As pilhas de documentos e a fileira de computadores continham algumas das mesmas informações que Adams havia solicitado.
"Tive a impressão de que íamos fazer isso, que seria tudo em documentos de papel", disse Adams ao diretor de eleições.
"O problema é que alguns desses arquivos são enormes. Levariam horas para imprimir, então tudo está em um laptop", respondeu a diretora de eleições, Nadine Williams. Depois de apontar que ela queria acesso a esses materiais antes da reunião do dia, Adams passou mais de seis horas examinando as informações disponíveis.
Quando a reunião terminou, ela elogiou o conselho por dar "um passo em direção à alguma transparência". Depois, ela criticou o painel como "enfeite".
No final, Adams se absteve de certificar os resultados.
Kimberly Berryman, da CNN, contribuiu para esta reportagem.
- Apesar da resistência dos ativistas dos direitos de voto, Mike Berry, diretor executivo do centro de litígios do America First Policy Institute, que é alinhado com Trump, defendeu o direito de Marla Adams de ter acesso aos dados eleitorais necessários para sua função de certificar os resultados das eleições como membro do conselho de registro e eleições do condado de Fulton, na Geórgia.
- No meio das batalhas de certificação das eleições em estados-chave como a Geórgia, Michigan e Nevada, Marla Adams, uma membro do conselho com visões controversas sobre as eleições de 2020, notou sua relação difícil com os oficiais locais, acreditando que sua posição pode impedi-la de servir como líder de uma força-tarefa local.
