Uma fã dos Chiefs de 81 anos sonhava em conhecer o Patrick Mahomes antes de morrer.
Desde a infância em Alabama, o esporte sempre fez parte da vida dessa mulher. De Johnny Unitas a Cam Newton, ela sempre teve uma queda por quarterbacks. Mas nenhum foi maior do que sua obsessão por Patrick Mahomes, do Kansas City Chiefs.
Após conhecer Mahomes através de um vídeo de Henry Winkler, ela se apaixonou pelo seu senso de humor nas entrevistas e por suas habilidades no campo. Spain disse que ama sua humildade, aprecia o fato de não ser um exagerado, mas acima de tudo, "Ele joga como eu nunca vi".
Elizabeth Carter, uma das filhas de Spain, disse que sua mãe sempre foi uma pessoa muito apaixonada.
"Ela foi muito apaixonada pela maternidade e por criar um lar para seus filhos", disse Carter.
Spain vai além como fã. Há alguns anos, ela começou a costurar e passou a fazer suas próprias roupas temáticas de Mahomes. E sua dedicação ao quarterback a levou a criar o objetivo de conhecê-lo antes de "partir".
Uma campanha dedicada
Inspirada pela amizade entre Mahomes e Winkler, formada após os famosos se encontrarem nas laterais de um jogo dos Chiefs, Spain lançou uma campanha nas redes sociais em fevereiro de 2023 para chamar atenção para seu sonho de conhecer seu atleta favorito.
Ela começou a postar vídeos diários em várias plataformas de mídia social, com a esperança de um dia conhecer seu ídolo pessoalmente. Sua família começou a torcer por ela imediatamente.
O que surpreendeu Kim Carter, outra filha de Spain, foi o quanto ela estava comprometida com a campanha. Spain já havia postado vídeos em seu canal do YouTube exibindo algumas de suas pinturas aquareladas, mas tinha pouco experiência em filmar. Em tempo real, Spain aprendeu a filmar a si mesma e a postar em diferentes plataformas. "Que octogenária você conhece que está aprendendo tecnologia assim?" perguntou Kim Carter.
O entusiasmo de Spain só aumentou à medida que ela exibiu sua coleção de recordações de Mahomes e peças de roupa personalizadas elaboradas.
Então, sua dedicação online chamou a atenção de Randi Mahomes, mãe de Patrick Mahomes, que comentou em uma de suas postagens no Instagram.
Mais tarde, no ano, Spain e sua família viajaram para Kansas City para assistir aos Chiefs jogarem no Arrowhead Stadium. Spain havia postado pela manhã que estaria em uma seção específica, e Randi Mahomes apareceu mais tarde para conhecê-la e eles tiraram várias fotos juntos.
Spain continuou a seguir avidamente o quarterback, postando pinturas e novas recordações dos Chiefs em suas contas de mídia social de tempos em tempos.
Quando sua filha, Kim Carter, filmou um documentário para o casamento de seu filho, Spain mencionou que queria um documentário próprio. Elizabeth Carter e Kim Carter decidiram levar sua mãe ao acampamento de treinamento dos Chiefs e fazer um documentário sobre isso.
Em 2 de agosto de 2024, Spain e suas filhas chegaram ao acampamento de treinamento dos Chiefs em St. Joseph, Missouri, no Dia de Autógrafos do Quarterback, na esperança de que sua mãe pudesse conhecer seu ídolo. O acampamento de treinamento estava lotado com milhares de pessoas que haviam vindo para assistir Mahomes treinar para a temporada da NFL que se aproximava.
A gentileza dos estranhos
À medida que Spain avançava pela multidão, ela conheceu vários fãs e contou sua história. Os fãs ajudaram Spain a chegar à melhor parte das arquibancadas para conseguir um autógrafo de um dos jogadores. Um fã generoso dos Chiefs que havia acampado a noite toda deu sua cadeira a Spain depois de ouvir sua história.
Quando o treino acabou, Mahomes caminhou até as arquibancadas, direto para a seção onde Spain estava sentada.
Lá, nas arquibancadas, o quarterback estrela e sua fã número um finalmente se encontraram.
Os dois tiveram uma breve conversa enquanto ele assinava duas das aquarelas de Spain e reconhecia que sua mãe havia lhe contado sobre ela.
Sua filha nunca perdeu a fé de que Spain conseguiria realizar seu sonho. O entusiasmo e a dedicação de Spain a levaram a nunca desistir da esperança de alcançar seu objetivo. "As coisas nunca acontecem exatamente como você pensa que vão acontecer, mas nunca pare de sonhar", disse Spain.
Para Kim Carter, o evento emocionante mudou sua perspectiva sobre como ela se aproxima da gentileza dos estranhos. "Eu sempre confiarei na gentileza dos estranhos e nunca duvidarei que as coisas podem se harmonizar e aparecer de forma sincrônica".
Depois da emoção do dia, Spain estava de volta ao Instagram e contou a seus seguidores, "Os sonhos realmente se tornam realidade".
